Русские отряды на Французском и Македонском фронтах. 1916–1918. Воспоминания - [34]

В дальнейшем для 5-й армии намечалось наступление к pеке Suippe, на ее участок от Warmeriville до устья, путем выдвижения вперед обоих флангов названной армии. Этим обволакивающим движением имелось в виду вынудить неприятеля очистить занимавшийся им район Реймса.

1-я русская бригада вторую половину февраля и начало марта находилась в лагере близ города Ville-en-Тагdenois, где проходила очередной курс обучения, ввиду предстоявшего участия ее в наступлении. Через такой курс были пропущены почти все дивизии 5-й армии. Офицеры и солдаты бригады работали над своим боевым усовершенствованием с пылом и вскоре овладели в совершенстве всеми приемами, применявшимися на французском фронте при атаке укрепленных позиций. По указаниям командира VII корпуса, в состав которого предназначалась бригада, в тылу ее лагеря был устроен учебный городок, напоминавший своим устройством будущий район действий бригады, на котором части бригады и практиковались в приемах его атаки.

Приказом по 5-й армии от 3 марта 17-го года бригада была затем включена в состав VII корпуса, состоявшего в то время из 14-й, 37-й и 41-й пехотных дивизий. В ночь на 11 и 13 марта она сменила на позиции полки 152-й бригады 41-й пехотной дивизии и заняла предназначавшийся ей правофланговый сектор корпуса, вокруг которого, как около оси, все дивизии корпуса должны были выполнить маневр в западном направление Правее 1-й особой русской бригады находилась 151-я дивизия ХХХVIII корпуса, левее – 41-я дивизия, затем 14-я и, наконец, 37-я дивизия VII корпуса.

Бригада заняла назначенный ей сектор, расположенный против деревень Соurсу и Loivre, имея в каждом полку по два батальона в боевой части и по одному батальону в резерве. Эти последние батальоны располагались: 1-го полка в деревне St-Thierry и 2-го полка – в деревне Thil.

13 марта в командование сектором вступил начальник бригады генерал Лохвицкий.

Что касается 3-й особой бригады, то первоначально она была включена в резерв армии и подлежала сосредоточению к югу от Реймса.

Мне приходилось уже упоминать, что наши войска, отправленные во Францию, не имели своей артиллерии. С болыиим усилием при 1-й бригаде удалось сформировать только траншейную батарею из двенадцати 58-мм пушек, которая прибыла из Camp de Mailly 17 марта и орудия которой были распределены по полкам. Все прочие нужды частей бригад в артиллерии выполнялись французской артиллерией, к ним прикомандировываемой. Такой порядок вызывал, конечно, много неудобств, с которыми, однако, приходилось мириться.

Средствами бригады была сформирована также полурота сапер, но ее, в условиях окопной войны и предстоявшего наступления, оказалось совершенно недостаточно. Уже 14 марта, то есть на следующий день по вступлении в командование сектором, генерал Лохвицкий вынужден был просить командира кропуса генерала de-Bazelaire о прикомандировании к бригаде французской саперной роты, но вместо просимой роты бригаде было прислано всего лишь несколько саперных инструкторов из соседней дивизии.

Недостаточное техническое оборудование бригады давало себя остро чувствовать во всех отношениях. Начальник бригады нашел необходимым в первые же дни по прибытии на боевой сектор просить французское командование о снабжении его отряда прожектором, чтобы гарантировать войска от ночных нападений, а также специалистами по части подземного подслушивания, ввиду подозрительности работ, производившихся в расположении немцев. Обращал он также внимание и на недостаточность наличия в веренном ему участке тяжелой артиллерии.

С середины марта по начало апреля для частей бригады потянулись позиционные будни. Редкая, преимущественно артиллерийская перестрелка, лишь временами усиливавшаяся. Проверка барражного и других видов огня. Перебрасывание с неприятелем минами. Одиночные полеты аэропланов. Наблюдение за тем, что делается в окопах у противника. Отдельные убитые и раненые, составлявшие, однако, в общем, ежесуточно убыль на бригаду от пяти и даже до двадцати человек. Наконец, беспрерывные работы по усилению позиции и исправление разрушенного неприятельской артиллерией. В этом отношении приходилось помогать и французской артиллерии своего сектора в исполнении всякого рода работ по подготовке к предстоявшей операции, причем люди бригады работали с большим усердием. Сохранилось, например, донесение в бригаду, подписанное французским артиллерийским лейтенантом, в котором этот офицер сообщает, что высланная 11 апреля в его распоряжение партия рабочих «a travaillé dʾune façon admirable», несмотря на проливной дождь и неприятельский обстрел. Четыре солдата были ранены, но вся партия тем не менее сохранила полное спокойствие и продолжала переноску снарядов до полуночи.

Изредка производились усиленные разведки с целью добыть контрольных пленных. Эти предприятия обходились в смысле потерь уже дороже. Оне достигали иногда нескольких десятков людей, распространяясь и на офицеров. Велись эти разведки преимущественно на выдавшиеся к стороне нашей позиции пункты. Такими пунктами являлись в расположении бригады: La Сantonnier и Le Chaufour, a y противника: La Tête du Cochon, Bastion de Courcy и неизменно повторяемый на всех фронтах Нос Фердинанда (Nez de Ferdinand).