Ржавое оружие судьбы - [2]

Итак, Алексей проснулся, и первое что он заметил, был меч, который на его кровати в его квартире смотрелся, мягко говоря, несуразно. Вскочив, Алексей был близок к тому, чтобы закричать, но вместо этого кинулся в ванну, открыл на полную мощность кран с холодной водой и подставил под кран голову, чтобы смыть с себя остатки сна. Хорошо умывшись, он вернулся в свою комнату и ещё раз посмотрел на кровать. Меч лежал там же, где ему и полагалось лежать — а именно на кровати был таким же странным и ржавым и теперь напоминал прут арматуры, который строители забыли на стройке. Красные камни в гарде угасли. Осторожно дотронувшись до меча, Алексей убедился в реальности происходящего. Меч был тупой, и после прикосновения на руке у Алексея осталась коричневая отметина ржавчины.

Алексей почувствовал, что ещё немного, и он будет близок к сумасшествию, поэтому решил выйти прогуляться. Благо летняя пора, стоящая на улице не требовала для этого ни специальной одежды, ни даже особой обуви, — накинуть ботинки, было делом пары минут. И в этот момент, заговорило радио, висящее на кухне.

— Очень не советую туда ходить, молодой человек. Вас там слишком многие дожидаются — произнесло радио и затихло.

Не расшнуровывая кеды, Алексей прошёл на кухню, выпил чашку воды и посмотрел на радио. Обычное советское проводное радио, пожелтевшее от времени, не оставляло, казалось никакого места для чудесного. И, тем не менее, оно только что говорило. И не просто говорило, а к тому же ещё и обращалось к нему.

— И кто же меня там дожидается — нагло спросил он у радио, уверенный в том, что сейчас никто ему не ответит. Но радио ответило.

— А вы подойдите и выгляните в окошко. Только аккуратней.

Алексей аккуратно подошёл к окну, отдернул тюлевую занавеску, (посмотрел вниз. Во дворе явно было что-то не так. Во-первых, там стояло несколько очень странных машин. Алексей разглядел шикарный черный «джип», и небольшой красный «москвич». Присмотревшись, он обнаружил ещё и невзрачный белый запорожец, почему-то с выкрашенными в зелёный цвет окнами. Во-вторых, во дворе не было никого из людей — ни сидящих на лавочках старушек, ни курящих в беседке подростков, ни даже каких-нибудь случайных прохожих. Только эти странные машины и выжидающая пустота. По спине Алексея пробежал холодок и он задёрнул штору.

— Ну и как это понимать — спросил он у радиоприёмника, почему-то уверенный, как в том, что ответ последует, так и в том, что ответ его не утешит. Он оказался прав по обоим пунктам.

— Это надо понимать так, что Игра начинается — ответило радио со странной торжественностью в голосе.

— Что за игра? — переспросил Алексей.

— Игра произносится с большой буквы — поправило его радио.

— Ладно, но ты хотя бы объяснишь мне правила этой Игры?

— Вкратце суть проста. Есть Приз — в данном случае Призом является меч. Есть Хранитель — в данном случае это ты. И есть Соискатели. Соискателей может быть сколько угодно, и ты имеешь право о них узнать. Каждая из команд Соискателей стремится завладеть Призом. Побеждает тот, у кого окажется Приз в конце игры. Ещё есть Явные Правила Игры — их всего три и ты имеешь право их знать. Также есть Неявные Правила Игры — неявные правила могут нарушаться и их может быть сколько угодно.

— Стоп. А если я не хочу играть и сразу отдам кому-нибудь этот ваш приз, я выйду из Игры? — спросил Алексей, которому совершенно не хотелось ввязываться в эту странную авантюру.

— Вряд ли — ответило радио. — Дело в том, что ты ещё не выслушал явные правила Игры. Выслушай и ты поймёшь, в чём дело.

— Ну ладно, расскажи мне их.

— Итак, — в голосе радио опять появилась торжественность, первое из Явных Правил гласит, что отдать Приз кому бы то ни было, можешь только ты и отнять его у кого бы то ни было, можешь только ты, как Хранитель. Это правило сильно осложняет твой выход — ведь если ты отдашь кому-нибудь приз, остальные команды захотят принудить тебя его забрать, чтобы потом отнять его у тебя. А когда ты узнаешь о командах, ты поймешь, что церемониться они не станут.

Повисло долгая пауза. Алексей обдумывал, как он попался.

— Второе Явное Правило — продолжало радио, — заключается в том, что нельзя специально вовлекать в игру ни существ, ни предметы, которые не входят в неё изначально как персонажи либо инвентарь, за исключением предметов и существ, которые по ходу игры войдут в неё случайно.

— Ну и наконец третье Явное Правило гласит что с каждой из команд Соискателей Хранитель должен иметь шанс справиться силой, магией или хитростью, не выходя при этом за пределы своих физических, магических либо умственных возможностей. Если такого шанса нет, то команда Соискателей исключается. Это правило даёт Хранителю надежду на победу.

Алексей сел, выпил ещё чашку воды, и обхватив голову руками, тихо застонал. Либо он окончательно сошел с ума, либо он окончательно влип. И то и другое было воистину окончательно. И, кроме того, второй вариант был совершенно нереален. Впрочем, всё это ещё могло обернуться розыгрышем, но надежд на это оставалось мало. Алексей сидел, часы тикали, а радио молчало и казалось, ждало, что он к нему сам обратится.