Розовая книга сказок - [7]
Замотав тряпкой последний колокольчик, он достал из кармана ещё одну горсть корма и протянул козе. Та пошла за ним. а он медленно пятился к двери. Оказавшись на улице, Пинкель подхватил козу в охапку и стремглав помчался к тому месту, где спрятал лодку.
Добравшись до середины озера, Пинкель освободил колокольчики на рогах козы, и они громко зазвенели. От их звука проснулась ведьма, которая выскочила из хижины и закричала:
— Это ты, Пинкель?
— Да, матушка, это я, — откликнулся Пинкель.
— Ты украл мою золоторогую козу?
— Да, матушка, украл.
— Ну разве ты не мошенник, Пинкель?
— Мошенник, матушка, мошенник.
И старая ведьма яростно завопила:
— Эй! Берегись! В следующий раз ты от меня не уйдёшь!
Но Пинкелъ лишь посмеялся над этой угрозой и налёг на вёсла.
Король пришёл в восторг, заполучив золоторогую козу, и выполнил своё обещание: он назначил Пинкеля правителем третьей части королевства. Как и следовало ожидать, братья не слишком-то этому обрадовались и даже отощали от зависти и злости.
— Как же от него избавиться? — спросил один другого.
Думали они, гадали, судили да рядили и вспомнили, в конце концов, про ведьмин золотой плащ.
Вот уж, воистину, надо быть умником, чтобы раздобыть его! воскликнули они в один голос.
Когда в конюшни, как обычно, зашёл король, чтобы посмотреть на своих лошадок и поделиться с братьями восторгами насчёт выдающегося ума Пинкеля, они поддакивали ему и говорили, что никто, кроме Пинкеля на такое не способен.
— Какая жалость, — добавили они при этом, — что он был там, и не догадался прихватить с собой золотой плащ ведьмы.
— Золотой плащ? Что за плащ? — заинтересовался король.
И молодые люди расписали ему этот ламе нательный плащ в таких красках, что король тут же стал мечтать о том времени, когда сможет накинуть этот плащ на свои плечи. Он объявил об этом и добавил:
— Кроме того, человек, который принесёт мне этот плащ, получит руку моей дочери и станет наследником престола.
Никто не сможет раздобыть эту вещь, за исключением Пинкеля, — сказали королю братья, но они не подумали о том, что ведьма не позволит их брату благополучно скрыться в третий рал. И Пинкель снова с лёгким сердцем отправился в путь Много часов он перебирал один план за другим, пока не придумал, как ему следует действовать.
Он подвесил под кафтан большой мешок, от толкнулся от берега и на этот раз постарался добраться до острова в дневное время. Привязав лодку к берегу, он понуро побрёл к хижине, постаравшись придать лицу печальное и пристыженное выражение.
— Это ты, Пинкель? — воскликнула ведьма при виде юноши.
Глаза у неё загорелись злобным блеском.
— Да, матушка, это я, — ответил Пинкель.
— И ты посмел после всего, что сделал, ко мне явиться! Ну на этот раз тебе от меня не уйти!
С этими словами она схватили большой нож и стала его точить.
— Ой, матушка, пощади меня! — завопил Пинкель и упал перед ведьмой на колени.
— Пощадить тебя? А где мои фонарь и коза? Нет. нет и нет! Твоя судьба решена! — и она угрожающе взмахнула ножом, сверкнувшим при свете очага.
— Раз уж мне суждено умереть, — сказал Пинкель дрожащим голосом, потому что уже по-настоящему испугался, — позволь мне, по крайней мере, выбрать, какой смертью умереть. Я очень проголодался, потому что целый день ничего не ел. Если хочешь, на сыпь мне яду в кашу, тогда я хоть поем перед смертью.
— Неплохая мысль, — одобрила ведьма.
Она положила кашу в большую миску, намешала туда ядовитых трав и занялась своими делами. Пинкель быстро опорожнил содержимое миски в мешок и стал скрести ложкой по донышку, будто съел всё без остатка.
— Отличная каша. Дай ещё, — сказал Пинкель, обращаясь к ведьме.
— Да у тебя, я смотрю, аппетит разыгрался, — заметила ведьма. Впрочем, раз уж ты ешь в последний раз, дам тебе ещё одну миску.
Замешав травы в кашу, она отдали ему, что оставалось, и пошла к окну, чтобы подозвать кошку.
Пинкель в мгновение ока опрокинул миску в мешок и почти сразу же после этого стал кататься по полу и извиваться, всё время издавая душераздирающие стоны. Потом он затих и перестал шевелиться.
— Ага! Так я и думала, что второй порции тебе с лихвой, хватит, — сказала ведьма, глядя на него. — Я предупреждала тебя, что будет, если ты появишься ещё раз. Но куда подевалась эта ленивая девчонка? Я послала её за дровами уже давно. Скоро совсем стемнеет, и она не найдет дорогу. Придётся сходить за ней. Одни неприятности с этими девчонками!
Ведьма подошла к двери посмотреть, не видать ли дочку. Но ничего она не увидела, да ещё и пошёл сильный дождь.
— Ночка для моего плаща не очень-то подходящая, — пробормотала она про себя. Он весь перепачкается к тому времени, когда я вернусь.
Поэтому она сняла плащ и аккуратно повесила его в шкаф. Потом она надела деревянные башмаки и пошла искать дочь. Как только затихли её шаги, Пинкель вскочил, достал плащ, добежал до лодки и постарался как можно быстрее отплыть от острова.
Он ещё не успел отплыть далеко, как налетевший порыв ветра развернул плащ, и от него по воде распространилось сияние. Ведьма, которая как раз входила в лес, оглянулась и увидела золотистый свет. Забыв про дочь, она побежала по берегу с воплями ярости. До чего ж обидно быть обманутой в третий раз!
