Рожденные в огне - [59]

Его мало волновал провал Ориола и суетливые, где-то даже бестолковые действия подчиненных. Виновные понесли наказание.

Старику плевал на череде самоубийств, причиной которой стал выданный им «волчий билет». Слабаки недостойны занимать место в его мыслях.

Вампира пришел к выводу. Очень и очень парадоксальному для любого, но… он стал тем кем стал, потому что не был любым.

Значит… полноценный ИИ. Невозможно. Невероятно. Но многое объясняет. «Это объясняет все», – шевельнулись тонкие бледные губы, а слезящиеся глаза открылись и хищно уставились на тусклую голограмму робота типа «Арес», медленно вращающуюся в центре комнаты.

«Достойно», – чуть шевельнул головой Нодж Сильвер. Теперь он видел цель, нечто большее, чем просто сдохнуть в опротивевшем кресле, не дав другим разорвать свое детище. Если надо, я сам все уничтожу, но своего добьюсь. Однако, мощи «Kai Systems» может не хватить.

Закашлявшись, Вампир рассмеялся. Надо же, всю жизнь был сам по себе, одиночка прогнувший мир, а теперь решил поискать союзников. Мысль и рожденная из нее идея была столь парадоксальна и чужда ему, что наверняка оказалась гениальной. Во всяком случае, он был уверен в этом.

Немощная рука со скрюченными пальцами нажала кнопку, и впервые за многие годы кресло начало принимать вертикальное положение. Нодж не собирался творить историю валяясь куском полудохлого мяса. О нет, у него еще хватит сил выпрямиться и пусть сидя, но дать свой последний бой. Его запомнят. На века и тысячелетия запомнят.

Приборы недовольно пискнули, но пара набранных команд поставила аппаратуру на место. Железо обязано служить, иначе в нем нет нужды.

«А ничего», – оскалился старик, отметив, что пусть и не как раньше, но еще очень даже способен пробежаться пальцами по сенсорным экранам.

Давить кнопки трудней, вот он и убрал старые клавиатуры, а ведь когда-то любил их за характерный «клац-клац». Впрочем, можно ведь и озвучку настроить.

Новая серия команд и вскоре каждое прикосновение зазвучало любимой мелодией. «Х-х-хорошо», – прохрипел Нодж, кашлем прочистив горло.

Пора начинать, у него слишком мало времени, а дел предстояло много. Войны и революции без подготовки не проводят. Если, конечно, играют на результат, а не собираются устроить бессмысленный и беспощадный бунт ради сиюминутных целей.

***

– Господа, – кивнул Джонсон вошедшим. – Прошу вас, присаживайтесь. Я так понял, возникли сложности?

– В некотором смысле. Дело в том, что мое ведомство, проводя обычную проверку, обнаружило несколько моментов, которые заставили нас углубиться в тему.

– И? Не тяните, Хазер, – глава комитета не слишком любил безопасников, правда и сам не знаю почему. Видимо, сказывалась их неоднозначная репутация. Впрочем, он признавал, что те времена, когда она возникла давно остались в прошлом, но от налета стереотипов избавиться всегда трудно.

– Во-первых, рядом с объектом обнаружился один наш, – тут приданный комитету агент кивнул на профессора Наилза, – знакомый. Некто Аник Шивол, бывший техник, а ныне инженер. Работал над перспективными проектами, в частности над искусственным интеллектом.

– Частная лавочка?

– Не совсем.

– Ваша контора?

– Да, – не стал отрицать Хазер, – правда нас больше интересовала криптография и программы для взлома.

– И как?

– Плохо. Все закончилось трагедией и очень большими жертвами. Есть большие подозрения, что без саботажа там не обошлось, но доказательств найти не удалось. Я как раз курировал проект, и поверьте, искал очень тщательно. Даже без доказательств отразил свою версию в отчете, но ее лишь учли.

– Понятно, – кивнул Джонсон, – но мы отвлеклись. Продолжайте.

– Во-вторых, рядом с нашим предполагаемым гением был обнаружен Арес, – Хазер многозначительно замолчал.

– Как понимаю, это не реплика и не подделка, – не стал разочаровывать безопасника Джонсон.

– Именно. Более того, проанализировав все собранные факты, мы пришли к выводу, что именно он представляет наибольший интерес. Согласно моим данным, эта машина была восстановлена объектом два месяца назад, и с тех пор регулярно улучшалась. Про битву, которая случилась недавно, можно вообще не говорить. Частные корпорации готовы в лепёшку расшибиться, чтобы получить доступ к базам данных Ареса, и по моему личному мнению, небезосновательно.

– Что еще?

– Еще, я прошу обратить внимание на то, что в эти два месяца, повысилась хакерская деятельность. Господа, как вы уже знаете, в наших сетях завелся новый зверь…

– Ой, Хазер, ну не надо этого! «Призрак», это лишь ваши фантазии, никаких косвенных доказательств его существования нет. – По залу пошли смешки и шепотки.

– Есть. Уже есть. – Голоса тут же затихли, а внимание вновь стало прикованным к рассказчику. – Призрак, это не выдумка наших программистов, засекших аномалии. Мы неоднократно фиксировали взлом наших сетей на открытых ресурсах, и всегда объект успевал уйти раньше, чем мы вообще среагировать. Но недавно, хакерская деятельность увеличилась на порядок, и если были сервера недоступные для взлома, но связанные с интернетом, то теперь их нет вовсе. – Народ побледнел.

– То-есть, вы хотите сказать, что нас регулярно взламывают, а мы ничего не может сделать?!