Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света - [99]
Некоторое количество капсюльных ружей проникло на Запад еще до начала периода массовой эмиграции. Они получили довольно широкое распространение среди торговцев в Санта-Фе, а отдельные экземпляры этой системы распространились вверх по реке Плат и через горные перевалы или вдоль Миссури благодаря все расширяющейся системе торговых факторий в этом необжитом регионе. Приняла их и часть горожан, и немалое число личного кремневого оружия видных бизнесменов – мушкеты, ружья и пистолеты – было переделано под новую систему. Довольно часто подобные переделки осуществлялись прямо в походных условиях.
Хотя эпоха капсюльного оружия в регионе охотничьих угодий закончилась довольно быстро, оно занимает заметное место в музейных и частных коллекциях; само же оружие обрело заслуженное, почетное место в истории торговцев мехами. Собственно капсюль делался из тонкостенной латунной трубки. Он имеет несколько коническую форму с завальцованной закраиной на открытом конце. От закраины четыре ребра уходят к глухому концу капсюля, обеспечивая его легкую и надежную установку на конце брандтрубки оружия. Состав, которым начинен капсюль, обычно состоит из солей ртути, смешанных с селитрой. Половина грана этого состава и составляла собой заряд, который запрессовывался в капсюль, герметичность же ему придавала капля лака. В военном обиходе капсюли поставлялись в мешочках из прочной парусины по 10 тысяч штук в мешочке. Такая упаковка весила всего 12>1/>2 фунта.
Растущее братство энтузиастов дульнозарядного оружия XX века наряду со значительным числом индейцев в Канаде, продолжавших охотиться с капсюльными ружьями, сформировали устойчивый спрос на капсюли. На рынке они присутствовали шести или восьми различных размеров, изготовителями же их в Соединенных Штатах были «Винчестер рипитинг армз компани» и «Ремингтон армз компани», а в Англии «Эли бразерс» из Лондона.
На рис. 43 показана верхняя часть емкости для хранения пистолетных капсюлей производства компании «Эли бразерс», экспонируемая в клубе «Гарольд» города Рино в Неваде. Цилиндрическая емкость сделана из тонкостенной жести с лаковым покрытием. Она имеет 2 дюйма в диаметре и примерно >1/>2 дюйма в глубину и вмещает 250 капсюлей. Рисунок справа изображает рифленый латунный капсюль, помещенный на конец брандтрубки американского пистолета образца 1842 года.
Патроны
Заряды для мушкета, ружья и пистолета, как армейских, так и гражданских образцов, заключались в удобные для использования неунитарные (бумажные) патроны уже с начала XVII столетия. Многие американские обитатели пограничья эпохи меховой торговли на Западе имели при себе боеприпасы именно в форме патронов. В литературе имеется несколько вполне хороших описаний и обзоров, касающихся изготовления патронов для спортивных и военных целей.
Правительственные архивы открывают нам стоимость изготовления в различные периоды мушкетных неунитарных патронов в государственном арсенале в Питсбурге, штат Пенсильвания, в 1813—1819 годах. За этот период армией Соединенных Штатов из Питсбурга было переправлено 3 445 700 мушкетных патронов в различные военные организации на Западе. Ручная работа, необходимая для изготовления сотни неунитарных патронов, оплачивалась правительством в размере примерно 60 центов. В 1842 году Управление вооружений официально назвало стоимость мушкетных патронов, включая работу и материалы, равную 11 долларам за тысячу.
Регулярной практикой Управления вооружений стало изготовление как ружейных, так и мушкетных патронов. Вообще говоря, технология их изготовления была одинаковой для обоих типов боеприпасов. Ружейная пуля представляла собой свинцовую сферу (калибра 0,525 дюйма) весом в половину унции, завернутую в тонкий кожаный лоскут. Архивы Питсбургского арсенала свидетельствуют, что в 1816—1817 годах правительство платило за обрезки кожи для этих целей чуть больше 6 центов за лоскут. Каждая пуля, завернутая в кожаный лоскут, опускалась в растопленный свечной жир, а затем укладывалась, складкой кожи вперед, в открытый конец бумажного цилиндра, в котором уже находился заряд оружейного пороха весом 100 гран. Конец патрона с пулей стягивался наглухо льняной нитью и завязывался двойным узлом таким образом, чтобы между пулей и пороховым зарядом была двойная стяжка, а на открытом конце бумажного цилиндра – одиночная.
Рис. 43. Капсюли. Верхняя крышка емкости для капсюлей производства компании «Эли бразерс», экспонируемой в клубе «Гарольд», Рино. Рисунок справа изображает расположение воспламеняющего состава в капсюле по отношению к запальному отверстию, ведущему к пороховому заряду в армейском пистолете: а – воспламеняющий состав; б – оконечность брандтрубки; в – канал, через который форс пламени проходит к запальному отверстию; г – запальное отверстие, направляющее форс пламени к пороховому заряду в казенной части пистолета; д – шеллак, защищающий воспламеняющий состав от влаги
Тот конец патрона, у которого находится порох, уже был закрыт искусно сложенной бумагой. (См. рис. 44, а—д.) При зарядке оружия таким типом боеприпасов солдат должен был разорвать бумагу, засыпать порох в дуло, дослать шомполом завернутую пулю и выбросить бумагу. Американские бумажные патроны эпохи капсюльного оружия связывались в пачки по десять штук. «В конце каждой связки из десяти патронов должна быть вложена упаковка с 12 капсюлями», – гласила инструкция. Патроны для армейского пистолета также снаряжались ружейным порохом – как правило, 50 гранами.
