Рукопись, найденная в ванне - [19]

Последние из прихожан покинули часовню. Мы остались вдвоем.

– Желаете исповедоваться? – певучим голосом обратился ко мне этот человек.

У него были седые виски, волосы на голове высоко подбриты, напряженное неподвижное лицо аскета, во рту – золотой зуб, блеск которого напомнил мне о старичке.

– Нет, ничего подобного, – быстро произнес я. Затем, вдохновленный неожиданной мыслью, добавил: – Мне нужна лишь некоторая информация.

Священник мотнул головой.

– Прошу вас.

Он уверенно направился к алтарю. За алтарем находилась низкая дверь, освещаемая лишь розоватым светом рубиновой лампочки, подсвечивавшей какой-то образок. Коридор, в котором мы оказались, был почти темным. Повернутые лицом к стене, накрытые или завешенные кусками материи, по обеим сторонам стояли статуи святых. В комнате, в которую мы вошли, яркий свет ударил мне в глаза. Стену напротив занимал огромный несгораемый шкаф. Священник указал мне на кресло, а сам перешел на другую сторону заваленного бумагами и старыми книгами стола. Несмотря на мундир, он по-прежнему выглядел как священник, с белыми чувственными руками и сухожилиями пианиста, его виски были покрыты сеткой голубых жилок, кожа, казалось, прилегала на голове прямо к сухим костям черепа – все в нем дышало невозмутимостью и спокойствием.

– Я слушаю вас.

– Вы знаете шефа Отдела Инструкций? – спросил я.

Он слегка приподнял брови.

– Майора Эрмса? Знаю.

– И номер его комнаты?

Священник смешался. Он попытался теребить пуговицы мундира так, словно это была сутана.

– Вероятно, произошла… – начал он, но я его прервал:

– Итак, какой это номер, по вашему мнению, господин аббат?

– Девять тысяч сто двадцать девять, – ответил аббат. – Но я не понимаю, почему я…

– Девять тысяч сто двадцать девять, – медленно повторил я. Мне казалось, что я уже не забуду этот номер.

Священник смотрел на меня со все большим удивлением.

– Вы… Прошу прощения… Брат Уговорник дал мне понять…

– Брат Уговорник? Тот монах, который привел вас? Что вы о нем думаете?

– Я в самом деле не понимаю… – проговорил священник.

Он все еще стоял за письменным столом.

– Брат Уговорник является руководителем кружка монашеского рукоделия.

– Это полезное дело, – заметил я. – И что же, позвольте узнать, эта ячейка изготовляет?

– В основном литургические облачения и принадлежности для церковной службы, всякую религиозную утварь…

– И больше ничего?

– Ну, иногда… по особому заказу… Например, для Отдела Слежки и Доносительства недавно была изготовлена, как я слышал, партия кипятильников для чая с подслушивателями. А Геронтофильная Секция заботится об одежде и разных мелочах для болезненных старцев, скажем, о грелках с пульсографами.

– С пульсографами?

– Да, для регистрации затаенных влечений… Магнитофонные подушечки, в расчете на разговаривающих во сне… И так далее. Но как же так, разве брат Уговорник не говорил вам обо мне?

– Он говорил мне о различных… – я замолчал.

– Сотрудниках нашего Отдела?

– Мы говорили…

– Прошу прощения…

Священник вскочил с кресла, подбежал к сейфу и тремя уверенными движениями набрал номер на цифровых дисках.

Стальная дверь, щелкнув, приоткрылась.

Стали видны груды разноцветных, с печатями, папок. Священник стал лихорадочно рыться в них, вытащил одну, и я снова увидел его бледное лицо с блестевшими на лбу и под носом капельками пота, мелкими, как булавочные острия.

– Прошу вас, располагайтесь, я сию минуту вернусь.

– Нет! – крикнул я, вскакивая с места. – Передайте эту папку мне! – мною руководило какое-то вдохновение.

Он обеими руками прижал папку к груди. Я подошел к нему, впился взглядом в его глаза и взялся за картонный край папки, он не хотел ее отпускать.

– Девятнадцать, – медленно проговорил я.

Капли пота, как слезы, катились по его щекам. Папка сама перешла в мои руки. Я открыл ее. Она была пуста.

– Служба… Я действовал… Приказ свыше, – лепетал священник.

– Шестнадцать, – сказал я.

– Пощадите! Нет!

– Сядьте, пожалуйста. Вы не выйдете из этой комнаты, пока не получите разрешения по телефону, святой отец. Понимаете?

– Так точно!

– И сами вы не будете никому звонить?

– Нет! Клянусь!

– Хорошо.

Я вышел, закрыл за собой дверь, прошел по коридору, миновал пустую потемневшую часовню, спустился по винтовой лестнице. Снаружи часового уже не было. Я вызвал лифт – и вдруг обнаружил, что держу в руках отобранную у священника желтую папку.

Комната девять тысяч сто двадцать девять находилась на девятом этаже. Я вошел туда без стука.

Одна из секретарш вязала на спицах, другая ела бутерброд с ветчиной и помешивала чай. Я поискал глазами следующую дверь, в кабинет шефа, но здесь не было видно никаких других дверей. Это меня шокировало.

– К майору Эрмсу, со специальной миссией, – объявил я.

Секретарши словно бы и не слышали. Та, которая вязала, сосредоточенно считала петли.

"Может, нужен какой-то пароль?" – мелькнуло у меня в голове. Я еще раз окинул взглядом небольшую комнату. Вдоль стен стояли секции узких полок, разделенных вертикально на большое число узких ячеек. Над одной из них, довольно высоко, висел раскрашенный в цветочки микрофон. Обратиться еще раз значило смириться с поражением. Я положил свою желтую папку на стол той девушки, которая ела.