Рождённый героем. Том I - [95]

— Похоже на какой-то аванпост, — вырвалось у меня.

— Почти угадал, Славик, — я вздрогнул, услышав за спиной дядин голос. И когда он только успел подкрасться? — Это называется Соединительный Узел. Центральный Соединительный Узел, если точнее. Но не потому, что он главный, а потому, что рядом с Кремлём. Это особо не афишируется, но тут до сих пор продолжаются боевые действия. Изверги скапливаются где-то там, в недрах земли, и регулярно пробуют нас на прочность. Но благодаря нашей работе и сети таких вот укреплений, обычные горожане практически не задумываются об этом, мы вовремя пресекаем все попытки прорыва.

Я развернулся к нему лицом, увидев, что нас обступили ребята, с интересом прислушивающиеся к его словам.

— Но ведь это не единственный выход на поверхность, — произнёс я. — Не зря же закрыли метро. Получается они могут выбраться, где угодно?

— Ну, может не где угодно, но могут, и регулярно пытаются. Однако все известные выходы мы контролируем, как и основные подземные ходы. Мы называем их артериями, крупные твари способны передвигаться только по ним, так что хотя бы в этом у нас есть преимущество — нам известно откуда ждать самые большие проблемы.

— Но разве не проще было бы их все перекрыть? — Спросил Зак.

— Поверь, всё что можно мы перекрыли, оставшиеся либо слишком глубоко, либо наоборот очень близко к поверхности. И если какой-нибудь оранжевый начнёт долбиться в препятствие в подобном месте, это грозит серьёзными разрушениями наверху. Так что проще встречать их на глубине, хоть и намного опаснее.

— Я, конечно, о чём-то подобном слышал, но на деле это кажется ещё более жутко, — передёрнул плечами Бобёр. — Как будто мы живём на огромном муравейнике.

— Это ты хорошо подметил, чувачок! — Покивал Хайпер. — Только здешние мураши ещё и друг с дружкой не забывают грызться, а то бы тут совсем тухло было.

— Мне больше нравится сравнивать Подземный Уровень с Победоградской Зоной, — покачал головой дядя Тёма. — Тут тоже чем дальше… вернее глубже, тем опаснее, вот только одной лишь оградой по периметру в нашем случае не обойтись. Московское отделение Ассоциации считается самым большим в Европе в том числе и потому, что мы вынуждены держать здесь оборону.

— Но почему бы тогда не пойти в атаку? — Лёха воинственно вскинул свой кулачище.

— Мы регулярно устраиваем совместные с армией рейды, но лишь до изученных пределов. Соваться глубже — занятие бесперспективное.

— Недра земли таят в себе множество опасностей, — подхватил Алый Саботёр, — где-то там, в глубине, начинается бездна, которая исторгает из себя всех этих тварей. Здесь пролегает первый рубеж обороны человечества, если он падёт, волна Извергов захлестнёт улицы города, и Жара покажется освежающим бризом по сравнению с истинным пеклом.

— Обычно работу Ассоциации под землёй настолько подробно не освещают, у-х… — похоже от столь мрачных перспектив у Джульетты перехватило дыхание, — не может же быть всё настолько плохо?

— Саботёр как обычно преувеличивает, — Кварц тяжело вздохнул, — однако прогнозы аналитиков не радуют. Попытки прорывов учащаются, с каждым разом монстры становятся всё опаснее и многочисленнее. Но мы держимся, так что нет причин для паники!

Платформа под ногами вздрогнула и остановилась — спуск завершился и ограждавшие лифт поручни втянулись в пол.

— Ладно, идёмте, мне предстоит многое вам показать, — голос дяди вмиг утратил всю свою удрученность, — постарайтесь не отстать, здесь легко потеряться!

Вокруг было достаточно многолюдно, народ спешил по своим делам, и никому не было дела до стайки школьников. Ну, возможно, кроме военных, провожавших нас подозрительными взглядами своих визоров.

— Вы не тушуйтесь, тут всегда так оживлённо, местоположение сказывается, — чтобы мы его услышали, Кварцу пришлось значительно повысить голос. — Нам сюда! — Он махнул рукой в сторону одного из тоннелей. — Знаю, это пока не Разлом, но можете считать, что ваша экскурсия уже началась! Кстати, вон тот проход ведёт прямиком в легендарные подземелья Кремля, но там кроме призраков царей всё равно ничего интересного нет.

Вот мы вошли в нужный проход, какое-то время двигались по широкому ярко освещённому коридору, но вскоре путь преградила огромная металлическая труба, концы которой терялись в стенах, оставляя открытым участок примерно в полтора десятка метров. Не успели мы выразить по поводу происходящего недоумение, как часть трубы разъехалась в стороны, открыв нам вид на что-то, напоминающее вагон монорельса, только без окон.

— Транспортный трубопровод и репульсорная капсула, — пояснил Хайпер, высветив на маске задумчивую рожицу в очках, — это вроде метро, только безопаснее, — он похлопал по трубе, — и ходит только между нашими подземными объектами.

Двери капсулы распахнулись, и, вслед за Героями, отряд повалил внутрь. Проверив, что все на месте и никто не отбился, зашёл и я. Салон оказался намного теснее стандартного вагона, однако мест хватило на всех. В конце ещё остались стоячие, но они судя по всему предназначались для бойцов в экзах. Разместившись на сидениях, мы опустили защитные скобы, вроде тех, что применяются в джетах, и только после этого капсула начала разгон. Плавный у неё ход, я даже не сразу понял, что мы движемся.