Роза среди терний - [44]

Самое неприятное то, что ему все сильнее хотелось побежать за Ларой, обнять ее и взять назад свои слова. Обещать, что поменяет планы на завтрашний день и проведет его с нею — предпочтительно в постели. Он готов пообещать ей что угодно, лишь бы ее взгляд снова стал светлым и радостным.

— Лара, милая, пора просыпаться.

Голос звучал ласково. Плечо, на котором лежала ее голова, было сильное, мужское.

Лара открыла глаза и медленно выпрямилась. Лимузин стоял. Она посмотрела на мужчину, который держал ее в объятиях.

— Нейл. — Она зевнула. — Прости, пожалуйста!

— Ни за что. — Он поправил сбившуюся ей на щеку прядь волос. — Единственное, о чем я сожалею, это о том, что ты потратила свои силы не на меня.

Шум автомобильного двигателя убаюкал Лару, потому что она почти всю ночь ворочалась в кровати, безуспешно пытаясь заснуть. Трудно сказать, как получилось, что она так тесно прижалась к Нейлу, но, поскольку в машине находились и Клер с Анжеликой, это ее особенно не смутило.

— Похоже, я никак не перестроюсь на местное время.

Она снова зевнула.

— Как только мы окажемся на «Атлантисе», ты можешь поспать у себя в каюте. А если ты вежливо попросишь, то я соглашусь снова выступить в роли твоей подушки.

Лара заставила себя улыбнуться в ответ на легкомысленную болтовню Нейла. Ей не хотелось, чтобы кто-то заметил ее отвратительное настроение. Ведь тогда пришлось бы что-то объяснять. Достаточно неприятно вспоминать вчерашний вечер, а уж говорить об этом было бы просто невыносимо.

К счастью, когда они поднялись на борт, Лара окунулась в повседневные заботы, которые помогли ей не думать о Тайлере. Экипаж находился на местах и занимался своими делами, относясь к Анжелике и ее сопровождающим как к гостям. Престон и его съемочная группа фиксировали события дня на пленке.

В момент затишья в съемках Лара отошла к фальшборту. Позади их судна у причала стоял еще один лайнер — он тоже принадлежал компании «Нептун круиз». И Тайлеру. Лара подумала о его многочисленных служащих, с которыми ей пришлось столкнуться сегодня в течение дня: все они вправе рассчитывать на то, что Тайлер позаботится о финансовом процветании компании, так чтобы у них и впредь была работа. И у многих наверняка есть семьи, которые точно так же полагаются на своих кормильцев. Лара показалась себе ужасно эгоистичной: ведь она хотела, чтобы он пожертвовал ради нее еще одним рабочим днем.

Если она извинится перед ним за это, то, может быть, им обоим удастся забыть те глупые слова Нейла насчет брака. Конечно, Тайлер не собирается на ней жениться — они ведь только что познакомились. По здравом размышлении Лара решила, что считает преждевременным появление у нее подобных мыслей. Им необходимо узнать друг друга поближе. Он же не говорил, что они никогда не поженятся — только о том, что не собирается этого делать в ближайшем будущем!

Она услышала приближающиеся шаги, а потом кто-то остановился рядом с ней. Повернув голову, она увидела у фальшборта Бена Деннисона.

— Я читал изложение сюжета следующего фильма вашей матери. А вы его прочли?

— Нет еще.

— Там пойдет речь об отношениях матери и дочери. Самое подходящее время сделать о вас книгу.

— Мистер Деннисон, я уже говорила вам «нет», и не один раз. Советую посмотреть значение этого слова в толковом словаре: кажется, вы его не понимаете.

— По личному опыту я знаю, что «нет» часто означает «может быть».

Лара, подбоченившись, с негодованием посмотрела на журналиста:

— Гарантирую вам: на этот раз «нет» значит «нет».

Она повернулась и попыталась уйти. Он двинулся за нею, схватив ее за руку выше локтя.

— Я позабочусь, чтобы издательство хорошо вам заплатило.

Вырываясь, она начала было что-то возмущенно отвечать, но ее прервал Нейл:

— Этот тип к тебе пристает, Лара?

— Да.

Нейл ткнул большим пальцем себе через плечо:

— Вали отсюда, приятель.

Бен хотел было что-то возразить, но передумал, пожал плечами и ушел. Нейл провожал его взглядом, пока тот не скрылся за углом.

— Что тут произошло?

Лара рассказала ему о Бене и его желании издать книгу.

— Ну, если он еще раз попытается к тебе приставать, дай мне знать, и я распоряжусь, чтобы его кинули в трюм, к крысам, р-р-р…

Нейл мастерски изобразил свирепого пирата.

— А что, в трюме действительно есть крысы?

— Понятия не имею. Я даже не знаю, есть ли у нашего плавучего отеля трюм. Просто это выглядит подходящим наказанием шелудивому псу, который пытается досаждать прекрасным девицам. Лара рассмеялась.

— Анжелика послала меня за тобой. У съемочной группы перерыв, так что мы приглашены на ленч в ее каюту.

У Лары совершенно не было аппетита, но она взяла Нейла под руку и отправилась с ним к матери.

Еще меньше энтузиазма вызывали у Лары запланированные на этот вечер обед и танцы, однако она оделась тщательно, втайне надеясь, что Диллон все-таки уговорит Тайлера приехать. Она одолжила у Анжелики еще одно платье, столь же откровенное и смелое, как первое.

Вместо того чтобы использовать свои волосы как укрытие, она на сей раз собрала их под эластичную завязку, а потом закрутила и заправила кончики локонов туда же, так что получился пучок. Благодаря этой прическе ее плечи и спина оказались открытыми.