Роза и червь (с илл.) - [171]
– Чего ты хочешь для себя? – спросил наконец старик.
Арлекин криво улыбнулся.
– Ну, для начала поесть.
«Началь» поднял руку и царственным движением указал на одного из конвоиров.
– Еда! – воскликнул он повелительно. – Амыр еда! – И снова обратился к Арлекину: – Чего ты хочешь ещё?
Вот и настало время для главного предложения.
– Я мог бы работать вашим агентом там, наверху. Давайте попробуем установить ваш софт в мой имплант… Да, я тоже заражён мелантемой. Но, кажется, я могу это контролировать.
– Каковы твои мотивы?
– Я же сказал. Вы земляне, и я на вашей стороне…
– Ложь, – отрезал коллективный разум.
– А вы проницательнее, чем я думал. Ладно. Хотите правду, так вот вам правда. – Арлекин встал. Почему-то ему хотелось сказать это стоя. – Я, знаете ли, эгоист. Я хочу остаться самим собой. Индивидом. Не вливаться ни в какое коллективное тело. А это будет проще, если коллективных тел будет два, и они будут конкурировать друг с другом. Я хочу стать слугой двух господ. Думаю, что только так смогу сохранить хоть какую-то свободу. Слуга двух господ, если он достаточно ловок, более свободен, чем слуга одного. Вот поэтому я и заинтересован в вашем усилении и вашей независимости. Может, это глупо, может, я наивен… но это правда. – Арлекин сел. – Гниль и плесень, да я сейчас, может, впервые в жизни сказал чистую правду. Объяснение принято?
– Объяснение принято, – донеслось изо рта старика. – Я подумаю, что с тобой делать.
Он взял вкладку памяти и убрал под стол, и, хотя это ещё ничего не значило, у Арлекина будто свалился с души камень. Тут раздался топот сапог, и вбежал солдат с пластиковым лотком и стаканчиком.
В лотке лежала какая-то разваренная крупа, а в стакане плескалась мутная вода с прозрачными кружочками жира, но для человека, который два дня питался одной сырой рыбой, а до того – мышами и змеями, даже это казалось пищей богов. Арлекин с улыбкой поднял стакан.
– Ну что ж, коллективный разум, – произнёс он, – хоть ты и не составишь мне компанию, я всё-таки хочу произнести тост. За человечество! Хотя нет. Ну его в грязь, это интегрирующееся человечество. За человека. За отдельного человека. За последнего на Земле отдельного человека. Короче говоря, за меня!
Он залпом выпил безвкусной маслянистой водицы, отставил стакан и жадно заработал ложкой, не смущаясь коллективного разума, что внимательно смотрел на него двумястами пар бессмысленных глаз.
Глоссарий
Звёздочками (*) отмечены определения вещей, реально существующих в мире автора и читателей.
Агентство (Объединённое Агентство по наблюдению, охране и сыску, Associated Agency for Surveillance, Security and Investigation, ASSASSIN) – организация по профессиональной подготовке милитантов полицейских и разведывательных специальностей.
Аквила (Aquila) – латинское название созвездия Орла (*). В XXV веке употребляется как обозначение цивилизации аквилиан или их предположительно родной звезды HD 183658, расположенной в этом созвездии.
Аквилиане (Aquilians) – условное название внеземной цивилизации, направившей экспедицию в Солнечную систему и нанесшей по Земле Удар. За исключением того, что экспедиция стартовала со звезды HD 183658 в созвездии Орла (Aquila), о них ничего достоверно неизвестно.
Амеропа – одна из держав-учредительниц Космофлота в XXIII веке. Союз государств, суб- и транснациональных политий преимущественно Европы, Северной и Южной Америки. Отвечала за колонизацию Луны.
Антропофабрика (antroplant) – производственный комплекс, в котором происходит сборка человеческих геномов, искусственное оплодотворение, выращивание эмбрионов в утеринах и уход за младенцами. (Часть 0, глава «Битва).
Аура – виртуальная трёхмерная оболочка человека. Рассчитывается его собственным имплантом и транслируется в формате стерео-видео на импланты его собеседников. При деловом общении используются официальные ауры (кольца вокруг головы с нанесёнными на них личными данными), при неформальном – самые разнообразные: в форме одеяний, свечений, фигур животных или фантастических существ, и т. п.
Ахмади – денежная единица Эмирата Иделистан, неофициальное название – «зелёный».
Бланк (blanck) – один из девпатов: человек, прошедший тест Бланка. Считается носителем сильного и универсального (способного адаптироваться под любую задачу) интеллекта, лидерских качеств, твёрдых моральных норм и социальной ответственности. Обладает правом на занятие высших руководящих должностей. Принято обращение «доктор». Официальная аура белого цвета. Бланки составляют около 20 % космиков. Среди персонажей романа это Зара и Максвелл Янги, Гвинед Ллойд, Кадваллон Араун, Нерия Вэй, лунный триумвират.
