Рысь на поводке - [17]

— Ну вот, все готово. — Сказал Дэррок, попробовав наш будущий ужин. — Принеси, пожалуйста, миски, они где-то в твоей сумке. — Я направилась в указанном направлении.

Когда с едой было закончено, я отодвинула от себя пустую посудину, села поудобней, закутавшись в одеяло, и приготовилась слушать. Попутчик поднял на меня вопросительный взгляд:

— Что именно ты хочешь узнать от меня?

— Вопросов много. Давай начнем по порядку. Твои магические способности. О каком предмете ты говорил? О кулоне, который висит у тебя на шее? — он чуть дернулся, непроизвольно приложив руку к груди, где находился означенный предмет.

— Нет, это не он… Или не совсем он. — Дэррок тяжело вздохнул, на секунду задумался. — Ладно, расскажу с самого начала, а то будет сложно объяснить. Я не знал своих родителей. До лет шести слонялся по улицам, спал — где придется. Я плохо помню то время. Ходил от деревни к деревне. Потом меня приютила одинокая женщина, потерявшая свою семью во время эпидемии какой-то болезни. Собственно мое осмысленное детство началось именно с этого момента. До этого я даже толком говорить не умел.

— Но как так получилось, что тебя не взяли в сельскую семью раньше, такое случается очень часто, — удивилась я, искренне сочувствуя рассказчику. Он выдавил кривую улыбку:

— Все не так просто. Дело в том, что один из моих родителей не был человеком. Как результат — несколько необычная внешность. — Я придирчиво его осмотрела и медленно протянула:

— По-моему самая обыкновенная, ничего выходящего за рамки. — «Ну мужик, ну симпатичный. Но не более того» — подумала я, пожав плечами.

— Это действие амулета, как раз того, который ты назвала кулоном. Долго объяснять принцип действия, суть в том, что он частично блокирует свойства нечеловеческий крови, а как результат корректируется внешность. — Я потянулась к нему и пощупала руку. Он улыбнулся.

— Это не морок. Хотя механизмы действия примерно схожи. — Задумчиво почесав кончик носа, я спросила:

— А чем тебе не нравится твой истинный облик? — Он пожевал губами.

— Понимаешь, все, кто отличается от общей массы, не важно, внешностью ли, способностями… имеют в большинстве случаев только два пути: либо над ними будут насмехаться, считая уродцем, и они закончат жизнь где-нибудь в балагане, развлекая публику, либо воспользуются своими способностями, извлекая из «недостатков» с людской точки зрения, преимущества. С одним лишь НО, их будут бояться до дрожи в коленках. — Почему-то сразу вспомнился Шиэн, ему, наверное, тоже пришлось через это пройти. Хотя с таким характером, вряд ли бы он оказался в балагане. Теперь я понимаю, почему он не дает никому спуску. Чуть зазеваешься… Дэррок тем временем продолжал повествование:

— Та женщина заменила мне мать, но вскоре нам пришлось уехать. Местные жители не одобрили ее поступка, шарахались от меня как от упыря. Но на новом месте мы тоже долго не задержались. Вся история повторилась снова. Сменив уже три дома, совершенно случайно прошли мимо какого-то мага, который был в деревне проездом. Он заинтересовался мной. Предложил стать его учеником, когда немного подрасту. А заодно создал этот самый амулет, ничего за него не попросив. Как ты понимаешь, это был Гиллор. В то время он еще путешествовал по королевству. — Я округлила глаза. Старик жил в Эрдо еще до моего рождения. Сколько же тогда Дэрроку лет??! Выглядит никак не старше тридцати. Уловив мое недоумение, он предупредил вопрос:

— Я старше, чем кажется внешне. Благодаря одному из родителей медленно старею. Точнее НЕ старею до определенного возраста, но произойдет это не скоро. — Он улыбнулся. — Я долго не решался идти в ученики к Гиллору. Только когда умерла моя приемная мать, отправился на его поиски. Мое обучение длилось не долго. Старик передал мне все свои знания за три года. Так как мой врожденный потенциал весьма велик, я быстро всему научился. — Он ненадолго замолчал. — Это было хорошее время, тихое, спокойное. Но… потом наши пути разошлись. Гиллор уехал в Эрдо. Как раз в это время там искали мага. А я… я отправился странствовать. Собственно вот и вся моя история.

— Теперь ты всегда выглядишь так? — даже интересно, какой он на самом деле.

— Нет, не всегда. Когда я использую магию, не рассчитанную на потенциал этой оболочки, проявляется мой истинный облик. А не пользоваться тем, что дано от природы, к чему привык, весьма и весьма сложно. Это как идти по дороге пешком, имея возможность ехать на лошади. — Дэррок развел руками. — Хотя не спорю, подчас приходится действовать аккуратно.

Он поднялся, поставил кипятиться воду. Кинул в котелок несколько листиков. Потом достал несколько полосок чистой ткани.

— Надо сменить повязку на ноге. — Объяснил свои действия Дэррок. Я было засмущалась, но потом, вспомнила, что все то время, что была без сознания, раной занимался именно он. Махнув на все рукой, я кивнула.

— Отвернись. — Он стал изучать вход в наше убежище, а я тем временем, скинув одежду и аккуратно сняв старую повязку, завернулась в одеяло, оставив снаружи только поврежденную ногу. — Я готова, можешь перевязывать.

Заживало все на удивление хорошо. Потом только небольшой шрам останется. Промыв края раны отваром и наложив чистую повязку, Дэррок позволил мне закутаться в одеяло уже целиком. На секунду он поймал мой взгляд: