Рыцарь со страхом и упреком - [34]

— Кто такие, что надо? — Спросил старший, подозрительно осматривая трофейных лошадей и одежду.

— Наемники, — ответил Рес, решивший взять на себя переговоры. Хоть Фат и лучше парня в местных делах разбирался, но, во-первых, тот не забредал так далеко в темные земли, во-вторых, клирик мог сорваться и ляпнуть чего-нибудь не того. — Нам бы пожрать с дороги, припасы пополнить и дальше двинем. Есть у вас тут харчевня? — Спросил Рес, поправляя кошелек.

— Найдется, — кивнул ополченец, с прищуром посмотрев на звякнувший мешочек. — Прям двигайте, не ошибетесь, — отступил он с дороги.

Рес кивнул и тронул коня пятками. Тот послушно пошел вперед. Дух сопротивления из него еще на этапе знакомства вылетел. Стоило Императору его под уздцы взять и по холке потрепать, как животинка сразу и поняла — надо слушаться, иначе могут и за шею обнять. Крепко. Первый и последний раз.

Отряд проехал в центр поселения и остановился у колодца. Наполнив фляги, герои продолжили путь дальше и добрались до аккуратного двухэтажного здания с незамысловатой вывеской и характерным запахом из открытых окон. Очень, надо заметить, аппетитных запахов. Не сговариваясь, троица синхронно покинула седла и, привязав лошадок к бревну коновязи, направилась внутрь харчевни.

— Хм, — сказал Рес, переступая порог и оглядываясь.

— Хм, — согласился Гам, рассматривая непривычно хрупкие столы и лавки.

— Хо, — обратил внимание на вертел над огнем Фат.

— Господа желают отобедать? — Подал голос хозяин заведения.

Троица переглянулась, синхронно кивнула, затем Гам выразительно потер шею. Глаза трактирщика стали грустными-грустными и он, тяжело вздохнув, развел руками.

— Чо, ваще-ваще? — Вскинул брови Гам.

— Первый раз у нас, — печально улыбнулся трактирщик.

— Раньше не доводилось, — сказал Рес. — Что, совсем никак, — прищелкнул он по горлу.

— Как лорд Зенкиняву земли заклял, так и, — трактирщик махнул рукой, а глаза у него стали печальные припечаьлные. — Сразу в уксус, — вздохнул он тяжело.

— Ладно, с этим позже, — решил Рес и озвучил пожелания путников.

Хозяин заведения немного повеселел и развил бурную деятельность. Вскоре на столе троицы появилось жаренное и вареное мясо, полголовки сыра, тарелка с копченостями, миска маринованных грибочков, прямо из бочки, хрустящие малосоленые огурчики — и много чего еще, что могло бы стать прекрасно закуской.

— Вода, кисель, морс или компот? — Спросил трактирщик.

— Три кувшина воды, — распорядился Рес, не в силах выносить страдальческий взгляд Гама, да и сам не желая мириться с несправедливостью.

— Прошу, — поставил заказанное на стол трактирщик.

— Да превратится вода в вино! — Рявкнул Император и золотистый свет окутал кувшины. Немного посияв, он сошел на нет, а над столом поплыл божественный запах первача.

— От это дело, ща отдохнем, пожрем и выпьем, — обрадовано схватил Гам ближайший сосуд и прямо из горла сделал солидный глоток. — Хорошо, — расплылся он в довольной улыбке.

— Ну вот, овца ты заблудшая, а говоришь заклятие, — прогудел шмелем Фат, наливая полную кружку и припадая к семидесятиградусному аперитиву.

— А… Ы… Э… — Только и мог выдать трактирщик, не веря собственному нюху.

— На, вспомни молодость, — протянул ему кружку Рес.

Дрожащими руками, трактирщик взял угощение, понюхал, осторожно лизнул содержимое, зажмурился, а потом разом опростал полулитровую емкость.

— Э, да ты аккуратней, — похлопал его по спине Рес. — Это же первач, чистейший и крепчайший, а ты же лет тридцать не пил.

— Еще! — Протянул кружку трактирщик.

— Уверен? — посмотрел на красную рожу Рес.

— Йешо! — Потребовал хозяин харчевни с блаженной улыбкой и взглядом из нирваны.

— И когда это ты алкашом стать успел, — хмыкнул Рес, наполняя протянутую кружку, — или Зенкиняв и вас своим заклятьем зецепил? — почесал он щетинку.

Тем временем трактирщик в два присеста ополовинил кружку, закусил веточкой зелени, весьма похоже на банальный пучок укропа, понюхал сыра и замахнул остатки.

— Йа, йа… — И тут он запел. Громко, надрывно, от души.

— Хиляк, — оторвался от обгладывания ребрышка Гам, так и отхлебнул прямо из кувшина.

Привлеченные песней трактирщика в харчевню подтянулась пара мужиков, которые быстро разобрались в происходящем, и вскоре певцов стало трое. Дальше началась цепная реакция. Словно пожар в степи, распространился слух о чуде, и вскоре зала стало маловато. Пришлось выбираться наружу. Успевшие повеселеть герои, и в частности Рес, решили не утруждаться мелочами и благословили колодец именем себя. Это стало началом конца. Попойка превратилась в вакханалию.

— Мы не рабы! — Орал трактирщик, заползший на крыльцо харчевни.

— Не рабы!!! — Орала в ответ пьяная толпа.

— Свободу самогоноварению! — Проорал Рес, помогая трактирщику подняться.

— Свободу!!! — Вторили ему луженые глотки.

— Бухать! — Проорал Гам, и тут же подал пример. К этому моменту он уже обзавелся персональным ведром и лично снял пробу с колодца.

— Бухать! Бухать! Бухать! — Принялась скандировать толпа.

— Наливать! Выпивать! — Показал мастер-класс Рес, наполняя кружку из ведра Гам и, по-гусарски, с локтя, выпивая ее.

— Наливать! Бухать! — Скандировала очумелая толпа.