Рождение новой богини Фраксианы - [50]

– Это не такая уж и тайна. В имперском ежемесячном обозревателе несколько раз писали об этом. О том, как мы собираемся в будущем применять войска в случае необходимости. Я был тогда против, но настояла матушка, вроде чтобы люди знали, что мы всегда готовы их защитить от любой угрозы, и куда уходит подросший военный бюджет. Сейчас я думаю, что Ашива была права, это бесполезно скрывать, и лучше для улучшения внутреннего рейтинга одобрения слегка побряцать оружием. Так сказать, придать населению уверенности. Элэйн, кстати, о государственной тайне, я хочу кое с кем сегодня встретиться, нужно чтобы ты пошла со мной.

– Куда? – удивилась я.

– Ипподром. Я забронировал вип-ложу.

– А говорила не телохранитель.

– Мика!

– Микаэль, Элэйн туда пойдет не в роли моего щита, а как спутник.

Ложа для особых гостей была совершенно не похожа на обычные места для зрителей. Её главное назначение было проведение переговоров. На них же можно в перерыве посмотреть на скачке с зрительского балкона. Большой стол был из крайне дорогой породы древесины, если мне не изменяет память, это дерево растет только на севере континента, куда почти нет доступа, Великая песчаная, племена орков, пустоши, горы, которые переходят в безлюдную тайгу. Можно доставлять и по морю, но сначала надо как-то к ближайшей населенной гавани доставить сырье. А мореходство возможно только летом, которое длится месяц. Очень редкая порода. Только этот стол заставляет меня беспокоиться о том, сколько же стоит арендовать здесь ложу. К тому же, он явно слукавил, ни с кем он не встречается.

– Коррал, скажу, зачем ты меня сюда потащил? Ты же ни с кем не проводишь встречу.

– Почему ни с кем? Может быть с тобой?

– Перефразирую, ты обманом потащил меня на свидание?

– Какое еще свидание? Нет, я бы не стал тебе такое предлагать, ты бы никогда не согласилась. – Коррал ладонью помахал перед лицом, будто что-то отгоняя.

– Конечно, не согласилась, и ты меня решил провести? – прищурила я глаза.

– Это не свидание. Я просто хочу с тобой провести время за пределами академии. И узнать получше.

– Разве это не называется свиданием?

– Прости, но кажется, ты меня сейчас убедишь в этом. Прости, я не пригласил сюда прямо. Ты ведь бы отказала мне в этом.

– Вообще-то у тебя уже есть любовница.

– Лика не любовница. Случившейся в тот день… – Коррал покраснел.

– Ладно, может, согласилась бы погулять так, но это ведь свидание. Мы тут вдвоем, наедине, полдничаем закусками, которые разве что на королевском приеме встретишь, пьем жутко дорогое вино… я пью, ты у нас пьешь странный настой из трав. Разве это не оно?

– Многое зависит от точки зрения. Скажем так, мы проводим время. Прости что обманул ожидания. Я не хотел тебя смутить.

– Не так я и смутилась. Я больше недовольна. Ну, так зачем?

– Позвал? Я понял, что мало знаю о тебе. Пусть мы и соседи по комнате, и ты мне пару тройку раз прикрыла спину, я не знаю тебя так уж хорошо.

– А разве у тебя нет на меня папочки со всей информацией обо мне?

– Ты мне можешь рассказать о себе больше, чем любое досье. Это другой уровень восприятия, который возникает при взаимном общении. Элэйн, я просто хочу лучше понимать тебя. Расскажи о себе.

– А ты не такой уж и якорь.

– Учусь на ходу. – довольно улыбнулся Коррал.

Я посмеялась, прикрыв лицо ладонью.

– Ладно, но жду в ответ того же… Пусть мне и не приятно вспоминать прошлое, но, пожалуй я готова.

Я старшая дочь рода Адлайн, одного из девяти герцогских родов Королевс…тва Калдари. Мой отец был Герцогом одноименного лёна, а также занимал важный дипломатический пост в королевском совете. Мать была из мелкого не титульного дворянства, но сумела стать заместителем капитана Астарской стражи. Другими словами она была офицером. Как ты знаешь, Калдари единственное королевство, где не только была регулярная армия, но оно единственное, где женщинам позволено служить. Пусть они и редко добиваются чего либо, мама смогла сделать карьеру, хотя отец не раз просил её уйти в отставку.

Хотя я и старший ребенок, у меня было три брата, поэтому мне не святило унаследовать что либо и я училась, что очень поощряли родители. Правда, в разных направлениях. Папа очень хотел, чтобы я стала дипломатом, как он, а мама прочила меня в офицеры. И там и там меня бы ждал нелегкий путь, но быть вообще никем меня пугал и я старалась впитывать знания и боролась за свое место под солнцем.

Я не хотела быть всего лишь чьей-то женой, сидящей в золотой клетке. Династический союз с нами хотели иметь очень многие, в том числе и королевские семьи Коалиции, я была товаром, на который есть спрос. Учитывая, что мы самая влиятельная фамилия, если брать в расчёт все ветви рода, а не только старшую ветвь, нас в родственники добивалась и наша королевская семья. Как водится, королевская власть не очень то и власть. На своих землях знать, особенно высшая, вообще не брали в расчёт королевские законы. Король Грей не был дураком, поэтому всячески на свою сторону пытался перетащить нашу семью, которую власть как токовая не сильно заботила. Этого же добивались и еще восемь родов, один из которых был из той же династии, что и король. В общем, шел торг за нашу лояльность, и я бы стала печатью на возможном договоре.