Рождение королевы - [48]

Снежана мягко погладила супруга по сжатой в кулак ладони, и сняла крышку с одуряюще пахнущего жаркого. Разговор прервался, как можно говорить, когда нос забит запахом жареного мяса с перцем, а рот – слюной? Когда мясо было съедено, и служанка внесла чайный поднос, капитан снова взглянул на букет и спросил дочь:

– Карточку откроешь?

Рада подошла к букету, и действительно, увидела конвертик, привязанный к горлышку вазы узкой шелковой лентой. Распечатав его, она нашла небольшой кусочек картона без единой надписи. В первую секунду девушка огорчилась, а потом даже обрадовалась – пустую записку можно было спокойно показать отцу. Только капитан отчего-то нахмурился еще сильнее, потом взял бумагу и обнюхал. Подобравшаяся Кора тоже потянула носом и удивленно пожала плечами:

– Ничем не пахнет. Совсем. Конверт пахнет цветочным магазином, руками продавца, землей, чернилами, клеем, а внутри только бумагой.

– Магия? – теперь уже Раде стало интересно. Она взяла карточку и атаковала ее всеми известными ей заклинаниями. Все было напрасно. Во всеобщем веселье не принимал участие только магистр Альфредус. Он успел навестить своего двоюродного брата, королевского звездочета, и теперь наслаждался собственным ощущением «я все знаю, а вам не скажу» и пирогами с яблоками.

Глава 20

Бесполезно потратив время и силу, Радмила разозлилась. Она догадывалась, кто мог прислать букет и эти догадки заставили ее с полным равнодушием бросить конверт и записку в камин.

– Ерунда, папа, – сказала она, – скорее всего маги из Академии изучали новое заклинание, и просто тренировались. А голубые ирисы я вовсе не люблю!

Это конечно была не правда, Раде нравились цветы, а уж ирисы зимой и вовсе казались чудом. Такие хрупкие, нежные, стойкие! Бросив на букет прощальный взгляд, девушка ушла в мастерскую и в рекордные сроки огранила новый кристалл.

Теперь нужно было заняться оправой. Стандартные заготовки для перстней можно было купить в магазине «Все для артефакторов». Их изготавливали обычные ювелиры, не имеющие магических сил и особых талантов. Просто грубый перстень из нужного металла, который артефактор магией и инструментами подгонит под необходимые ему размеры и формы. Раде подошла медь. Металл не слишком дорогой, но пластичный, отлично принимающий гравировку. Необходимые руны давно выписаны на листочек, формула проработана и максимально сокращена. Кольцо – это не рама зеркала, много не напишешь!

Девушка пыхтела над гравировкой до заката. Потом взялась за фольгу. На нее тоже следовало нанести рунические знаки, превращая кристалл хрусталя в подобие зеркала. Примитивно, даже грубо, но достаточно просто. В конце концов ее никто не обучал плавить стекло, изготавливать ртутную амальгаму и выливать стеклянную массу поверх расплавленного олова, чтобы будущее зеркало получилось ровным. Для ее целей хватит и перстня.

Последнее действие – установка кристалла в «лапки» поверх уложенной на тончайший клеевой слой фольги. Рада даже дышать перестала, вмещая с помощью пинцета сверкающий камушек в оправу. Рррраз! Получилось! Фольга не сдвинулась! Теперь нежно-нежно зажать кристалл и активировать руны! Сначала засветились те, что прятались под хрусталем, потом огненная змейка пробежала по медному ободку, перекинулась на кольцо, и погасла. Готово!

Девушка с облегчением выпрямилась, взглянула на часы и застонала – стрелки показывали второй час ночи. Задуманное она выполнила, но осталась без ужина и купальни. Придется шарить на кухне и обтираться полотенцем, а завтра с утра нужно бежать в Академию! Впрочем, тут Радмила покрутила кольцо, результат стоил усилий! Для первокурсницы и вовсе неплохо!

Зевая, она отправилась в комнату, которую делила с Кариной и обнаружила там поднос с остывшим ужином, кувшин с остывшей, но еще теплой водой, три полотенца и чистое белье на крючке рядом с тазом. Улыбаясь, девушка быстро ополоснулась, стараясь не шуметь, съела мясо с пряностями и кусок пирога, а потом легла в постель, представляя, как завтра сорвет личину с лорда-Ворона, и потребует от него больше никогда не присылать ей подарки! Особенно без записки!

* * *

Король Дагобер чувствовал себя виноватым. Надо же, не удержался, отправил букет цветов дочери капитана! Просто заглянул в цветочную лавку, побродил среди букетов, выбрал тот, что чем-то напомнил ему Раду, оплатил и написал адрес доставки. Потом, во дворце, словно извиняясь перед невестами приказал садовникам нарезать и доставить каждой девушке по букету «от Его Величества». Даже не уточнил, какие цветы отправлять, просто распорядился:

– Подберите из того, что есть в оранжерее, – и ушел в кабинет.

Даже скучнейшие отчеты и аналитические записки не смогли вымести из головы короля это противное ощущение. Он изменяет своей неведомой королеве! Предает невест, которые томятся в ожидании знаков его внимания!

Махнув рукой на бумаги, Дагобер отправился в «детское» крыло в неурочное время, и с удивлением узнал, что нет, не томятся его невесты! Напротив! Без него они весело носились по залу для танцев, играя в жмурки. Нянюшки сплетничали, попивая «чаек» из фарфоровых чашек, камеристки болтали с лакеями. Пажи терлись возле окон зала, подглядывая за юницами, и строя глазки придворным дамам будущей королевы.