— Звучит неплохо, — с одобрением сказал Билл. Ты уже делаешь успехи.
Фэйт кивнула, довольная, что отец это заметил.
— Я хочу кое-что тебе показать. — Он вытащил из папки лист бумаги и подал его Фэйт. — Это твой детский рисунок.
На картинке был нарисован дом, а внизу карандашом было подписано: Фэйт и ее «Гэйблз инн».
— Когда я увидел особняк Лараби, мне бросилось в глаза разительное сходство с твоим рисунком.
Фэйт стала внимательно рассматривать картинку. Красивый фронтон, крыльцо и рыжий пес.
Правда, Фрэнка он напоминал весьма отдаленно.
И для полноты картины недоставало Габриеля.
У нее в горле встал ком.
— Мы с мамой хотим, чтобы ты была счастлива, Фэйт, — с нежностью произнес Билл. — Может быть, мы слишком настойчиво звали тебя домой.
— Я сама решила приехать.
— Фэйт, пойми меня правильно, мы очень хотим, чтобы ты была с нами, но если ты хочешь вернуться в шоу-бизнес или, — он кашлянул, — в Бэрри-Пэтч, то мы не станем тебе мешать.
— При чем здесь Бэрри-Пэтч?
— Разве там тебя никто не ждет?
— Никто. — По крайней мере, она там никому не нужна.
— Твоя мать считает иначе.
Фэйт помедлила.
— Даже мама порой ошибается.
Билл пробормотал что-то себе под нос. Очевидно, он не поверил дочери.
Глядя на рисунок, Фэйт вдруг ощутила непреодолимое желание повернуть время вспять. Ведь именно там ее ждет счастье. Так подсказывало ей сердце — а оно никогда не обманет. Можно сидеть сложа руки и ждать, когда бравый рыцарь найдет ее, а можно спасти его самой, с улыбкой подумала Фэйт.
Теперь Гэйб был полноправным хозяином особняка, столько лет принадлежавшего Лараби.
Мечта всей его жизни стала реальностью. Он вошел в гостиную и поправил плед на диване. Это был подарок Генри и Элизабет.
Как ни странно, сознание того, что у него теперь есть свой угол, не приносило Гэйбу ожидаемой радости. Дом, собака…
Гэйб перевел взгляд на Фрэнка, растянувшегося перед камином.
Он представил, как у самого камина висят детские носочки, а у окна стоит огромная рождественская ель.
Все так и будет, если он станет постоянно напоминать себе об этом.
В доме было пусто. Так же, как и в его жизни и в его сердце.
Гэйб плюхнулся на диван и уставился в одну точку.
Как глупо он поступил!
Все это время он гнался за неосуществимой мечтой. Его отец никогда не умел планировать свои действия, зато Гэйб настолько уверовал в свои планы, что не смог вовремя отступить от них.
И в результате упустил Фэйт.
Идиот.
Фрэнк тявкнул, будто подтверждая мысли хозяина.
Черт. Гэйб потер рукой лоб. Ему нужна Фэйт, только Фэйт, и никто больше. Даже дом перестал быть ему нужен.
Как же слеп он был, что не разглядел свое счастье у себя под носом!
Больше так продолжаться не может.
— Пошли, Фрэнк, — решительно сказал Гэйб псу. Мы отправляемся в путь.
Она вернулась домой.
Фэйт взглянула на особняк, который теперь принадлежал Гэйбу, и мысленно повторила все, что она хочет сказать ему. Суфлер пришелся бы сейчас очень кстати. Не помешал бы и режиссер; должен же кто-то проследить, чтобы все прошло как по маслу. Но Фэйт была одна, совсем одна, и никто не мог помочь ей.
Она впервые в жизни доверилась голосу сердца. Прежде ни одно решение не было так важно для нее, и Фэйт была в смятении.
Ну же, будь умницей.
Входная дверь распахнулась, и ее сердце бешено заколотилось. Фэйт призвала на помощь все свои силы.
На крыльцо выскочил Фрэнк. Увидев ее, он тявкнул и стремительно сбежал вниз по ступенькам.
— Привет. — Фэйт наклонилась, чтобы поздороваться с псом. Фрэнк чуть не сбил ее с ног, и Фэйт крепко обняла ласкового великана. — Я тоже по тебе скучала.
— Фрэнк!
Когда Фэйт услышала голос Гэйба, у нее по спине побежали мурашки. Долгожданный момент настал. Она сделала глубокий вдох.
— Фэйт? — в изумлении промолвил Гэйб. — Как ты здесь оказалась?
Она вздернула подбородок.
— Я искала тебя.
Он ошеломлен. Отлично. Гэйб ее не ждал.
Сердце у нее ушло в пятки, но Фэйт решила идти до конца.
Она взглянула на крыльцо. Что-то переменилось.
— Ты повесил качели. — Фэйт поднялась с земли, взошла по ступеням и уселась на качели. — Какая прелесть!
Гэйб сел рядом.
— Да. Спасибо. Так ты искала меня?
— Я хотела… то есть мне нужно было увидеться с тобой. — Фэйт посмотрела на дерево, около которого они впервые увидели друг друга.
— Что ж… — он засмеялся и провел рукой по волосам. — Мы с Фрэнком как раз собирали вещи, когда ты подъехала. Нам, то есть мне тоже надо было с тобой увидеться.
Сердце готово было выскочить из ее груди.
— Зачем?
— Я помню, что ты терпеть не можешь извинения, но я хотел попросить прощения.
Фэйт не хотела никаких извинений. Она хотела его любви.
— Тебе не за что извиняться.
— Это не так. — Он глубоко вздохнул. — Я должен был предупредить тебя, что хочу приобрести особняк.
Здесь он был прав. Фэйт согласно кивнула.
— И я должен был честно сказать тебе, что моя мать выдала тебя прессе, чтобы ты как можно скорее уехала из нашего города.
— Но почему?
Гэйб повернулся к ней и посмотрел на нее своими выразительными голубыми глазами. У Фэйт перехватило дыхание.
— Она боялась, что ты разобьешь мое сердце.
Это было так неожиданно, что Фэйт на мгновение потеряла дар речи.
— Неужели я, — Фэйт внимательно смотрела ему в глаза, — разбила твое сердце?
