Рыцарь бесконечности - [42]

На пороге, первый охранник взял факел. Его заточенные зубы были черными. Как и у других, его глаза были мутными. Язвы покрывали его губы, гной, блестел в свете огня от факела. Его рот был похож на тот, который можно увидеть на роже наркомана сидящего на метамфетамине*.

(*Метамфетами́н  - производное  , белое кристаллическое вещество. Метамфетамин является   с чрезвычайно высоким потенциалом  , в связи с чем отнесён к  .)

Метамфетаминовый Рот.

После долгой и тряской поездки сюда на грузовике, он жаловался, что он и его друзья не могли съесть одного из наших «мальчиков» в дороге; они голодали. Но они абсолютно подчинялись боссу.

Когда мы вошли в их подземное логово, начала процветать паника. Только мое беспокойство о других, удерживало меня от сопротивления. Мои когти жаждали погрузиться в плоть.

Наши похитители вынуждали нас спускаться глубже. Человеческие кости и черепа были разбросаны по всей пещере. Дождевая вода, которая сочилась из скалистых стен, внизу, собиралась в ручьи, текла по тем костям, подхватывала их, уносила куда-то вниз.

О, Боже, зловоние было невообразимым — гниль, плесень, разложение. Мне не хватало воздуха, как будто мои легкие были сжаты.

Селена сказала:

- Полегче, девочка, мы выберемся из всего этого. - Но с каждым шагом вглубь, она начинала выглядеть столь же взволнованной, как и я.

Недалеко, мужчины рыли канавы, для отвода воды. От чего?

Метамфетаминовый рот сообщил нам:

- Ваш приезд пришелся на идеальное время. В наш «Магазин Тел» давно не было поставок. Просто подгрызали тут и там.

Подгрызали? Я задрожала.

- Мы почти умирали от голода, вы видите. Конечно, у нас были запасы — но их хватило не надолго! Сегодня ночью мы собираемся отпраздновать, устроим банкет с добычей из кладовой.

Кладовая?

- Почему бы вам не есть собственных умерших? - спросила Селена с легкой дрожью.

- Мы никогда не съели бы одного из своих, - сказал он, потом добавил с сожалением, - нет более жесткого мяса, чем мясо каннибала.

Они все засмеялись, как будто то, что он сказал, было одной из их повседневных и прискорбных истин, типа: «Бутерброд всегда падает маслом вниз».

Когда он заметил, что я уставилась на его заточенные зубы, он щелкнул ими передо мной.

- Это, чтобы съесть тебя, моя красавица.

Их кудахтанье эхом отразилось от стен.

Почувствовав вкус крови, я поняла, что закусила внутреннюю часть щеки. Я была почти рада, что Джек был без сознания, что он не был свидетелем этого.

Мы вошли в то, что, похоже, было их центральным пунктом сбора, пещера, от которой расходилось большое количество тоннелей, как спицы колеса. Слишком малое количество настенных факелов не могло бороться с темнотой. Грязные лица выглядывали из теней. Некоторые с волнением улыбались, показывая те же жуткие зубы.

Площадка имела форму амфитеатра. На самом высоком уровне был помост со стулом, больше похожим на трон и запачканным кровью обеденным столом. На втором уровне стояли столы и скамьи, земля была усеяна большим количеством костей. В центре пещеры было углубление, которое, казалось, было заполнено нефтью. Но когда я увидела крюки с мясом, свисающие с высокого потолка, я поняла, что нефть была... кровью.

Я посмотрела на людей вокруг нас, нетерпеливо ждущих тело, которое будет подвешено там. Они даже не жарят. По моей коже побежали мурашки, волосы на затылке зашевелились.

Мы прошли в землянку, заполненную грудами одежды и пакетами. Нет, не грудами, горами. Зубы, должно быть, захватили целый город людей. Двое охранников бросили наши рюкзаки, оружие, пальто туда же.

Селена с тоской смотрела на свой любимый лук, когда я пробормотала:

- Будь осторожна со Жрецом. И бойся смотреть ему прямо в глаза, или закончишь как эти люди.

Она кивнула.

Охранники повели нас в один из мрачных коридоров ответвляющийся от пещеры. Потолок здесь был ниже, воздух, более холодный и более зловещий.

Конец пещеры был переделан в тюрьму с железными прутьями и большим количеством кандалов, точно таких же, как в темнице Артура. Единственный факел горел снаружи, бросая мерцающие тени на тех, кто обитал внутри.

- Добро пожаловать в кладовую, - сказал Метамфетаминовый Рот, когда он и его люди впихнули нас внутрь.

Шестеро заключенных уже были скованны, все на различных стадиях голодания, и увечий. Это был «Магазин Тел» для Зубов, консервы, которые они грызли.

Охранники начали приковывать нас в клетке цепями, везде, где был свободный набор кандалов.

Я хотела бороться. Нуждалась в этом. В бою станет горячо. Императрица не может быть прикована!

Как будто Селена могла знать, о чем я думаю, она пробормотала:

- Сейчас не время, Эви.

Она была права. В этом небольшом помещении было слишком много людей. Даже если бы я смогла рассеять свои споры, я могла убить всех. Если бы я полоснула охранника своими когтями, то другие мужчины подняли бы тревогу прежде, чем я смогла бы их остановить. Джек и Финн оставались без сознания, неспособные бежать - Финн не смог бы, даже если бы очнулся.

По этим причинам я подожду, но также потому, что моя общая стратегия только что изменилась. В этой игре я планировала убить Смерть… и Жреца. Мои когти стало покалывать от мыслей о нем, начал появляться мой яд. Мне просто нужно было найти его.