Рубеж - [18]

Я нескоро смогла понять, почему считаю ее такой надоедливой. И пытаюсь винить во многих вещах. В наших катастрофических консультациях до появления моего нового психолога, Базз. В стычках с Адикой на ранних стадиях их отношений. В попытках заменить мне маму, хотя я о таком не просила.

Теперь я знала: настоящая проблема в том, что именно Меган сказала мне о моей телепатии. Я понятия не имела, что во мне есть нечто необычное, поскольку телепаты в младенчестве инстинктивно блокируют свои возможности, чтобы защититься от ста миллионов умов в улье. Правда стала жутким шоком, и отчасти я винила в этом Меган.

Сейчас я отошла от начального потрясения и приняла свои способности, но жизнь телепата полна взлетов и падений. Я постоянно помнила о Празднике и Хеллоуине, фестивалях-близнецах света и тьмы, жизни и смерти. Связываясь с разумом Лукаса, погружаясь в его головокружительные мысли, я попадала в радостную толпу на Празднике. Подключение к дикой пчеле могло стать полной противоположностью, накрыв меня самыми кошмарными образами Хеллоуина.

В какие-то моменты мне нравилось быть телепатом, в другие я ненавидела эту роль и чувствовала, что рассыпаюсь под давлением знания, сколько жизней от меня зависят. Тогда я бессознательно винила в своих проблемах Меган. Иногда мне хватало одного взгляда на ее старательно уложенные светлые волосы, безупречный макияж и строгую, по фигуре, одежду, чтобы придти в бешенство.

Я понимала, что это глубоко несправедливо по отношению к ней. Когда лотерейное тестирование обнаружило, что я телепат, кто-то должен был рассказать мне новости и обеспечить начальную тренировку. Это входило в обязанности Меган как моего старшего администратора, обладающего импринтингом врача и консультанта. Она была виновата только в том, что изо всех сил служила улью, как и все остальные. Но я не могла изменить свое отношение к ней и, вместо этого, старалась просто смириться.

Меган вручила мне стакан дынного сока, и я заставила себя ей улыбнуться.

— Очень мило с твоей стороны позаботиться о еде.

Ее так трогательно порадовали мои слова, что я почувствовала себя даже более виноватой, чем обычно. Потому взяла булочку на один укус и засунула ту в рот. Пока я жевала и глотала ее, моя фальшивая благодарность превратилась в настоящую.

— Я и не понимала, насколько проголодалась. — Я съела еще кусок.

Лукас, Адика и Базз подсели к нам. Лукас выбрал булочку настораживающе яркого пурпурного цвета, но Адика лишь взглянул на еду.

— Может быть, Лукас наконец объяснит, почему это совещание такое срочное? — спросил он.

— Прошу прощения, что не объяснил раньше, — ответил Лукас. — Не хотел отвлекать людей во время чрезвычайного рейда. Когда отряд Мортона закроется из-за его операции, по крайней мере, три месяца порядок в улье будут поддерживать всего четыре телепатических отдела. На сегодняшней конференции командиров-тактиков обсуждались планы на этот период, и я должен сообщить вам всем некоторые детали.

— Все равно не понимаю, почему мы должны проводить это совещание сейчас, а не утром, — проворчал Адика. — До закрытия отряда Мортона еще семь недель.

— Это одна из новостей, которые я должен вам рассказать, — хмуро отозвался Лукас. — Врачи Мортона сообщили о внезапном изменении в его состоянии.

— Состояние Мортона ухудшилось? — беспокойно спросил Адика.

— На самом деле, оно немного улучшилось, — поправил Лукас. — Я не понимаю всех этих медицинских тонкостей, но улучшение означает, что его хирурги могут провести предварительную операцию перед главной.

Он помолчал.

— Мне сказали, что это отличные новости. Предварительная операция упрочит успех главной. Но это также означает, что отдел Мортона закроется раньше, чем ожидалось.

— Насколько раньше? — тревожно уточнила Николь.

— Сразу после новогодних праздников, — ответил Лукас. — У нас осталось меньше двух недель, чтобы подготовиться к существованию без отряда Мортона.

Глава 7

— Наш улей уже пережил ситуацию с четырьмя действующими отрядами телепатов, — сказал Лукас. — После смерти Клер мы в течение трех кошмарных лет не справлялись с проверкой территорий, откуда поступали предупреждающие сигналы о появлении диких пчел. Это приводило к переходу диких пчел к явному насилию, и количество чрезвычайных рейдов неконтролируемо росло по спирали. Эмбер вышла из лотереи как раз вовремя, чтобы предотвратить падение улья в полную анархию.

В голосе Лукаса появились жесткие ноты.

— За месяцы действия нашего отряда улей встал на ноги, но еще не обрел той же стабильности, как до смерти Клер. Оценки показывают, что с закрытием отряда Мортона ситуация может быстро ухудшиться.

Адика, казалось, забыл о плохом настроении, сконцентрировавшись на новом кризисе.

— Когда умерла Клер, я служил заместителем лидера ударной группы в отделе Мортона. В следующие два года количество чрезвычайных рейдов продолжало расти, и на третий год мы в них тонули.

— Я вышел из лотереи как раз перед смертью Клер и попал в тактическую группу к Киту, — сказал Лукас. — Меган тогда уже работала заместителем главы административной группы. В следующие три года мы, очевидно, не почувствовали основного давления, так как отряд Кита отдыхал, когда его телепатия не работала. Поскольку Мортон уже испытывал проблемы со здоровьем, а Мира считает чрезвычайные рейды большим стрессом, Сапфир и ее отделу пришлось нести на себе огромное бремя.