Рождество в городе ветров - [8]
— Не стоит извиняться. Ты ведь наверняка не знала, что твоя сестра пригласила меня?
— Честно говоря, не знала.
Теперь, когда первое волнение от неожиданной встречи с Ником прошло. Лив вспомнила, как тяжело она переживала их разрыв. О нет! Она не из тех глупышек, которые дважды наступают на одни и те же грабли.
— Что ж. Ник, спасибо, что навестил меня, — сказала Лив, намекая на то, что их разговор подошел к концу.
— Видишь ли, — замялся Ник, — на самом деле наша встреча — приятная неожиданность для меня. Я не знал, что ты здесь работаешь. Я пришел сюда, чтобы выяснить одно обстоятельство для своей статьи.
О! У Ника всегда были скрытые мотивы. Взволнованность Лив уступила место холодной подозрительности.
— Здесь? — спросила она.
— Твоя фирма представляет одного человека, у которого мне очень нужно взять интервью.
— Мы не разглашаем информацию о наших клиентах.
— Да. Я знаю. Меня уже предупредили об этом. Но консьержка внизу сказала, что ты можешь мне помочь.
— Она ошиблась, — холодно произнесла Лив.
— Позволь мне объяснить...
— Мне очень жаль, Ник, но «Ассоциация Уильяма Лоуренса» держит в строгом секрете всю информацию о своих клиентах.
— Позволь мне рассказать тебе. Лив. Потом я выслушаю твое мнение и приму его, каким бы оно ни было.
Ник был настырен. Еще немного, и она с удовольствием затянет завязки своего пуловера на его великолепной шее.
— Тебе не удастся уговорить меня выдать конфиденциальную информацию о клиенте, — решительно заявила Лив.
— Я еще не знаю, ведешь ли ты этого клиента или нет. Могу я пригласить тебя на ланч? — настойчиво продолжал наступление Ник. — Там мы спокойно обо всем поговорим.
— Спасибо, но я не могу. У меня нет времени.
— Тогда давай вместе поужинаем. Если, конечно, ты не спешишь домой. Тебя кто-нибудь ждет?
— Нет. Я живу одна, но ужинать вместе мы тоже не будем.
— Мы зайдем куда-нибудь здесь поблизости и быстренько перекусим. — Ник нисколько не изменился за эти пять лет. Слова «нет» для него по-прежнему не существовало.
Лив заметила, что в дверях стоит Брэнди Джо и, вытаращив глаза, смотрит на них. Что ее, собственно, так удивило? Может быть, она думает, что Лив старая калоша и уже давно вышла в тираж?
— Хорошо, — импульсивно выпалила Лив. — Жди меня внизу в половине шестого.
— Я не знала, что вы не одна, — сказала Брэнди Джо, проходя к своему компьютеру и откровенно рассматривая Ника.
— Это Ник Матсон, спортивный репортер газеты «Чикаго пост». Он уже уходит, — представила Ника Лив.
— Меня зовут Брэнди Джо Уиллис. Я практикантка мисс Кирнс. — Брэнди растянула губы в широкой улыбке и направила всю ее высоковольтную мощь на Ника.
— Приятно познакомиться с вами, — сдержанно ответил Ник. К его чести, он не попался на крючок этой малолетки. — Я жду тебя в половине шестого. Лив, — сказал он и повернулся к двери.
Ник вышел из комнаты, так и не удостоив Брэнди оценивающего взгляда.
Лишь секунду Лив наслаждалась мыслью о том, что теперь у нее тоже имеется стратегическая приманка для мужчин, а в следующий миг она уже решала, как отомстить практикантке за то, что та подтолкнула ее принять приглашение Ника на ужин. Как ей надоела эта сопливая девчонка! Однако праздновать победу рано. В любом случае ей не следовало бы встречаться с Ником. Ни под каким предлогом. Между ними все кончено. И она не хочет ничего менять.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Лив стояла в вестибюле «Сайракьюз билдинг» и разглядывала маленькую бабочку на двери одного из лифтов. Она проработала в этом здании уже пять лет, но раньше ни разу не замечала эту крошечную бабочку. Правда, раньше ей никогда не приходилось здесь ждать кого-нибудь целых двадцать минут. Мимо проходили люди. Дана, ее подруга, уже ушла домой. Лив продолжала ждать Ника, с досадой вспоминая, что время для него никогда ничего не значило.
