Рыцарь без меча - [27]

Эдвин и Диаманта свернули на людную улицу и увидели, что посередине, прямо на дороге, с потерянным видом стоит маленькая девочка в клетчатом платье. Эдвин быстро взял её за руку и отвёл в сторону, чтобы её не толкнул кто-нибудь или не сбил всадник. Девочка заплакала. Эдвин присел, осторожно вытер слёзы с её щёк и улыбнулся. Девочка, немного подумав, улыбнулась в ответ.

— Давай знакомиться. Я Эдвин. А тебя как зовут?

— Кадди…

Эдвин начал с ней играть, и она быстро повеселела. Диаманта спросила, где она живёт, но тут подбежала её мать.

— Спасибо вам! Кадди всегда теряется… На улицах опасно, нельзя ходить без мамы! — сказала она девочке, которая, засунув в рот пальчик, с интересом разглядывала новых знакомых.

— Я хочу ещё поиграть с дядей! — заявила Кадди и посмотрела на Эдвина. — Пойдём с нами!

— Дяде нужно идти по своим делам, — ответила мать, отчего девочка надула губы.

— Не огорчайся, — подмигнул ей Эдвин. — Мы же договорились, что ты принцесса, а принцессы не плачут.

Кадди горделиво приподняла головку и важно удалилась вместе с матерью. А Эдвин с Диамантой поспешили на улицу, где оставили фургон — но фургона не было. Эдвин растерянно посмотрел на Диаманту.

— Что-то случилось. Дядюшка Дин никогда бы не ушёл отсюда без серьёзной причины! Надеюсь, все живы и здоровы.

— Давай посмотрим на соседних улицах!

— Давай…

Они свернули в переулок, и вовремя — там шла Зерина, закутавшись в накидку и не глядя по сторонам. Диаманта окликнула её. Зерина подбежала и бросилась их обнимать.

— Наконец-то! Как хорошо, что вы вернулись! Мы уже начали бояться, что вы пропали между Мирами или попали в злое место! Ну как вы сходили? Всё в порядке?

— Да. А где все? Где фургон?

— На окраине, у городской стены. Отсюда нас выгнали.

— Так я и знал. За что?!

— Харт пытался выяснить, за что, так его чуть не арестовали! Сказали, что не положено бродягам жить в центре города.

— И здесь то же, что в Адаре! Когда же это кончится…

— Да пусть их, Эдвин, не думай об этом! Все целы — и хорошо! Вы лучше скажите, где пропадали столько времени?

— Для нас-то прошло всего часа два.

— Два часа?! — изумилась Зерина. — Сегодня уже двадцать четвёртое августа!

Они направились на окраину. Миновали бедные кварталы и вышли к городской стене. Там стоял фургон. Актёры встретили Диаманту и Эдвина с такой радостью, что через некоторое время у обоих плечи заныли от объятий. Наконец все расселись у костра. После разговоров о Лиануре Эдвин спросил:

— Что тут без нас произошло? В городе все испуганы…

— Толком ничего не известно, — ответил Харт. — Судачат про возвращение Рэграса, ждут, что скоро начнётся война.

— А гвардейцы здешнего правителя ещё хуже, чем Рэграсовы головорезы, — сказал Алед. — Вытолкали нас с рыночной площади в шею. В тот же день, когда вы с Диамантой ушли.

— Здесь всё так же, как в Адаре, — вздохнул Эрид. — Представления разрешено давать только местным театрам. А приезжим надо сперва заплатить налог.

— Пятьдесят золотых! — возмутилась Зерина.

— Это ещё цветочки, — усмехнулся Харт. — Ягодки будут, когда Рэграс сядет на трон. Тогда нас всех — в кандалы и на каторгу.

— Не каркай! — рассердился Патал.

— Да хоть каркай, хоть нет, — ничего не изменится, — Харт махнул рукой и замолчал.

Диаманта растерянно слушала их, глядя на тёмную городскую стену и на хмурое небо. Дин ласково спросил у неё:

— А что ты теперь будешь делать? Ни астронома Ти, ни Аксианта, ни твоих друзей нет. Тебе нельзя оставаться одной в незнакомом городе!

— Поехали-ка с нами, — предложил Патал.

— Да! — одобрила Зерина. — Тем более что мы едем в Тарину!

— Наверно, там и перезимуем, — добавил Харт.

— Конечно, я поеду с вами, — не раздумывая согласилась Диаманта. — Только понятия не имею, что теперь делать с ключом от Лунного Мира. Кроме Аксианта, этого никто не знает — но Аксианта нет…

— Вот, я же говорил, — кивнул Харт. — Аксиант-то, поди, уж и думать о тебе забыл.

— А я бы пока не торопился с выводами, — Эдвин взял веточку и бросил её в костёр. — Думаю, что мы должны просто дождаться встречи с ним. Раз он не приехал, когда обещал, значит, случилось что-то непредвиденное.

* * *

Рыцарь Адриан приехал в селение, почти побеждённое этими чудовищами. Испуганные жители стали молить его о помощи. Он велел им разойтись по домам, а на улицу выходить только тем, в чьём сердце совсем не будет страха. И остался он один на пустынной улице, и зашло солнце, и спустилась темнота. Жители испуганно смотрели в окна и видели, как появились демоны, окружили рыцаря и стали говорить ему ужасными голосами: «Уйди с нашего пути, человек. Ночь будет длинной, и тебе не одолеть нас ни мечом, ни огнём костра. Мы разорвём тебя, мы растерзаем тебя, мы съедим тебя!» Рыцарь посмотрел на них и ответил: «Вы не сможете ничего сделать мне, потому что я не верю в вашу силу и не боюсь вас!» Произнеся это, рыцарь спокойно поправил поленья в костре, словно демонов и не было поблизости. И пытались они напасть на рыцаря, но не могли к нему приблизиться, словно какая-то невидимая сила останавливала их.