Рысь на поводке - [20]

Заблудится я не боялась, поэтому просто медленно шла по лесу, думая о своем. Мысли разбегались, путались, но, так или иначе, возвращались к сегодняшней ночи. Плюнув на безуспешные попытки разобраться в себе, я просто шла вперед, выкинув из головы все до единой мысли.

Пробродив по лесу часа два, я поняла, что пора возвращаться. Скоро должен вернуться Дэррок, вряд ли он будет в восторге, не найдя меня на месте. Пока я гуляла, умудрилась сделать довольно внушительный крюк, возвращаться решила по-прямой. А зря. Минут через десять я уловила странный шум. Насторожившись, прислушалась. Да, это был чей-то лагерь. Достаточно большой, человек двадцать. Двое из них направлялись в мою сторону, о чем-то разговаривая, но я не могла разобрать слов, расстояние было слишком велико. А бежать было опасно, заметят. Здраво рассудив, что лучше спрятаться, я закопалась в прошлогоднюю прелую листву под раскидистым деревом и стала ждать. Было жутко сыро и холодно, но я не обращала на такие мелочи внимания. Незнакомцы приближались, теперь можно было уловить обрывки фраз.

— Они как сквозь землю провалились. — Дальше следовало что-то неразборчивое. Второй отвечал:

— … где-то здесь… далеко уйти… — Значит это все-таки «поисковой отряд», и они догадываются, что мы где-то затаились, поэтому и не покидают это место. Меж тем эти двое уже были в двадцати шагах от того места, где я пряталась. Теперь можно было разглядеть врага повнимательней. Один был довольно высок и широк в плечах, о лица не разглядеть из-под капюшона, надвинутого на глаза. Но я в нем сразу признала своего «заказчика», некроманта. Второй же был ниже и коренастей, именно он приходил за шкатулкой. Да-а, все знакомые люди…

— Ее нужно найти, иначе весь наш план провалится. — Некромант неожиданно резко замер, насторожившись, и начал оглядываться по сторонам. — Ты ничего не ощущаешь? — Он прододжал осматриваться. — Здесь кто-то есть.

— Каврон, у тебя уже нервы ни к черту, здесь никого нет. — Ехидно отозвался его спутник.

— Может и нет, — тот задумчиво почесал подбородок, — но проверить не мешает. Приведи ребят, пусть прочешут это место, а я пока поисковик кину. — Я застыла от ужаса. И черт меня понес на прогулку… То, что Каврон довольно силен, уже не приходилось сомневаться. А я даже кинжалы с собой не взяла. А маг тем временем уже сплел заклинание, и маленькая серая змейка, чуть покрутившись по поляне, уверенно направилась в мою сторону. А от лагеря к поляне уже двигались наемники.

Сейчас, или будет поздно. Я вскочила с земли и опрометью кинулась в противоположную от некроманта сторону, не разбирая дороги.

— Вот она! Не дайте ей уйти, шевелитесь!!! — Неслось мне вдогонку. Надолго меня не хватит, надо запутать следы и попытаться спрятаться, а все силы пустить на обман поисковика. Перед глазами все плыло, нещадно ломило виски. Топот сзади немного отдалился. Пора выбирать место для укрытия, пока не нагнали. Куда? Впереди наудачу показалось раскидистое дерево. Попробовать спрятаться в листве? Можно рискнуть, времени искать что-то еще просто нет. С огромным трудом я вскарабкалась по замшелому стволу, сил больше ни на что не оставалось. Сосредоточившись, я прикрыла свою ауру и выпустила небольшой сгусток энергии, который довольно резво слетел с моих ладоней и направился к ближайшим кустам, подальше от настигающей погони. Только бы змейка обманулась и погналась за ним. Преследователи проскочили мимо. Я была уже готова облегченно выдохнуть, как под деревом оказался некромант. Он с подозрением осматривал полянку, глубоко втягивая ноздрями воздух. «Как ищейка» — подумалось мне. А его пальцы уже держали развернутую магическую сеть.

— Врешь, не уйдешь, малявка, — пробормотал он себе под нос. — Я же знаю, что ты где-то здесь. Недооценили мы тебя… — «Вот и все». В этот момент в виски ударился резкий окрик:

— Перекидывайся. НЕМЕДЛЕННО!!! Так ты от него не уйдешь.

— Дэррок? — Я удивленно потрясла головой. — Откуда ты знаешь? И как…. — Но додумать мне не дали:

— Сейчас же!!! — жесткий приказ был подкреплен ощущением, что меня встряхнули за шкирку. Это привело меня в чувство. Больше не раздумывая, я привычно изогнулась дугой. Я уже прочно встала на четыре лапы, а некромант только разворачивался, почувствовав изменения. Когда в сторону облюбованной мной ветки полетела сеть, я уже бежала сквозь лесные заросли во все лапы, оставив Каврона далеко позади. Что-то жахнуло, по магическому фону прокатилась резкая волна. Да что же там происходит!!? Я опять сосредоточилась на своем пути, не дай Веллор, не замечу сучек или кочку какую, лапу подверну, тогда точно пиши пропало. Неожиданно я выскочила нос к носу на недавнего собеседника некроманта. Он, казалось, был удивлен не меньше меня. Затем в глазах промелькнуло узнавание, а на его губах заиграла премерзкая улыбочка, смахивавшая больше на оскал. Резко сменив направление, я скрылась в кустах. Вслед полетел мощный файербол. В последний момент я успела отскочить с траектории его полета, но удар все равно вскользь прошелся по боку. Пахнуло горелой шерстью. Еще один маг??!