Рубеж - [24]

— Это возмутительно, — заявил Адика.

Лукас скривился.

— У Кита есть привычка вести себя возмутительно. Я наверняка знал, как Эмбер отнесется к его требованию, поэтому послал вежливый отказ, мол, она не может отпустить своего консультанта даже на несколько часов. Вскоре после этого я получил сообщение от Золотого командира Мелизенды. В нем говорилось, что Кит попросил ее вмешаться и приказать Базз перейти в его отдел.

— О, нет, — пробормотала та.

— Не беспокойся, — отозвался Лукас. — Золотой командир Мелизенда прекрасно знает тактику Кита и поняла, что он затеял. Она ответила, что два телепата не могут консультироваться у одного человека, и предложила найти Киту другого кандидата среди пограничных телепатов.

Базз вздохнула с облегчением.

— Мне жаль пограничника, которому поручат работу с Китом.

— Не думаю, что это произойдет, — ответил Лукас. — Золотой командир Мелизенда сказала, что Кита не интересует иной советник, кроме Базз.

Он помолчал.

— Надеюсь, мы больше об этом не услышим, но я чувствовал, что должен предупредить вас о ситуации. Если Кит пришлет сообщение кому-то из вас, сразу говорите мне, и я этим займусь.

Мы все кивнули.

— Как я говорил минуту назад, с закрытием отдела Мортона Эмбер окажется под растущим давлением, — продолжал Лукас. — Базз проявила себя превосходным консультантом, и Золотой командир Мелизенда не позволит Киту разрушить этот порядок. Итак, чем еще мы можем помочь Эмбер?

Лукас выжидательно посмотрел на Базз, но та явно еще нервничала из-за просьбы Кита и смогла заговорить лишь несколько секунд спустя.

— Ты сказал, что Эмбер получит аховое расписание чрезвычайных рейдов. Все мы знаем, как опасно доводить остаточное влияние диких пчел до точки, в которой у телепата от напряжения начинается фрагментация. Если Эмбер придется выходить в чрезвычайные рейды практически каждый день и постоянно сталкиваться с умами диких пчел, нам крайне важно дать ей возможность стряхивать это влияние.

Базз постучала ухоженными ногтями по дужке очков.

— Метод Эмбер очищения от теней диких пчел включает выходы во Внешку. Предпочтительно, куда-нибудь подальше от ста миллионов умов улья, в полную тишину на телепатическом уровне. Нам придется устраивать эти путешествия каждые несколько недель.

Она нахмурилась.

— Конечно, стоило бы каждые несколько дней, но эти походы отнимают время и силы, а сейчас есть еще дополнительная проблема с зимой и ее холодом. Я рассмотрела возможность просто дать Эмбер полетать часок на самолете, но страх высоты не позволит ей расслабиться настолько, чтобы очиститься от теней. То есть, нам придется привозить ее на внешнюю базу снабжения, давать время прийти в себя и избавиться от чужого влияния, а затем возвращать обратно.

— Я знаю, что мой страх высоты смешон, — виновато сказала я. — Мне стоило бы его преодолеть, но…

— Ты не должна беспокоиться, — поспешно возразил Лукас.

— Возможно, Эмбер и боится высоты, но успешно справилась с ужасом перед Внешкой, — хмуро заметила Базз. — Я думала, что смогу сделать то же, но чувствую, что эту борьбу мне не выиграть.

Она пожала плечами.

— Поскольку путешествия во Внешний мир будут нечастыми, мы должны сделать что-то еще, чтобы помочь Эмбер расслабиться в периоды отдыха. Одна из причин размещения телепатических отрядов на первом промышленном, а не в глубине улья, в том, что здесь телепатам гораздо спокойнее, чем среди мыслей ста миллионов людей.

— Да, — согласилась я. — Фоновый шум разума улья здесь наверху гораздо тише.

— Очевидно, что твое любимое место в отделе — это парк, — продолжила Базз. — Думаю, отчасти потому, что парк велик и обычно там находится только несколько разумов. Я всего лишь пограничный телепат. Мои отклики от человеческих умов совершенно случайны и длятся всего секунду или две, к тому же, ограничены одним человеком за раз. Это означает, что на сознательном уровне я совсем не воспринимаю разум улья, но все равно в парке чувствую себя спокойнее.

Она улыбнулась.

— Но думаю, Эмбер, на твое удовольствие от парков влияет дополнительный фактор. Тебе нравится кормить птиц. И собирать их в стаю вокруг себя.

Я кивнула.

— Разумы животных и птиц проще человеческих. Если они испуганы или голодны, их мысли могут быть колюще острыми, но обитатели парка обычно довольны. Они особенно счастливы, когда едят, и в их разумах появляется что-то очень успокаивающее.

Базз поколебалась, прежде чем говорить дальше.

— Эмбер, ты читаешь мысли на более глубоком уровне, чем другие телепаты. И в отличие от них, переживаешь чужие эмоции. В будущем я бы хотела подробно поговорить о применении этих способностей, но сейчас ключевой факт в том, что ты можешь касаться разумов животных и птиц, а остальные телепаты, как мне говорили, их не различают. Тебя довольные мысли парковых жителей успокаивают.

Она всплеснула руками.

— Мы должны использовать это, чтобы облегчить постоянное давление на тебя. Проблема в том, что, когда ты кормишь птиц, им мешает присутствие других людей. Я видела, как ударные группы во время тренировок наворачивают круги по парку, каждый раз вспугивая птиц. В идеале, ты должна быть там или одна, или с Лукасом.