Рождение мечника - [117]

Я зарылся рукой в волосы свернувшейся на мне женщины, она в ответ нежно потёрлась щекой о мой живот. Момент показался подходящим, чтобы озвучить терзавшую меня весь день мысль.

— Скажи Ри, зачем ты так откровенно раскрылась перед этим парнем? Я за тебя тогда испугался. Сильно испугался. Одно дело — просто представитель Республики, и совсем другое — Высшая. А вдруг бы его пасли?

— Ты сам меня вскрыл на первых же переговорах, так чего удивляешься? Плюс, моё знание технологий Республики. Нет, милый, кому надо, сами сопоставят все обстоятельства и легко вычислят мою личность. Там же это могло сослужить нам хоть какую-то службу. А вообще, если уж до конца откровенно, мне надоели эти шпионские игры. Я валькирия, а не разведчица! Вычислят, нападут, получат по зубам, и на этом успокоятся.

— Ты так легко это говоришь… но если тебя возьмут… Высшую Республики!

— Руки коротки, — Ри зашевелилась, устраиваясь поудобней. От её прикосновений тело пронзил острый укол возбуждения, а в груди зашевелилась щемящая нежность. — Когда рядом со мной ты, они ничего не смогут сделать. Пока они ещё подтянут флот… Да и то энергетический импульс с серьёзных калибров сильно рассеивается в атмосфере. Не будут же они использовать кварковые бомбы или термояд? В центре собственного мегаполиса? Так что мы, в любом случае, сможем уйти.

— Какие калибры? Какие бомбы? Я же обычный рукопашник, пусть и мечник! Да одним взводом спецназа нас с тобой в блин раскатают!

— Леон, ты что, правда не понимаешь? — её глаза сделались большими-большими от неприкрытого удивления.

— Нет. А должен?

— Обычный мечник по энергетической вооружённости сопоставим со средним фрегатом. Твои кондиции, насколько я успела оценить там, на Земле, и здесь, на фрегате, соответствуют параметрам нашего лёгкого крейсера, а по классификации внешников — полновесного крейсера. Ты уничтожишь группу захвата, даже не напрягаясь. Только с тяжёлой техникой придётся немного повозиться, но я тебя сориентирую по тактике, не переживай. Не рядом же мне стаять, пока ты всех врагов будешь на атомы раскладывать?

— То, что ты говоришь… — я пребывал в лёгком культурном шоке. — Я никогда не думал…

— Не думал он, — фыркнула Ри, — зато сёстры очень хорошо думали, когда ты за меч хватался. Ты же меня первым же импульсом по Сфере размазал! Думаешь, почему они так с тобой осторожничают? При желании ты в доли секунды можешь вызвать разгерметизацию фрегата, пусть и частичную… Добившись для тебя права на ношение фламбера, я обеспечила тебе почти полную неприкосновенность на корабле, даже если бы ты не смог найти общий язык с сёстрами.

— Но как? Как может человек противостоять такой технике? Откуда в человеке это берётся? И главное, зачем?

— Всего я не знаю. Если Орден на тебя лапы наложит, спросишь там, они расскажут. Генетики прошлого ставили задачу обеспечить выживание человека в агрессивных средах и в условиях жёсткого излучения. Тогда очень остро стояла проблема раковых опухолей — в то время на территории Республики был такой срач! — Не хуже свалки на этой милой планете. Они своего добились. Скажем, я могу спокойно существовать в условиях жёсткого излучения. Да что там говорить, ты сам всё видел на свалке! За время путешествия по ней мы не получили ни одного рентгена. Люди прошлого давно бы полысели от такого сомнительного удовольствия, и это только в лучшем случае! — Ри демонстративно запрокинула голову, приведя в движения свою роскошную гриву волос, словно показывая, что осталась такой же сногсшибательной после нашего променада. — Ты же — продукт перехода количественных изменений в качественные. Можешь жить какое-то время в условиях абсолютного вакуума, выживать в эпицентре ядерного взрыва, плавать в лаве, даже приближение к звезде на дальность нахождения ближайшей планеты, обычно состоящей из расплавов, легко переживёшь. Напомнить, где я тебя подобрала? Ты как раз пережил ядерный взрыв и находился в абсолютном вакууме вообще без спецсредств. И всего лишь инстинктивно использовал энергетические запасы своего тела!

— Люди, созданные для войны?

— Нет.

— Мечников выводят не для войны? Но ведь в ваших десантных стаях всегда есть мечник!

— Мечники — идеальный инструмент Космической Экспансии. Они способны прикрыть экспедиционную группу людей с подобными мне генетическими кондициями. Прикрыть практически в любой агрессивной среде. Кислоты, щёлочи, чудовищные температуры, радиация — всё будет обтекать группу. Представляешь, какие это создаёт перспективы для исследователей? Человек в космосе столкнулся с чудовищно агрессивной средой, которая способна уничтожить его, стереть с лица вселенной за считанные секунды. Вселенная не приспособлена к жизни человека, появление человека — есть результат удивительного стечения уникальных обстоятельств, и жить он мог только в своём «инкубаторе». Ровно до тех пор, покуда не вмешались наши генетики. Теперь Республика способна терраформировать практически любую планету, в которой у неё возникнет потребность, и не последнюю роль в этом играют успехи генетики — ведь на первых порах для терраформинга необходимы люди, могущие выживать в чудовищно агрессивных условиях! Например, что такое стая десанта? Думаешь, это просто боевое подразделение, как у внешников? А вот нет. Нет, Леон! Стая — это инструмент Космической Экспансии. Примерно пятьдесят процентов личного состава заменяется научниками и технарями, и вот перед тобой идеальная исследовательская партия! От боевой стаи остаются Старшая, психолог, техник, ещё пара республиканок, имеющих соответствующую небоевую подготовку, и, конечно же, мечник — куда ж без него! Я лично считаю, что использование мечников для войны — это не самоцель, а вынужденная мера. Хотя большинство изобретений настоящего и прошлого всегда используется, в первую очередь, как оружие, а уже во вторую — для всего остального. Вот и получился из мечника уникальный универсальный инструмент, который подходит ко всем этапам Космической Экспансии — от возвращения в лоно Республики Внешних колоний и до освоения ближнего и дальнего космоса, — а мечник, в свою очередь, оказывается стержнем универсальной исследовательско-боевой группы —