Рождественские грёзы - [4]

Улыбнулся Дед Мороз:

— А чего ж не получится! Сам ведь говоришь — злому непросто.

…А вот и лес праздничный, полночь праздничная.

— С Новым годом, Дед!

— С Новым годом, Волк! С Новым годом, все! С Новым Годом! — сказал Дед Мороз.

Он был старый и добрый.

НОВОГОДНЯЯ НЕРАЗБЕРИХА

Пришло время Нового года. Время… А что такое время?

Время — это то, что показывают часы, И самые, самые современные и старинные пра-пра-бабушкины, что висят на стене в гостиной, и даже обыкновенный будильник. Вот большая стрелка сделала круг — и прошел час. Вот маленькая стрелка переползла с цифры на цифру — тоже прошел час. А вот обе стрелки на цифре 12 — это значит 12 часов. А откуда часы знают время?

Тут-то и начинается сказка… Я думаю, что тонкие-тонкие, совершенно невидимые, неосязаемые, почти что не существующие нити связывают часы с лесной птицей Кукушкой. Вот выглянула Кукушка из гнезда, сказала: «Ку-ку» — на часах 1 час. «Ку-ку, ку-ку» — на часах 2 часа. И так до 12. Сначала — дня, потом — ночи. Ни один час не пропускает Кукушка!

Нет! Один пропускает. Самое, самое важное мгновение в году. Наступление Нового года! Это Дед Мороз поручил объявлять важной птице — Сове. Сова взлетает на верхушку самой высокой, самой красивой ели, расправляет крылья, потом ровненько складывает их и 12 раз громко говорит: «Ух!!!». И все часы знают, что наступил Новый год. И начинается перезвон! И начинается бой часов! Наступило время Нового года!

Так было всегда. И так всегда будет!

А сейчас начинается еще одна новогодняя история. Но она — продолжение первой.

31 декабря, в последний день Старого года, Дедушка Мороз занимался новогодними подарками, потому и не сразу заметил, что сидит у него на плече небольшая серенькая птица. Ее перышки взъерошились от возмущения. Это была Кукушка. Оказывается, она уже полчаса что-то втолковывала Деду Морозу, да он в занятости ее не слышал.

— А, это ты, Кукушка. Прости меня, старого. Не обратил на тебя внимания. Увлекся работой. Ты что хочешь-то? И распушилась что?

— Распушилась я, — Кукушка стала поправлять перышки, — уважаемый Дедушка Мороз, от возмущения! Поняла вдруг, что творится несправедливость.

Справедливости требую!

— Да ты погоди требовать, — Дед Мороз встал с пенька, — расскажи, что случилось?

— А вот что. Я Кукушка? Я — лесные часы?

— Точно!

— Я время круглый год объявляю исправно?

— Жалоб нет.

— Так почему же тогда самое главное время — Время Наступления Нового года — объявляет Сова? Почему?

Дед взял кукушку в ладони:

— Успокойся и пойми, что вопрос твой не очень прост, хотя ответ на него ясен.

— Объясни, Дедушка Мороз.

— Сова — птица разумная, серьезная. Я не хочу тебя обидеть. Но когда дело такое важное, как Наступление Нового года, то без Совы с ее мудростью не обойтись. Сова, возвещая миру Наступление Нового года, заряжает всех благоразумием, совьей жизненной силой и мудростью. Поняла?

— Поняла-то поняла, но считаю, что и я не ударила бы в грязь клювиком. Подумаешь — дело великое Новый год объявить!

— Ты будто и не слушала меня. Не понимаешь, что при всех твоих распрекрасных качествах кое-чего тебе не хватает.

— Все я поняла. Но заявляю тебе, Дед Мороз, решительно, что если в этом году опять не я Новый год объявлять буду, то лесными часами больше работать не стану. Пусть-ка Сова покукукает каждый час и круглый год.

— Балаболка!

— Я тебя предупредила, Дедушка! Решай. — И с этими словами улетела серая птица Кукушка.

— Ой, — вздохнул Дед, сел на пенек, голову руками обхватил. — Как Новый год, так сюрпризы. То Снегурочка к Снежной Королеве улетает в гости, то снега нет — Метелица да Пурга к Белым Медведям и к Пингвинам отпрашиваются. А в этом году уж совсем новости неожиданные. Что делать?

Хлопнул Дед в ладоши, и прилетело десяток синичек.

— А ну-ка, певуньи, найдите мне тетушку Сову. И тут зашевелились огромные лапы старой ели. Показалась Сова. Красивая, важная, гордая — перышко к перышку. Глаза большие, желтые, умные, добрые.

— Дедушка Мороз, я здесь была. Слышала ваш разговор. Кукушка меня предупредила, что летит ультиматум предъявлять.

— Так что ты, Совушка, думаешь по этому ПОВОДУ?

— _Подумала я. И вот что надумала. Разреши Кукушке объявлять Новый год. Но и мне не запрещай.

— Так что же получится?

— А вот увидишь. Я-то знаю, что будет. Поверь мне.

Незаметно, в делах да в хлопотах, миновал последний день Старого года. Вот уже совсем рядом Год новый. Без нескольких минут 12. Сова прилетела к кукушкиному гнезду и громко захлопала крыльями.

— Ну, подружка моя лесная, полетели готовиться Новый год встречать.

— Полетели, полетели, — затараторила Кукушка.

— Я уже думала, что если не залетишь ты за мной, то так обижусь, так обижусь! Волнуюсь я очень!

— Правильно волнуешься, подружка. Депо серьезное!

Выбрала Сова две самые высокие елки в лесу. Для себя и для Кукушки. Для Кукушки даже повыше, чтобы порадовать ее. Села Кукушка на свою елку. А Сова вокруг летает и объясняет.

— Как Новый год увидишь, так, значит, и я его вижу. И начнем: ты — куковать, а я — ухать.

Села Сова на свою елку. А Новый год уже совсем близко.

Ждут его люди: елки украсили, столы накрыли, сами нарядные да взволнованные. И Дед Мороз ждет Новый год. Самому-то ему, старому, без Нового года подарки людям не донести.