Роза среди терний - [18]

— Боюсь, что придется отказаться.

С этими словами она сделала шаг в сторону, чтобы обойти его и спускаться дальше. Но Тайлер тоже шагнул в сторону, при этом поднявшись еще на одну ступеньку. Теперь его грудь оказалась на уровне ее лица. Лара с самого начала заметила, какие у него широкие плечи, но сейчас, без рубашки и вблизи, они казались еще шире и так и притягивали к себе. Насколько она понимала, выбор у нее невелик: либо продолжать разглядывать его тело, пока у нее не потекут слюнки, либо посмотреть ему в лицо. И уж конечно нельзя переводить взгляд вниз.

Лара посмотрела прямо в его зеленые глаза. Только что обретенная ею уверенность мгновенно испарилась: она почувствовала, как ей хочется вернуться с ним наверх в спальню и начать все с того, на чем они остановились несколько часов назад.

В ответ на ее открыто нежный взгляд он сощурился.

— Да-а, вы то пышете жаром, то обдаете холодом, мисс Роуз. Ласкаете, маните меня взглядом, а потом, когда я предлагаю сделать следующий, вполне естественный шаг, притворяетесь равнодушно-сдержанной.

— Я… я этого не делала!

— Не притворялись равнодушно-сдержанной?

— Нет… первое.

— Не ласкали меня своим взглядом? Да вы это делаете с нашей первой встречи. Неужели вы думали, я ничего не замечу? — Он провел пальцем по ее щеке и невесело рассмеялся. — Покраснели? А вы — талантливая актрисочка, правда?

Она могла неплохо играть, когда ей удавалось сосредоточиться, но это было совершенно невозможно рядом с Тайлером. Его обвинение так же несправедливо, как и те, что она слышала от него прошлой ночью. Ей одновременно хотелось и расплакаться, и постоять за себя. Второе желание оказалось сильнее.

— Вы по утрам всегда так любезны?

Он лукаво улыбнулся:

— Пока никто не жаловался.

Очень вероятно. Видимо, большинство женщин с радостью соглашались переспать с ним. И конечно, это большинство не пропустило бы его первого приглашения, так что во втором не возникло бы и нужды. Лара пожала плечами:

— Ну, сладких вам снов.

Она решительно обошла Тайлера. На этот раз он не пытался ее остановить, и Лара беспрепятственно сошла вниз.

— Ты точно не передумаешь?

Она оглянулась. Боже, да он просто великолепен! И наверняка его утреннее благодушие — это не единственное, на что он не получал жалоб. Мысленно она представила, как проснется рядом с ним: его голова лежит на соседней подушке, одеяло совсем сползло…

Он улыбнулся:

— Ты снова это делаешь, Лара.

Отвернувшись, она досадливо хмыкнула и стремительно сбежала по оставшимся ступенькам.

Лара допивала вторую чашку кофе, когда в комнату вошел Тайлер. Он побрился, принял душ, надел костюм и теперь казался совсем другим, хотя и не менее притягательным, чем на лестнице. Поставив портфель у двери, он подошел к столу.

— Куда ты собрался, Тайлер? — поинтересовалась Клер.

— В Форт-Лодердейл.

— Проблемы?

— Нет, рутинный ежемесячный визит.

— Ты обычно уезжаешь только после обеда.

Лара пыталась угадать, была ли поездка в Форт-Лодердейл связана с теми планами на сегодняшний вечер, о которых говорил ей Тайлер в холле. Это казалось вполне вероятным. Тогда какова же роль Даветты Симмс? Может быть, они едут вместе?

Клер нахмурилась:

— Разве нельзя было отложить поездку на неделю-другую? Ведь у нас гости.

— Я уверен, вы все будете настолько заняты, что даже не заметите моего отсутствия.

«Как же!» — скептически подумала Лара. Она-то уж точно заметит его отсутствие! Впрочем, надо только радоваться, что она на какое-то время избавится от соблазна видеться с Тайлером.

— Ну хотя бы сядь за стол и позавтракай.

— Бетти приготовит мне что-нибудь в дорогу. — Наклонившись, он поцеловал Клер в щеку. — Я вернусь во вторник вечером.

— А меня ты не поцелуешь на прощание, милый? — кокетливо проворковала Анжелика.

Тайлер наклонился и поцеловал ее. Выпрямившись, он остановился рядом с Ларой. Его пристальный взгляд буквально обжигал ее.

— А тебя, Лара?

Она, не поднимая глаз, чувствовала, что все взоры обратились на нее.

— Нет, спасибо.

— Ты уверена?

Он смотрел на нее вызывающе.

— Не считайте, что вы обязаны это делать.

— Поверь, я так вовсе не считаю. Ну?

Если она будет упорствовать и дальше, Тайлер решит, что она боится. Подумаешь, просто поцелуй в щеку — она как-нибудь это переживет!

— Ну, тогда ладно.

Она склонила голову набок, подставляя щеку. Он приподнял ее лицо за подбородок и прижался губами к ее губам.

Лара ахнула, и он воспользовался этим, чтобы провести кончиком языка по ее приоткрывшимся губам — очень осторожно, никто за столом наверняка ничего не заметил. Но каждой клеточкой тела Лара почувствовала его страсть и отозвалась на нее.

Когда Тайлер отстранился, ее охватило почти непреодолимое желание обхватить руками его шею и снова притянуть к себе. Если бы они были сейчас наедине, она так и поступила бы. Перед тем как отойти, он снова наклонился к ней и прошептал у самого ее уха:

— Не забудь о том, что я говорил ночью, Лара. Если, вернувшись, я обнаружу, что Нейл и Диллон на ножах, то ты за это ответишь.

У нее появилось желание откозырять ему, как старшему офицеру, но она удовлетворилась полуулыбкой:

— Желаю удачно съездить, мистер Терн.