Русское экономическое чудо: что пошло не так? - [59]

Через месяц после этого разговора цена нефти упала до $ 60, еще через месяц случился декабрьский валютный кризис, и Борис позвонил мне и сказал: “Ну, ты видишь! Я же говорил – все рушится!” Я возразил, что валютный кризис является целиком и полностью рукотворным – слишком много ошибок допустило руководство Банка России, – но именно поэтому его относительно легко будет преодолеть. Именно это и случилось в последующие недели, и хотя нефть снизилась до $ 45, никаких серьезных ударов российская экономика не получила. В конце января 2015 года состоялся наш последний разговор по телефону, Борис позвонил и сказал: “Да, ты был прав…”

Через год с небольшим после той дискуссии один из ее участников спросил у меня: “Ну как, один год из двух уже прошел. Значит, через год экономика рухнет?” “Увы, – ответил я, – не рухнет; ни через год, ни через два”. – “Как же так? Ты же “давал” ей всего два года?” Я понял, что именно такой вопрос мне сегодня задал бы и Борис, и теперь хочу на него ответить не в двух словах, а поподробнее.

Россия – не СССР

Экономика, в принципе, бессмертна. Я не могу припомнить в истории человечества за последние пару сотен лет эпизода, когда экономическая жизнь в какой-либо стране полностью остановилась. Даже в самые тяжелые военные годы люди продолжали работать и производить продукты питания, одежду, обувь, продавать их или обмениваться ими. Да, порою эта деятельность сильно сжималась в размерах, но… она не исчезала никогда. Поэтому сама по себе фраза “экономика рухнет” не вполне корректна. Экономика может упасть на 10 %, или даже на 20 %, или даже на 30 %, но она не может остановиться.

В ответ на это мне часто приходится слышать: “А как же Советский Союз, он же рухнул?” Но советская экономика была плановой, то есть основные решения о том, что и сколько производить, кому и по какой цене продавать, принимали чиновники в кабинетах Госплана-Госснаба-Госкомцен-Госкомтруда и т. д. То есть именно они пытались обеспечить равновесное состояние экономики, ее сбалансированность, которая позволяет ей чувствовать себя устойчиво. И к концу 80-х годов эту функцию чиновники больше исполнять не могли. Экономика становилась все более разбалансированной, в ней развивался полномасштабный кризис, главным проявлением которого стал тотальный дефицит и, фактически, повсеместное ведение талонной системы.

В рыночной экономике поддержание равновесия обеспечивается свободой движения цен. Именно поэтому ключевым моментом в переходе от плановой экономики к рыночной является освобождение цен от государственного контроля. Как только этот шаг делается, то в действие вступают рыночные механизмы, которые приводят экономику к равновесному состоянию. Понятно, что переход к свободным ценам является необходимым, но не достаточным шагом, и может получиться, как это было в России в первой половине 90-х, что равновесие экономики поддерживается за счет высокой инфляции.

Советская экономика с начала 1991 года находилась в настолько разбалансированном состоянии, что привести ее в равновесие усилиями чиновников было уже невозможно. Советское правительство при премьере Павлове попыталось и конфискационную денежную реформу провести, и восстановить директивные методы контроля за деятельностью предприятий, но это не помогало. Радикальное изменение в экономике наступило с января 1992-го, когда правительство Ельцина-Гайдара либерализовало большинство цен и курс рубля, что позволило экономике постепенно начать восстанавливать равновесие.

Равновесие и бедность

Как бы я ни относился к нынешнему политическому режиму в России, не могу не признать, что основа рыночной экономики – свободные цены и свободный курс рубля – пока не подвергается сомнению, и никаких попыток регулировать в массовом порядке цены или замораживать их властями пока не предпринималось. Точно так же пока ничто не угрожает свободе движения курса рубля. А раз российская экономика по своему характеру является рыночной, и равновесие в ней обеспечивается движением цен и движением курса рубля, то она обречена всегда стремиться в кратчайшие сроки вернуться в сбалансированное состояние, из которого ее могут вывести внешние (цены на нефть) или внутренние (решения властей) шоки.

А равновесие российская экономика может найти и при цене нефти в $ 50, и при цене в $ 30, и (страшно сказать) при цене в $ 10. Да, курс доллара в последнем случае может улететь далеко за 100 рублей, а инфляция превысить 20 %; возможно, экономика потеряет еще 3–5 % ВВП и откатится с сегодняшнего 11-го на 15-е место в мире. Банк России уже начал достаточно активно поддерживать бюджет эмиссионными деньгами (примерно 1 % ВВП в 2015 г.), а Минфин давно вышел за пределы “неприкосновенного” 3 %-ного уровня бюджетного дефицита (если принять во внимание все квазибюджетные расходы, финансируемые за счет ФНБ или Банка России), и это неизбежно будет вести к дальнейшему падению рубля, сохранению высоких темпов инфляции, снижению уровня качества жизни россиян. Но пока даже 30 %-ный рост цен в год не представляется реалистичным: с 2000 года в мире, если не брать в расчет государства, находившиеся в состоянии войны, было всего 10 стран, “позволивших” себе инфляцию в 30 % в год и выше.