Два одетых в униформу охранника, сидевшие в кабинке, уже стали поглядывать на нее. Лив понимала, что это их обязанность, но ей становилось не по себе. В шесть часов двери закроются, и ни один человек, даже сладкоречивый Ник Матсон, не сможет попасть внутрь без звонка и специального удостоверения.
Ждать больше не имело смысла. Лив подняла воротник пальто и направилась к двери навстречу холодному зимнему ветру и толпам спешащих домой людей. Если снег не перестанет, машину, которая ждала Лив на станции «Розель», занесет до того, как она успеет туда добраться. Лив молила Бога, чтобы этого не произошло и ее видавшая виды старушка, прослужившая ей верой и правдой уже семь лет, завелась и тронулась с места.
Как только Лив открыла дверь и вышла на улицу, в заснеженной дали замаячила знакомая фигура Ника. Они встретились на тротуаре, где мокрый снег доходил до самых щиколоток.
— Спасибо за то, что дождалась меня, — криво улыбнувшись, поблагодарил Ник. — Я задержался.
На нем была красная ветровка, свисавший за спиной капюшон был полностью заполнен снегом. Ник всегда ходил с непокрытой головой. Только ураган мог заставить его надеть головной убор. Лив помнила и это. Ей вдруг так захотелось смахнуть серебристые снежинки с его волос... Но она сдержалась.
— Я не смогу поужинать с тобой. Снегопад очень сильный. Боюсь не добраться до дома, если задержусь.
Должен быть кто-то, кто замечает первый распустившийся цветок, смешное облако, глаза уличного кота, что каждый день меняют цвет На нашем жизненном пути встречаются разные люди, но все ли они являются людьми на самом деле? Что готовы нам рассказать, а о чём хотят умолчать? Кира познакомилась с необычным парнем. О его существовании нельзя никому рассказать. К чему приведёт их общение? Философское произведение о жизни, тайнах мироздания и любви, с описаниями природы и разговорами за чашкой вкусного чая. Продолжает тему рассказа «Семнадцатое декабря», раскрывает загадку персонажей, появившихся в концовке.
Лаборантка по имени Берта знакомится в больнице с поэтом Лаврентием Егоровым. В результате автокатастрофы он стал инвалидом, прикованным к коляске. Берта выхаживает Лаврентия и становится его женой. Не сломленный физическими страданиями, Лаврентий ломается оттого, что не может обеспечить любимую материально. Он начинает пить. Берта уходит из дома, и Лаврентий принимает решение покончить с собой, не видя смысла жить без любимой. Но любовь оказывается сильнее и водки, и пули.
Скарлетт Мери Белль — прилежная ученица Гарварда, которую волнуют лишь учеба и семья, но никак не Джастин О’Коннор, с которым в один из солнечных весенних дней ей предлагает дополнительно позаниматься профессор по экономике. Девушка не особо рада такому предложению, но и отказаться от возможности получить дополнительные баллы не может. День за днем ей приходится терпеть его выходки и придирки до тех пор, пока его слова не приобретают совсем другой смысл и не начинают что-то значить для нее… .
Тибби — убежденная феминистка. Такой ее сделала жизнь, а особенно постарался ветреный кавалер, после разрыва с которым она решила, что замужество — нелепость, любовь — фантазия. Только своему верному пажу Питеру Тибби способна поведать о том отчаянии, что терзает ее. Пит везет подругу в Лондон, но каникулы складываются неудачно: Тибби попала в больницу. С этой минуты она изменила свое отношение к жизни — ведь врач-травматолог, как выяснилось, способен излечить не только тело, но и душу…
Судьба полицейского — нелегкая доля. Грегу это было известно лучше многих, ведь из-за работы он потерял почти все. Долг полицейского — защищать слабых и стоять на страже закона. И никто на свете не упрекнул бы Грега за небрежение своими обязанностями. Но что делать полицейскому, если опасность угрожает его сердцу, а любовь заставляет играть по незнакомым правилам?
Лето, море, смуглый красавец с невероятно голубыми глазами и проникающим в душу голосом. Такой циничный, такой притягательный… Могла ли предположить девятнадцатилетняя Аня, что курортный роман окажется длиною в жизнь? Мог ли Богдан, пресыщенный женским вниманием, подумать, что всю жизнь будет помнить и ждать наивную доверчивую девочку? Что эта любовь будет мукой и спасением, наказанием и подарком судьбы? Главное — она будет.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…