Русский Бокондо - [143]

Ладно, ты меня пойми правильно, просто с тобой как с другом-артил- леристом душу отвожу.

— Японцам бои за Порт-Артур дорого обошлись, — сказал Николай. — Известно, что от наших снарядов и мин они там треть своего флота потеряли. Их флагманский броненосец «Микаса» до сих пор ремонтируется, после того как получил 22 попадания наших крупнокалиберных снарядов.

— Скажи-ка мне лучше, правда, что тут японских шпионов полным-полно? Слухи разные ходят. Я же догадываюсь, чем ты занимаешься, поэтому только один вопрос и задаю.

— В этих краях своя война, Семен. Вы у себя на броненосце несите вахту и не теряйте бдительности. А мне, как только катер оборудуют, пора отправляться на промысел акул… Такая вот теперь у меня работа.

Мастера работу кончили к утру, и, увидев ее результат, Николай тихо ахнул. Щегольской катер, сиявший свежей краской и надраенной медью, превратился в грязную и покрытую ржавчиной посудину. Даже в рубку вставили треснувшее стекло.

— Вы не смотрите, каков он снаружи, — с гордостью произнес главный механик. — Машину довели до ума, полный ход дает с места, не дымит, не искрит. Как видите, лишнюю тяжесть — пулеметы и торпедный аппарат — сняли, так что скорость сможете дать всем на удивление.

— Кто будет в машине?

— Приказано дать нашего машиниста, самого лучшего. Вот этих орлов прислали с берега.

Перед Николаем вытянулись трое унтер-офицеров. Ну дядя Миша — постарался! Все трое — грудь колесом, лица каменные, кулаки пудовые.

— Здорово, братцы. Быстро пройдите вот сюда и переодевайтесь в цивильное. Уходим, пока не рассвело.

— Верно, отчаливайте поскорее. Уж больно у катера получился развратный вид. Если кому-нибудь из строевых офицеров попадетесь на глаза, вот будет скандалище!

— Так точно. Получился морской кабак. Вид такой, какой нам и требуется.

Пока шли к месту выбранной стоянки, Николай проинструктировал свою небольшую команду, сделал все необходимые приготовления. Свернули к мысу у входа в пролив, где размещался один из постов французской береговой охраны. С него открывался замечательный вид на окрестности, а корабли российской эскадры были все как на ладони.

У крохотного причала катер встретил французский капрал, нетвердой рукой взял под козырек.

— Здорово, старина Шульц! Вижу, ты обзавелся новой собственной посудиной! Ну и срамота!

— Доброе утро, Жан! — весело ответил Николай. — Купил по дешевке, решил «Акулой» назвать. Надо бы ее обмыть, чтобы лучше плавала. Вот и ящик коньяка привез!

— Замечательно! Ты хотя и немец, но хороший парень. Когда тебе повезет в делах, купишь что-нибудь поприличнее. Пошли на пост, там русский мичман водкой угощает. Морис отдыхает, но я еще держусь.

После стакана коньяка капрал тоже отправился на отдых, а Николай вернулся к русоголовому, пухлощекому мичману.

— Петр Иванович, дорогой, что же это он у вас по берегу без присмотра бродит? Так ведь может все испортить, ненужный интерес к нашим делам начнет проявлять или своему начальству докладывать.

— Николай Васильевич, вторые сутки держусь. Все время про Париж и Францию говорим. Хорошо, что я там два года провел, есть что вспомнить. Но как они водку пьют — малюсенькими глоточками и без закуски. Да она еще и теплая!

— Ничего, Петя, ты служить еще только начинаешь. Потом поймешь, это задание не самое трудное. Ты наблюдение сам-то ведешь?

— Так точно. Место замечательное, все подходы просматриваются.

— Что-нибудь подозрительное заметил?

— На закате видел один остроносый пароходик, по виду как прогулочная яхта. Только шел он странным курсом, до порта не дошел, а юркнул в залив на той стороне.

— Спасибо, мимо пойдем, посмотрю на него в бинокль. Ну, а ты сам, Петр Иванович, днем поспи, а как сумерки настанут, опять начинайте Париж вспоминать.

К причалу городка «Акула» тащилась еле-еле, густо дымила и всем своим неказистым видом вызывала усмешки на палубах встречных судов. На набережной Николай опять заглянул к Тонтеле.

— На юге, в заливе судно стоит. Пошли мальчишек, пусть там рыбу половят, искупаются и заодно его днище осмотрят.

— Маета, у того берега купаться опасно. Туда акулы из океана заплывают.

— Какие акулы! Вчера эскадра выходила на стрельбы, всю рыбу распугала. Вот возьми, передай их старшему. — Николай выложил на столик крупную купюру.

Чумазая «Акула» несколько дней простояла у причала, ее команда делала вид, что пытается навести порядок на судне. Вскоре на нее уже никто не обращал особого внимания, жизнь в городе и на эскадре шла своим чередом. Десятки пароходов, шхун, катеров и просто рыбачьих пирог приходили в порт и уходили в океан. Неизвестная яхта продолжала оставаться в заливе. Наконец наступил день, когда дядя Миша сообщил:

— Встреча состоится сегодня.

ГЛАВА 61

Вечером того же дня Николай находился в комнате Ольги. Стоял, прижавшись в самом углу, за комодом, прикрытый ширмой, обвешанной платьями и шарфами, издававшими одуряющий запах дешевых духов и пудры. За стеной истошно орал граммофон, звенели бутылки, раздавались веселые голоса гостей пансиона. Искусно прикрытая кружевным подолом смотровая щель и настенное зеркало позволяли просматривать всю комнату. Ее хозяйка отсутствовала, и за небольшими столиком уже сидел первый клиент, белобрысый штабной офицер.