Русская ведьма в чужом мире - [45]

— Прости. — Вздыхаю покаянно, стараясь не смотреть в глаза хозяйки.

— Я вижу, у тебя появились враги? — чуть повернула она голову в сторону поднятых некромантом трупов.

Я глянула в ту сторону и начала понимать, почему меня не покидает ощущение нереальности.

Все вокруг застыли на полушаге, полудвижении в тот самый миг, когда она произнесла первое слово. Спасибо сестра и за это, публичную порку я переношу очень болезненно.

— Угу. — удрученно киваю, враги на самом деле растут как грибы.

— Значит, ты сможешь заплатить лесу долг. — небрежно намекнула хозяйка.

Ах ты, меркантильная моя! Так вот в кого дриады такие запасливые!

— Чем?

— А кого тебе тут не жаль?

Вот оно что! Ну, тогда я живу. Но чувствую, что буду полной дурой, если не поторгуюсь хотя бы для вида.

— А ты мертвых берешь?

— Ну… — чуть сморщила она носик, — а много?

— Не очень, зато они оживленные. Некромант тут у нас объявился.

— Оживленные? — вроде и без интереса спросила, но на секунду быстрее, чем следовало бы.

— И еще как! Вон бегут гномов убивать. Те шестеро, хватит?

— А в карманах у них… — Оглядывается она.

— Все твое, — не мелочусь я, главный козырь пока припрятан в рукаве. — у меня к тебе маленькая просьба, нужно доставить троих людей в Эндвийское герцогство.

— Тебя — куда угодно и бесплатно. — Сразу отрезала она. — А их не могу.

— А если я за них заплачу?

— Чем? — осторожничает зеленоволосая.

— Некромантом, живым и здоровым. И с большим резервом энергии. Вот только амулетик с него я себе сниму… остальное все твое.

— Где он?

— Вон, корнями опутан.

Хозяйка подошла к кокону, поглядела в посеревшее от страха лицо мага и кивнула.

— За этого можешь всех своих друзей возить куда нужно и сколько нужно. Старый знакомец.

Тронула пальчиком корни и, не успела я ойкнуть, как они ускользнули в землю. А маг, теряя остатки обгоревшей одежды покорно шагнул к хозяйке дивного леса. Она сняла с его шеи приглянувшийся мне амулет и протянула на раскрытой ладони.

— До леса канал подземный открыт. Гарон умеет им управлять. Силы пусть у травы возьмет, свою он истратил. — теперь она говорила с небрежной уверенностью, как истинная королева.

— Спасибо сестра. — забирая амулет, благодарно кивнула я, а когда подняла взгляд — рядом никого не было. Ни хозяйки леса, ни мага.

Оглянулась — зомби тоже исчезли, а Гарон медленно, как в кино, оседал на траву.

Не помню, как оказалась рядом, причем стоящей на коленях и хлопающей мага по щекам.

— Вия… не тряси его… он просто всю энергию истратил… — почему-то грустно говорит сидящий рядом Атаний, наблюдая, как я пытаюсь привести мага в чувство.

Да знаю я это. Но для того, чтобы маг смог взять силу у травы, нужно чтобы он был в сознании. Не могу же я его своими заклинаньями лечить, а вдруг магия не совпадет, что тогда делать? Снова хозяйку звать?

Гарон на миг приоткрыл глаза, доверчиво посмотрел на меня, чуть шевельнул губами в слабой улыбке и снова ушел в забытьё. Эй, гном, вернись, я все прощу!

Я еще раз безрезультатно похлопала мага по щеке и вдруг замечательная идея осветила мой разум. Ну и пусть я не могу колдовать на мага, зато могу приказать траве! Зеленоволосая же разрешила!

С надеждой шепчу заветное слово и уже через несколько секунд радуюсь собственной догадливости. Постепенно с лица гнома начинает стекать призрачная голубизна, порозовели губы, выровнялось дыхание. Вот только глаза он почему-то все не открывает. Только чуть заметно повернул голову, осторожно прижимая щекой мою ладонь к своему плечу.

Атаний резко поднялся с места и куда-то рванул.

Гном? Это еще что такое? — Растерялась я. Нет, если совсем не кривить душой… в самой глубине моего сердца что-то предательски дрогнуло от этого робкого движенья… но я же не просто женщина, а еще и бабка-Йожка. И мне по статусу не положено… вести себя легкомысленно в чужом, явно враждебном мире.

Хотя… так трудно все время быть сильной и бдительной. Так хочется порой хоть ненадолго прислониться к крепкому плечу… забыть о статусах и обязанностях… В родном мире я время от времени пытаюсь дать себе этот шанс… и с головой ухожу в очередной роман.

Вот только с каждым годом все тяжелее и болезненнее отходняки от этих срывов… все реже я позволяю себе ослабить неусыпный контроль за доверчивым сердцем. И все осмотрительнее и подозрительнее отношусь к любым попыткам посягнуть на мое спокойствие. А лишнюю энергию сбрасываю в зажигательных плясках во время слетов… да и тоску оставляю там же.

— Похоже, ты очнулся… — пробормотала я, отбирая свою руку, и услышала тяжелый вздох, которым маг проводил эту потерю. — Хозяйка сказала, чтобы ты взял силу у травы и открыл подземный проход в дивный лес.

— Мы возвращаемся в лес? — глаза гнома немедленно распахнулись, а лицо осветилось такой радостью, что мне сразу стало стыдно.

За то, что невольно заронила в нем надежду.

— Вы возвращаетесь. И забираете с собой вампира, его дочь и герцога. Нужно переправить их домой. За провоз я уже заплатила.

— А ты?

— А я пойду, наконец, своим путем.

— Я не отпущу тебя одну.

— А что ты сможешь сделать? — Немедленно ощетинилась я и на всякий случай вскочила на ноги.

Маг несколько долгих секунд пристально смотрел мне в глаза и с каждой из них я чувствовала себя всё неуютнее. Эй, гном, я тебе что, картина Пикассо, чтобы так меня разглядывать? В поисках тайного смысла?