Бланк-дисквалификация – отмена результата теста Бланка. Превращает человека из бланков в нульдевы. Используется как наказание за ряд уголовных преступлений.
Война за независимость 2423-24 – война Космофлота против отпавших от него Колоний Фламмарион, Сильвана и их союзников. (Часть 0, глава «Урок»).
Гильд (guildman) – один из девпатов. Человек узкой специализации (кроме военных), получивший подготовку в одной из гильдий, как правило, генетически и эмбрионально модифицированный под заранее заданную профессию. Теоретически может пройти
Миниатюры и короткие рассказы художественно исследуют различные варианты социального развития и место человека в альтернативных реальностях.
Случаи так называемого попаданчества всё чаще встречаются в последнее время. От случайного провала в прошлое не застрахован практически никто. Настоящий сборник призван помочь потенциальным попаданцам при затруднениях. В сборник включены как полезные инструкции для попаданцев, так и примеры правильных и неправильных попаданческих действий. На обложке — иллюстрация из журнала «Мир фантастики» (художник не указан).
Первый удар инопланетной расы практически уничтожил человечество. Высокая цивилизация сохранилась только в космических колониях, выжившее население Земли отброшено в постапокалиптическое варварство. Столетия спустя память о далеком враге оказывается слабее неприязни к ближнему. Завязшие в политических дрязгах, жители Земли и ее космических колоний не желают замечать скрытых признаков возвращения древнего врага, готовящегося к установлению тотального контроля над человеческой расой.Герои романа — дочь овер-коммандера Космофлота, мальчик из «варварского» поселения на Земле и оперативник спецслужбы одной из колоний — переживая разнообразные приключения, движутся к осознанию неприятной правды об истинном месте человечества во Вселенной.Отзывы:[1].
Историческая с лёгким оттенком фантастики повесть об эпохе падения Рима. Вечный город сдался войску визигота Алариха. А в это время на другом конце империи, на южной границе Египта, имперские власти озаботились, что заброшенную крепость в Восточной пустыне заняли неизвестные люди, очевидно, язычники и еретики, творят там нечестивое волхвование и призывают демонов.
«Смерть. Мы должны сказать спасибо Криофонду, что забыли значение этого слова. Смерть — так наши предки называли заморозку без возможности разморозки. Сон, от которого нет пробуждения. В начале третьего тысячелетия победа над болезнями и смертью считалась одной из главных целей науки. На рубеже XXI–XXII веков эта цель была достигнута. Мы получили пренебрежимое старение и частоту несчастных случаев в рамках статистической погрешности. Но эффект этого великого открытия оказался неожиданным…» Победитель специальной номинации «Особое мнение» на НФ-конкурсе «Будущее время» 2018 г.
«…Каждый наш вздох, каждое наше слово, всё, что мы видели и к чему прикасались, всё, что мы любили и чем гордились, — всё будет сохранено для наших детей и внуков. Больше никто не будет забыт и не уйдёт навсегда — разве не это люди называют бессмертием? Наше громадное счастье и великая ответственность — знать, что теперь каждое мгновение нашей жизни будет предоставлено на суд потомкам…» Рассказ победил в НФ-конкурсе «Будущее время» (2018 г.).
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
…Европа 1937. Герцог Виндзорский планирует визит в Германию. В Рейхе назревает конфликт между Гиммлером и высшими чинами Вермахта. Отельный воришка Хорст Локенштейн по прозвищу Локи надеется вытащить бриллианты из сейфа, но ему делают предложение, от которого нельзя отказаться. Надеешься выжить – представь, что ты король. Леди Палладии Сомерсет осталось жить не больше года, ей надо успеть многое. Главное – выполнить поручение дядюшки Винни. Без остановок, без пощады, без раскаяния. Как подобает солдату Его Величества. Британский лев на охоте, смертоносные снаряды в подвале, пуля в затылок.
…Европа 1937 год. Муссолини мечтает о Великой Латинской Империи. Рейх продолжает сотрудничать с государством Клеменцией и осваивает новые технологии. Диверсант Николас Таубе очень любит летать, а еще мечтает отомстить за отца, репрессированного красного командира. Он лучший из лучших, и ему намекают, что такой шанс скоро представится. Следующая командировка – в Россию. Сценарист Алессандро Скалетта ди Руффо отправляется в ссылку в Матеру. Ему предстоит освоиться в пещерном городе, где еще живы старинные традиции, предрассудки и призраки, и завершить начатый сценарий. Двое танцуют танго под облаками, шелестят шаги женщины в белом, отступать поздно.