Мы уж решили было, что доберемся до пульта без приключений, но нечисть нас обманула.
Как только Яков Мяков открыл дверь, на нас со всех сторон накинулись упьфи и астрологи, вампиры и вервульфы, хищные русалки и предсказатели с желтой ватой в волосатых ушах. Руководила засадой гнусного вида ведьма, которая не вылезала притом из ступы и, за неимением метлы, размахивала половой щеткой.
Нас скрутили и поволокли на сцену, над которой сохранилась еще вывеска "Радуга народного творчества",
- Пускай все видят! - завопила ведьма. - Включите все программы! Вы меня слышите?
- Слышим, - грустно отозвались подневольные операторы и режиссеры
- Включить систему Интервидения и Евровидения! Включить вольный город Брест! Пускай весь мир видит. что мы делаем с предателями и врагами великого мистического братства
С правой руки на мне висела молодая русалочка, от которой сильно пахло тухлой рыбой, слева меня держал оборотень, который то начинал превращаться в волка, то спохватывался и вновь принимал человеческие черты.
Зажглись мониторы.
- В студии тишина! - закричал астролог из известной банды, которая по выходным дням выходила грабить интуристов на большую Смоленскую дорогу.
Ведьма грохнула ступой по сцене. Юпитеры повернулись к нам ослепительными рожами. Я знал, чувствовал. что студия буквально набита нечистью, которая сбежалась торжествовать гибель последнего человеческого начальника телевидения, несгибаемой Жанны Акуловой и меня - скромного оплота трезвых сил в мире безумия.
- Ровно в полночь, - вопила ведьма, - под моим руководством, на глазах миллиардов телезрителей мы коллективно растерзаем эту зловещую троицу!
Оставалась минута...
Жанна смотрела на меня.
- Как жаль, - сказала она тихо, - как жаль, что мы встретились так поздно.
- Мы еще посмотрим, - возразил я.
- Господа, товарищи, граждане! - закричал Яков Мяков, который и в такой момент оставался отважным и несгибаемым демократом. - Торжество темных сил ирреальности недолговечно! Люди победят! Вы все провалитесь в свои тартарары!
- Кончай их! - завопил возмущенный зал.
Громко и гулко ударили часы. Первый удар...
И тут под рев набегающей толпы я приподнял руку с повисшей на ней русалочкой и шмякнул этой русалочкой по голове оборотню; который вцепился в нее волчьими зубами.
Я отпрыгнул назад.
Я наклонился и открыл застежки чемодана.
Почуяв неладное, на меня накинулись вампиры, упыри и астрологи...
Но было поздно.
Часы ударили второй раз, третий, четвертый...
Василий, выпущенный из чемодана, взлетел на какую-то перекладину и громко, во всю свою мощную глотку закричал:
- Кукарекууууу!
Как громом пораженные, замерли вампиры, поникли русалки, ахнули лешие, задрожали экстрасенсы...
Пять, шесть, семь...
- Кукарреку! - торжествующе звучала победная песня Василия.
Мой герой и друг надежно охранял мою квартиру от нечисти, которая, как смерти, боится петушиного крика Теперь пришла очередь телевидения и всей моей прекрасной страны.
Восемь, девять, десять, одиннадцать...
- Кукаррреку! - в третий раз запел петух. И все они исчезли - и ведьмы, и прорицательницы, и гадалки, и колдуны, и упыри, и водяные, и кандидаты медицинских наук.
В зале было гулко и слишком пусто... Золотая заколка старенькой гадалки-акушерки блестела на полу.
Кто-то робко захлопал в ладоши. Наверное, кто-то из техников.
Жанна обернулась ко мне и спросила:
- Вы что делаете завтра вечером?
- Что прикажете, то и сделаю, - ответил я.
Петух слетел ко мне на плечо.
- Не переоценивайте своих достижений, Ушкин, - строго сказал Яков ;Мяков. - Борьба только начинается. Нечисть практически неистребима.
