Рысь на поводке - [14]

— Уважаемая тейнара наконец-то пришла в себя, мы все так за Вас переживали, а ваш муж не отходил от постели. Сам перевязки делал, ухаживал за Вами. Бывают же достойные люди! Другой бы оставил на целителей, а сам по кабакам да девкам. — Я опешила от такой речи. Оказывается, пока была без сознания, успела обзавестись заботливым мужем. Ндя… Я сразу вспомнила про всадника, которого поначалу посчитала плодом своей больной фантазии. Видимо он и являлся моим так называемым «мужем». Осталось только выяснить, кто он.

— Простите, а долго я была без сознания? — поинтересовалась я у женщины.

— Да уж второй день тут, — он заломила пухлые ручки, — я так перепугалась, когда ночью Ваш муж вошел в обеденный зал, неся Вас на руках. Без сознания, под глазами круги темные, лицо белей снега, и вся в крови… Но, слава Веллору, Вы пошли на поправку. Кстати, зовите меня Шелла. — Она радушно улыбнулась. В этот момент дверь открылась, впустив новое действующее лицо. Им оказался высокий мужчина, с тонкими аристократическими чертами лица, синими глазами и каштановыми волосами чуть ниже плеч, прихваченными кожаным ремешком. Я сразу признала в нем мага, на которого обратила внимание на постоялом дворе, где останавливалась со спутниками.

— А вот и Ваш муж вернулся. Не буду Вам мешать. — Шелла скрылась за дверью, плотно притворив ее за собой. Я еще раз окинула изучающим взглядом незнакомца и спросила:

— Так, значит, это Вы меня спасли?

— Да, и не отрицаю этого, — он усмехнулся, чем неуловимо кого-то напомнил, но кого — я не смогла вспомнить. А он, тем временем, сел на край кровати и протянул мне руку. — Меня зовут Сайдэррок, можно просто Дэррок.

— Приятно познакомиться, Дэррок. Я Мэл. И можно на «ты».

— Взаимно, у тебя, наверное, накопилось много вопросов? — я криво улыбнулась, как же без них. — Спрашивай, постараюсь на все ответить.

— Это ты помог, когда на меня и моих спутников напали в лесу?

— Да, это был я.

— А как ты оказался в лесу, почему ехал не по основному тракту?

— В столице случайно влип в неприятную историю, и мной заинтересовалось Тайное Ведомство, — он смущенно развел руками, — посему решил перебраться куда-нибудь, от греха подальше. Ехать по тракту было бы несколько неосторожно с моей стороны. Сейчас направляюсь в сторону Северных провинций, там в одном замке пустует должность мага. Старый Гиллор умер год назад, я был когда-то его учеником, а нового так и не взяли. Хочу попробовать получить это место.

— Гиллор умер??! Когда? Как?!! — непроизвольно вырвалось у меня, старик был единственным близким человеком, оставшимся в Эрдо. Он жил в замке с самого моего рождения и был мне как родной дедушка. Мы вместе ходили в лес, собирать лечебные травы для зелий, он меня учил всему, что знал сам. Я невольно прониклась симпатией к этому мужчине. Если он ходил в учениках у Гиллора, то просто не мог быть плохим человеком. Старик очень хорошо разбирался людях.

— Ты знала Гиллора?! — он удивленно уставился на меня. Я лихорадочно придумывала, что бы такого соврать, правду знать ему не обязательно.

— Да, я как-то приезжала в замок с родителями… По делам. Он мне тогда сильно помог несколькими советами по использованию магии. На обучение в Академии в семье денег не было, я пыталась учиться самостоятельно, по книгам. У меня остались очень теплые воспоминания о нем.

— Ну, тогда ты тоже в некотором роде его ученица, — он хмыкнул, — позволь задать тебе встречный вопрос, а что ТЫ делала в этой глуши? Да еще в компании двух мужчин? Если бы я не оказался поблизости, ты сейчас была бы мертва, как и оба твоих спутника. — Я испуганно вытаращила на него глаза.

— Они… мертвы?

— У обоих по стреле в горле. Уж не знаю, как ты умудрилась почувствовать опасность, но не заставь ты лошадь резко скакнуть в сторону, тебя постигла бы та же участь. — «Звериный слух позволяет и не такое» подумала я.

— Спутники… Мы почти не были знакомы. Мои родители послали их, чтобы передать письмо и сопроводить меня домой, мы живем не далеко от Эрдо.

— Значит нам по пути, — он широко улыбнулся. Почему бы не попутешествовать в компании приятного человека, всяко веселее, да и безопаснее будет.

— Кстати, к чему был этот спектакль с мужем и женой? — он смущенно потупился.

— Все просто, когда я въехал в селение — услышал разговор дозорных, что им приказано задержать девушку, похожую на тебя по описанию, путешествующую в одиночестве. А спутников своих ты потеряла. Вот я и сказал, что ты моя жена, чтобы не было лишних вопросов. — Он виновато потупился. А я благодарно улыбнулась ему.

— Спасибо за заботу. — Знал бы он, что ищут, вероятнее всего, именно меня. Напавшие хорошо знали, что Корн и Дэлти мертвы, а я ранена, хоть и умудрилась скрыться. Кроме как до ближайшего селения у меня пути не было. Сообразительные ребята, ничего не скажешь. Если бы не Дэррок…

— Кстати твоя лошадь и вещи тоже уцелели. Смекалистая у тебя кобылка. — Он поднялся. — Ты пока поешь, а я принесу твою сумку. — Сказав это, он придвинул ко мне принесенный Шеллой поднос с чем-то очень вкусно пахнущим и вышел из комнаты. Все-таки мне невообразимо повезло, что Дэррок оказался рядом.