Рыцарь теней. Принц Хаоса - [3]

Мы обошли составленные друг на друга бочки и оказались во вместительном винном погребе. Через шесть шагов Мэндор остановился и бережно взял с левой полки пыльную бутыль. Провел краем плаща по наклейке.

- Ух ты! - воскликнул он.

- Что такое? - осведомилась Джасра.

- Если оно не испортилось, я смогу устроить под него незабываемую трапезу.

- Вот как? Тогда лучше для верности захватить еще несколько. Они стояли тут еще до меня - возможно, даже до Шару.

- Вот, Мерлин, держи, - сказал Мэндор, вручая мне две бутылки. - И побережней.

Он внимательно обследовал полку и выбрал еще пару бутылок, которые понес сам.

- Теперь я понимаю, отчего эта крепость вечно в осаде, - заметил он Джасре. - Жалко, я не знал про погребок, а то, может, и сам решил бы попытать счастья.

Та ущипнула его за плечо.

- Есть более простые способы добиться желаемого…

- Запомним, - откликнулся Мэндор.

- Надеюсь, ты поймаешь меня на слове. Я кашлянул.

Джасра нахмурилась и отвернулась.

Мы следом за ней вошли в низкую арку и поднялись по скрипучей деревянной лестнице в просторную кладовую. За кладовой оказалась громадная, безлюдная кухня.

- Вечно слуги куда-то запропастятся в самый нужный момент, - заметила Джасра, окидывая взглядом помещение.

- Без них обойдемся, - сказал Мэндор. - Покажи мне место, где будем обедать, а я уж управлюсь.

- Отлично! - воскликнула она. - Тогда сюда.

За кухней начиналась анфилада комнат, а за ней - лестница. Мы поднялись на пролет.

- Ледники? - спросила Джасра. - Лавовые потоки? Горы? Или бурная морская пучина?

- Если речь идет о выборе антуража, - сказал Мэндор, - я бы предпочел горы.

Джасра провела нас в длинную, узкую комнату, и мы, распахнув ставни, узрели зубчатую горную гряду. Вдоль всей соседней стены тянулись полки, было холодно и немного пыльно. На полках теснились книги, письменные приборы, кристаллы, лупы, пузырьки с краской, простейшие колдовские инструменты, микроскоп, телескоп. Середину комнаты занимал стол - уложенные на козлы доски; вдоль стола размещались длинные скамьи.

- Сколько займет готовка? - спросила Джасра.

- Минуту-две.

- В таком случае я предпочла бы сперва привести себя в порядок. Может быть, и вы?

- Отличная мысль, - объявил я.

- Верно, - подтвердил Мэндор.

Она отвела нас в соседние - вероятно, гостевые - покои и оставила в компании мыла, воды и полотенец. Мы договорились встретиться в узкой комнате через полчаса.

- Думаешь, она затевает какую-нибудь пакость? - спросил я, стягивая рубаху.

- Нет, - отвечал Мэндор. - Льщу себя мыслью, что эту трапезу она упустить не захочет. Как, впрочем, и случай показаться нам во всей красе, после того как мы долго видели ее, так сказать, в довольно неприглядном виде. А возможность посплетничать, что-нибудь выведать… - Он покачал головой. - Ты прав, что не доверял ей раньше и, возможно, не будешь доверять впредь. Но за этим обедом, если я что-нибудь смыслю, можешь свободно расслабиться.

- Как скажешь, - заметил я, намыливаясь.

Мэндор криво усмехнулся, наколдовал штопор и открыл бутылки - «чтоб немного подышали», - прежде чем заняться собой. Я решил поверить, хотя Знак Логруса на всякий случай оставил - вдруг придется сражаться с демоном или отпрыгивать от падающей стены.

Демон так и не появился, стена не рухнула. Я пошел в гостиную и стал смотреть, как Мэндор преображает ее несколькими словами и движениями рук. Козлы и скамьи исчезли, их сменил круглый стол и кресла без подлокотников, расставленные так, чтобы с каждого открывался вид на горы. Джасры пока не было.

Я прихватил две бутылки, чей букет так восхитил Мэндор а. Я собирался водрузить их на стол, но тут Мэндор наколдовал вышитую скатерть с салфетками, тонкую фарфоровую посуду - казалось, ее расписал сам Миро[1], - изящные серебряные приборы. С минуту он обозревал результат, потом убрал приборы, заменил на новые, с другим рисунком. Обошел стол, придирчиво разглядывая натюрморт под разными углами и мурлыча себе под нос. Я шагнул было поставить бутылки, но в этот миг посреди стола возникли плавающие в хрустальной вазе цветы. Я отступил на шаг. Появились хрустальные кубки.

Я угрожающе засопел. Мэндор как будто впервые меня заметил.

- А, ставь сюда, ставь сюда, Мерлин! - Возле моего левого локтя возник поднос черного дерева. - Пока дама не пришла, проверим вино, - добавил он и плеснул в два кубка рубиновой жидкости.

Мы пригубили. Вино оказалось чудесным. Много лучше, чем у Бейли.

- Очень даже! - восхитился я.

Мэндор обошел стол, выглянул в окно. Я последовал за ним. Где-то в этих горах скрывается в своей пещере Дэйв.

- Мне почти стыдно вот так отдыхать, - сказал я. - Дел выше головы…

- Может быть, их даже больше, чем ты подозреваешь, - заметил Мэндор. - Считай, что не бездельничаешь, а изыскиваешь наиболее короткий путь. Вдруг да узнаешь что-нибудь у нашей дамы.

- Тоже верно. Интересно только - что.

Мэндор повертел кубок в руке, отпил маленький глоток, пожал плечами:

- Она многое знает. Может, сболтнет что-нибудь ненароком, а может, растает от внимания и захочет расщедриться. Смотри сам, как оно обернется.

Я отхлебнул вина. Могу повредничать и сказать, что у меня заныли кости от дурного предчувствия, но на самом деле это поле Логруса сообщало о появлении в соседней комнате Джасры. Я не стал говорить Мэндору, уверенный, что и он чувствует. Просто повернулся к дверям. Он последовал моему примеру.