Русские электротехники - [49]
От изобретательства в области машин Яблочков уже с 1880 г. отвлекся в совсем другую сторону.
Тогда, как и в настоящее время, многих электриков увлекала мысль получать электрическую энергию непосредственно за счет энергии химических превращений, избегая промежуточных превращений, как-то: сжигания топлива для получения механической энергии и последующего превращения ее, при помощи динамомашины, в электрическую. Примером электрических генераторов такого рода служили гальванические элементы или термоэлектрические батареи.
Яблочков тоже увлекся этой идеей и отдал изобретательству в этом направлении последний десяток лет своей жизни.
«С 1882 года, — пишет Павел Николаевич в своем автобиографическом очерке, — я начал работать над получением электричества посредством элементов, не пользуясь механической энергией, и я взял привилегию на элемент с натрием… В 1883 году я сильно заболел и должен был прервать свою работу, к которой я вернулся лишь в 1884 году. Именно тогда я создал свои автоаккумуляторы… С этого времени до конца 1889 года я продолжал работать… над производством электричества химическим путем. После этого я прекратил научные работы».
Идея получения электрической энергии непосредственно от элементов целиком завладела Яблочковым. Работу над осуществлением этой идеи он не прекращал до последних дней своей жизни. Работа была трудная, опасная для жизни и здоровья Павла Николаевича. Сопровождалась она событиями, принуждавшими Яблочкова менять место жительства и переживать трудные дни. Вот что пишет М. Н. Яблочкова об этом периоде его жизни: «Начиная с 1880 года и по 1889 год была самая деятельная эпоха работ Яблочкова. Можно было сказать, что он как бы торопился вылить в наглядные формы все, что имел в своей голове… Ушедши из «Общества», он начал работать самостоятельно. Напротив своей квартиры снял во дворе маленький павильон и, пригласив двух рабочих, стал производить опыты над элементом из натрия. Эта работа его поглощала настолько, что он как бы ушел из обыденной жизни. В своей лаборатории он устроил вытяжной шкаф и ставил там многочисленные типы элементов из амальгамы содия (натрия). Эти опыты представляли много опасности. Когда окислялся содий (натрий) и образовался «сод-каустик» (едкий натр), то содий загорался и так как в комнате было очень много содия и на всех столах были различной формы элементы, то нужно было оставаться все время и ночь и день, следя за опытами, так что мы чередовались. Он делал эти опыты в тайне. Был создан элемент грандиозной силы приблизительно в 40 паровых лошадиных сил. Мы находились в лаборатории и с интересом следили за усилением сил элемента. Как вдруг раздался громадный треск, окна были выбиты и комната наполнилась водородом, ничего не было видно и Павел Николаевич не слышал, когда я его звала. Водород выходил на улицу в большом количестве. Публика на улице приняла это за пожар, был дан сигнал пожарный. И вот, когда приехали пожарные, то была страшная минута. Я побежала на улицу, умоляя их не заливать водой, иначе был бы громадный взрыв, который мог бы разрушить весь дом. Хозяин дома, который был инженер, тоже выбежал на улицу и, к счастию, сумел убедить пожарных не заливать пожар. У нас был запас песку в две бочки и вот все стали засыпать… После этого взрыва нас попросили выехать с квартиры и мы взяли домик в окрестностях Парижа, в Курбевуа. Там во дворе была опять устроена лаборатория (фиг. 19), где можно было уже работать, не стесняясь соседями…
Более и дольше всего он работал над своими автоаккумуляторами. Когда опыты стали довольно удовлетворительными, то некоторые из наших друзей и знакомых вложили небольшие капиталы на продолжение этих опытов. Нужно было расширить помещение для этих опытов и мы переехали в особняк в Нейлли, где помещение было довольно большее… Париж стал приготовлять свою выставку 1889 г. Павел Николаевич занялся приготовлением Русского технического отдела. Вместе с тем он разрабатывал свои изобретения для демонстрации их на выставке. Чтобы быть ближе к работе на выставке, мы переехали в Париж на улицу Тери, где опять была устроена небольшая лаборатория… После окончания выставки Павел Николаевич, главным образом, работал над своими аккумуляторами и как бы торопился довесть их до конца».
К сожалению, до конца довести эти работы Яблочкову не удалось: тяжелая болезнь и смерть положили им конец. Неоконченные работы Яблочкова с элементами остались совсем забытыми. Повидимому, даже полученные им на разные типы элементов привилегии остались неиспользованными. Между тем идеи, которые клал Яблочков в основу своих изобретений, были интересны и оригинальны. Эти идеи явились впервые у Павла Николаевича еще в московский период его работы, когда ему приходилось иметь дело с обычными гальваническими элементами и на личном опыте испытывать их недостатки и неудобства, связанные с их эксплоатацией, В описаниях своих изобретений, прилагавшихся к заявлениям о выдаче привилегий, Яблочков часто упоминает об этих недостатках и стремится в своих изобретениях уничтожить их или, по крайней мере, ослабить.
