Рождение Империи - [58]
— Они все ушли по делам. Староста сказал, что все в деревне предупреждены про тебя и ты можешь брать все, что захочешь. В таверне еда и выпивка будут ждать тебя в любое время.
— Это хорошо. — сказал я и принялся за еду.
После завтрака, я с Лией прошелся по местным магазинам и набрал всего, что только можно. Наконец-то, у меня появилась своеобразная зубная щетка, зубной порошок и мыло. Соли и специй я тоже закупил на всех. Все это отнес в свою комнату в трактире, где я ее предварительно снял. В общем, до обеда у меня был отличный цивилизованный шопинг и осмотр местных достопримечательностей. Позадавал вопросы населению про барона и старосту. Оказалось, что все местные чуть ли не боготворят барона и очень хорошо отзываются о старосте.
Во время обеда в трактире ко мне подошел староста и сказал, что повозка, которая нас отвезет к барону, готова и, что барон в курсе нашего приезда и просил взять с собой Лию. А я мысленно отметил, что в таверне самогон тоже слабенький и попросил старосту подождать, пока я доем.
Проклятые земли. Замок Барона Проклятых Земель.
— Кто там? — закричали с каменной стены у ворот замка, когда мы подъехали.
— Староста Торговой с сопровождением. — крикнул в ответ Староста.
— Проезжай. — крикнул стражник. — Барон вас ожидает.
Мы въехали во двор замка. Замок был значительно меньше моего и ниже. Да и построен был хуже. Но все же каменный. Скорее всего, единственный каменный замок во всех проклятых землях.
— Охотник, нас возьмут под стражу. Это меры предосторожности. То, что ты рассказал, выглядит сказкой. Поэтому не обижайся. Барону нужно заботиться о безопасности своих и жителей.
— Я понимаю. Пока они не решат навредить мне или Лие, они в полной безопасности с нашей стороны.
— А ты не много на себя берешь? — ответил командир гвардейцев, которые уже окружили нас и направили на нас копья, так же, как и охрана старосты вчера.
— Нисколько. Вы не угроза ни для меня, ни для Лии. Главное, чтобы вам в голову не пришла идея напасть на нас.
— Я, конечно, слышал всякое про Темных Ассасинов, но те сказки, что рассказал нам Трой, даже для них перебор. Если бы он рассказывал это не держа в руках камень правды, он бы уже сидел в камере, рядом с твоей.
— Трой? — спросил я.
— Староста Торговой. — кивнул командир гвардейцев в сторону старосты.
— Извини, как-то не представился вчера. Уж слишком был под впечатлением. — сказал староста пожав плечами.
— Я понимаю вас и на месте барона поступил бы точно так же. — ответил я.
— Хозяин, они используют амулеты замедляющие нежить. Думают, что они действуют. — заулыбалась Лия.
— А ты хочешь сказать, что они не действуют? — спросил командир гвардейцев.
— Они… на… меня… совсем… не… действуют. — сказала Лия, при каждом слове останавливаясь у разных гвардейцев с разных сторон нашего окружения. А последнее слово она прошептала командиру гвардейцев в ухо и вернулась в круг ко мне. Командир гвардейцев начал выхватывать меч, когда Лия уже была возле меня.
— Лия, не пугай столь бравых воинов. Пусть считают, что смогут остановить нас. Мы же не силой пришли меряться, а с миром.
— Простите, хозяин. Мне просто нравится смотреть на их удивленные лица. Когда вся их тактика и превосходство рушатся у них на глазах.
— Это, что было? — закричал командир гвардейцев.
— Это Лия, показала вам, что я не много на себя беру. Успокойтесь Командир, мы не нападем ни на вас, ни на кого-либо в этом замке, если и вы на нас нападать не станете.
— Мы пришли. — сказал командир гвардейцев — Вам сюда. — указал он на камеру. Мы зашли в камеру все трое и за нами закрыли решетчатую дверь.
— Ожидайте. Барон скоро подойдет.
Проклятые Земли. Замок Барона Проклятых земель.
— Ты хотел меня видеть? — сказал мне высокий очень крупный усатый мужчина со шрамом на лице, одетый в латные доспехи без шлема, минут через сорок, после того, как нас разместили в камере. Доспехи были красивыми и судя по всему не только прочными, но и тяжелыми. Однако, этот великан двигался в них так, как будто это была его вторая кожа. Видно было, что доспехи явно сделаны для дворянина. Хотя у меня и так не возникало сомнения, что передо мной дворянин.
— Если ты Барон Проклятых земель то, да.
— Я Барон Проклятых земель — Радомир ван Йорк. — представился мужчина.
— Камешек возьми. — сказал я ему.
— Ты мне не веришь?
— А ты мне? Я тоже без камня правды отвечать буду?
Барон протянул руку и ему в нее вложили камень правды. Камень был около пятнадцати сантиметров в диаметре, желтого цвета и гладкий, как жемчужина.
— Я Барон Проклятых земель — Радомир ван Йорк. — повторил мой собеседник. Камень не засветился.
— Давайте его сюда. — протянул я руку.
— Тебе дадут другой камень. — ответил усач.
— Нет. Мне сойдет и этот. Вы же не пытались обмануть меня, отвечая на мой вопрос с поддельным камнем правды в руках? — сказал я не убирая руки.
— Я же говорил тебе Ильран, что он не поведется на это.
И из дверного проема вышел невысокий, коренастый и достаточно молодой мужчина. Он подошел к мужчине в возрасте, одетому в мантию, стоящему неподалеку и протянул руку. Тот положил в его руку такой же камень. Видимо, этот мужчина был магом.
Нам с братом все же удалось найти правдоподобный способ, реабилитирующий часть наших способностей в глазах окружающих. Однако этот способ не только наложил на нас определенные обязательства, но и привлек внимание тех, с кем нам лучше не пересекаться. Но что сделано, то сделано…
Артем не просто стал Повелителем Смерти, он создал свое государство — Империю Элизиум. Но вот, как воспримут подобные действия соседние государства и отдельные организации? Захотят ли они дать империи развиться или решат, что лучше ее уничтожить в зародыше? Новоиспеченному императору придется нести ответственность не только за себя, но и за целую империю. Найдутся ли те, кто готов ему помочь или империя может рассчитывать только на свои силы? А если и найдутся, что они за это попросят?
Мне сказали, что я не человек и что за такими, как я, гоняются все спецслужбы королевства, включая святую инквизицию. А меня так некстати угораздило влюбиться в младшую дочь главы безопасности нашего государства, ради обладания которой сильные мира сего готовы на любые подлости. И чтобы заслужить право на руку своей возлюбленной, мне придется стать дворянином. Интересно, а дворянство готово к такому повороту?
Каждой твари Бог создал по паре. Вот и не стоит удивляться, что моя половинка даже в отпуске ищет приключения на свою… Ну, а раз я обещал ей отпуск такой, какой она захочет, то эти приключения заодно и на мою… голову. С другой стороны, скучно было бы весь отпуск пролежать на пляже. Хотя, даже на собственном пляже не удается обойтись без гостей…
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.