Рыцарь без меча - [37]

— Но… — начала Зерина, встретилась с Рэграсом глазами и тут же осеклась.

— Что?

— Я хотела спросить… Ваше высочество, зачем же вы тогда преследовали Диаманту с Мариеном?

— Преследовал… Я их искал. Мне нужны были ключи. Раньше. Сейчас ключ от Эстуара недосягаем — хотя отдавать его королеве Аите было нельзя. А Лунный Мир на моей стороне.

— Почему нельзя? — робко спросил Алед. Рэграс нагнал на всех смущение, которое никак не исчезало.

— Я, в отличие от Аксианта, не уверен, что Эстуар однажды не закроют с той стороны.

— Но почему?

— Это вас не касается, — отрезал Рэграс, не повышая голоса. — Тем, кто отдал ключ королеве Аите, полагается Серый Мир, если не виселица. Так что Диаманта наказана по заслугам. И тебя следовало бы тоже отправить в Серый Город, — он в упор посмотрел на Эдвина.

— Я добровольно пойду туда, ваше высочество! Только освободите Диаманту!

— Но ведь… — осторожно начал дядя Рид. — Диаманта и Эдвин всего лишь сделали то, что велел его высочество Аксиант. Они не виноваты, что он дал неверный совет! Может быть, вы всё-таки пощадите их?

— Только если вы выполните несколько моих условий.

— Каких?

— Я хочу, чтобы ключ от Лунного Мира оставался в этом замке. Пусть Диаманта хранит его, как и хранила. О том, чтобы отдать его кому-либо без моего разрешения, в том числе Королеве Лунного Мира, не может быть и речи. Второе. Этот замок очень удобно расположен. Его займут мои солдаты, когда начнётся война. Вы не должны будете ни прямо, ни косвенно им препятствовать. А я прикажу им не причинять вам никакого вреда. Ты, Гидеон, останешься здесь?

— Да, до возвращения отца.

— Хорошо, оставайся. Проследишь, чтобы ключ был в безопасности и мои приказания выполнялись. Когда вернётся твой отец — особенно.

— Я понимаю, дядя.

— И последнее. Без моего приказа Диаманта не должна покидать этот замок, даже чтобы прогуляться по окрестностям. Ослушается — немедленно вернётся в Серый Город. Уже навсегда.

— Мы сделаем всё, как вы сказали, ваше высочество, — пообещал дядя Рид.

— Подайте бумагу и перо.

Рэграс написал приказ, запечатал своей печатью и спросил:

— Кто пойдёт за Диамантой?

— Я, — Эдвин встал.

Рэграс внимательно посмотрел на него и протянул ему приказ.

— Отдашь охранникам на входе.

— А как же Эдвин? Вы не закроете его в Сером Мире? — с тревогой спросила Зерина.

Рэграс даже не повернул головы в её сторону. Встал и сказал Эдвину:

— Пойдём.

ГЛАВА 8. Серый Город

Диаманта услышала мужской голос:

— Ты жива? Ты что здесь делаешь?

Она открыла глаза и увидела, что лежит на земле, покрытой серым песком и камнями. Попыталась понять, где она и как здесь оказалась, но не смогла ничего вспомнить. В висках стучало, болела голова.

Диаманта встала, отряхнула одежду и посмотрела вокруг. Сзади поднималась высокая горная стена. Она уходила в обе стороны и пропадала в мутном воздухе вдали, а вершины гор прятались в низких серых облаках, закрывавших всё небо плотно, без единого просвета. Впереди, совсем рядом, были ворота в большой город, располагавшийся у подножия гор.

Рядом стоял человек в куртке из бурого сукна. Его невзрачное лицо украшали неопределённого цвета усы и жиденькая бородка.

— Кто вы? — спросила Диаманта.

— Сторож Малых ворот.

— Что это за место?

— Серый Город. Иди за мной.

Сторож подвёл её к воротам и спросил:

— Ты как тут оказалась?

— Не знаю… Не помню.

— Давно сюда никого не присылали. Новеньких всё больше к главным воротам отправляют, в тамошних-то кварталах полегче. Как тебя зовут?

— Диаманта.

— Сейчас я позову охрану, и тебя отведут на работу.

Она с тоской посмотрела на город.

— Но я совсем не хочу туда.

— Ясное дело. Туда никто не хочет. Стой здесь, — приказал сторож и вошёл в ворота.

Низкое небо давило на город, он выглядел тяжёлым, серым и безжизненным. В длинных домах с плоскими крышами не горело ни одного окна, несмотря на сумерки.

Вскоре сторож вернулся вместе с офицером и двумя солдатами.

— Как ты сюда попала? — строго спросил офицер.

— Не знаю, — повторила Диаманта. — Я почти ничего не помню.

Он вошёл в караулку и раскрыл большую книгу.

— Как тебя зовут?

— Диаманта.

Офицер занёс в книгу её имя и что-то ещё, а потом написал приказ, который отдал одному из солдат.

— Четвёртый квартал, швейная мастерская.

Стоило Диаманте пройти через ворота, как тяжёлая тень Серого Города словно бы навалилась ей на плечи. Она почувствовала необъяснимую, отчаянную, пронизывающую тоску.

Они долго шли мимо однообразных длинных домов. Наконец Диаманту привели к двухэтажному зданию. Вход охранял человек в серой форменной одежде. Солдаты передали ему приказ и ушли.

Он не спеша прочитал бумагу. Некоторое время бесстрастно смотрел на Диаманту, потом сказал:

— Завтра с первым ударом колокола начнёшь работать там, — он кивнул на одноэтажное строение рядом. — Опаздывать нельзя, за опоздание тебя на день лишат хлеба. Жить будешь здесь. Заходить в комнаты соседей и разговаривать нельзя. Иди за мной, — приказал он и повёл Диаманту на второй этаж.

Лестница выводила в длинный тёмный коридор. Комендант открыл одну из дверей и впустил Диаманту внутрь.

В маленькое окно проникал тусклый свет. Под окном стоял стол, на нём — глиняная чашка. Напротив — грубая деревянная кровать, покрытая грязным серым покрывалом, без тюфяка и подушки. Стены были голые, каменные.