Рождение богов II. Иллюстрированный роман - [47]
Художник Валерий Шамсутдинов
— Считаешь, что тебе удастся на ней удержаться? — Пандора провела ладонью по лошадиному крупу.
— Надеюсь. Если сделать все как полагается.
— Но у тебя же еще нет… как там они назывались… ни седла, ни стремян?
В Македонии я понял, как проще и удобнее их сделать. Думаю, я сумею объяснить все мастерам, и через несколько дней нас будет то, что нужно… — Алексиус повернулся к Фрине, которая не верила своим ушам. — Госпожа Фрина, боюсь, я вынужден попросить ссудить нам еще пару мин.
Гетера недоверчиво посмотрела на девушку.
Пандора глубоко вздохнула и кивнула:
— Да. Я была бы очень признательна тебе… Но сначала давай сходим к стратегу Формиону, спросим, что он думает по этому поводу. Позволят ли нам вообще выставить эту лошадь… Как, кстати, ее зовут?
— Астеропа.
— Хм… Это ведь молния порождает ужас, а не наоборот…
Алексиус расплылся в улыбке.
— Конечно. Только нужно эту красотку пристроить. Я ее хотел в наш сарай поставить, но Меланта не позволила, — он мстительно глянул в сторону рабыни.
— Всемогущие боги… — запричитала служанка.
— Хорошо. Сделайте все, что требуется, и позовите меня. Я пока позавтракаю, — распорядилась Пандора и пошла в дом.
Глава 30
Через несколько дней необходимая амуниция была готова. Довольный Алексиус с огромной охапкой вещей с трудом протиснулся в калитку и вывалил все на каменные плиты перед заинтригованными девушками.
— Зевс свидетель, в жизни не видела ничего подобного! — пробормотала Фрина.
Пандора коснулась деревянного каркаса седла.
— То, на чем мы ездили в Македонии, выглядело иначе…
— Там времени было больше, — беззаботно ответил Алексиус. — Ничего. Неказисто, но крепко. А вот и стремена!
Звякнули железные дуги.
— Я даже представить не могу, как подобное барахло повесить на лошадь, — заявила Фрина.
— Сейчас все станет понятно.
Пандора с любопытством рассматривала разложенную амуницию.
— А это что? — спросила она, взяв в руку странные продолговатые кожаные полоски с ремешками.
— Шоры, — коротко ответил Алексиус.
Это шипяще-рычащее название резало слух. Фрина вопросительно хмыкнула.
— Шоры — для пугливых лошадей. Они закрывают лошади обзор, оставляя лишь небольшое пространство впереди. Животное не видит ничего лишнего и становится гораздо спокойнее.
— Хитро придумано! — похвалила гетера.
— Ты видел стратега? — спросила Пандора, проведя по мягкой седельной подушке. — Он ответил на нашу просьбу?
— Видел… Каждый день к нему хожу. Все по-прежнему: ни да, ни нет. «Мы подумаем…», «я должен посоветоваться», «жрец спросит благословения»… Короче говоря, как обычно.
— Думаешь, это имеет смысл?
Алексиус выставил на середину двора деревянную лавку и стал выкладывать на нее амуницию, проверяя, все ли части на месте и подходят друг другу, поэтому слушал Пандору вполуха.
— Есть ли смысл? Хм… Вот тут неплотно прилегает… Смысл?.. Ну, как говорят у нас, у варваров: «Что думает петух, когда бежит за курицей?» — Алексиус приподнял седло, сдвинул попону и снова опустил. — Так! Вот здесь в ремне нужно пару дырок добавить.
— И что думает петух? — не выдержала Фрина.
— Что? — встрепенулся Алексиус.
— Петух что думает? — повторила гетера.
— А думает он… — Алексиус потер озябшие руки, нагнулся и стал прилаживать стремена. — «Не догоню, хоть согреюсь!»
Гетера хрюкнула, давясь смехом. Пандора недоуменно посмотрела на нее, потом на слугу.
— А что думает курица? — спросила Фрина сквозь смех.
— «Не слишком ли быстро я бегу?» — невозмутимо ответил Алексиус, продолжая возиться со стременами.
Гетера захохотала. Пандора растерянно хлопала глазами.
— Я не поняла… Почему он бежит за курицей? — пробормотала девушка, чем вызвала очередной приступ хохота подруги.
Алексиус смутился:
— Извини, госпожа! Я не подумал… — он встал и торопливо пошел к сараю.
— Что ты собираешься делать? — окликнула его Пандора.
— Оседлать Астеропу и немного с ней прогуляться. Дам ей побегать. Пусть приучается к седлу. Лошадям надо время, чтобы привыкнуть, приноровиться.
— Я пойду с тобой.
— Хорошо, госпожа.
Астеропа с шорами на глазах вела себя на удивление покладисто. Она покозлила немного, оказавшись на улице, но быстро успокоилась, удовлетворившись парой морковок и старой лепешкой, приправленной солью. Теперь кобыла доверчиво шла рядом, с надеждой принюхиваясь к небольшому холщовому мешку на плече Алексиуса.
Пандора с интересом следила за лошадью, потом покосилась на Алексиуса:
— Она действительно никого к себе не подпускала и сбрасывала всех наездников?
Девушке показалось, что слуга покраснел:
— Ну… Я, конечно, немного приукрасил… Но лошадь действительно очень нервная и тревожная, и все знают об этом. Ее много раз объезжали, дрессировали. Она то хорошо себя ведет, то неожиданно начинает брыкаться. Когда она очередной раз сбросила Гиппарха, он решил ее продать…
— За пятьдесят драхм?
Алексиус потупился:
— За две мины…
— Понятно.
Они подошли к северным воротам. Стражник с любопытством посмотрел на необычную парочку, но еще больший интерес у него вызвала странная конструкция на спине лошади. Он вежливо поздоровался с Пандорой и кивнул Алексиусу. Девушка улыбнулась ему, и они вышли из города.
