Рояль Ньютона - [44]

- Миха, все будет в порядке, если ты станешь меня слушаться, - обронил он. Немного подумав, пробормотал: - А то тебя может ждать такая же печальная участь, как и одного из моих многочисленных родственников - Мальчика-с-пальчик. Он очень гордился своим пальчиком, пока ему его не отрезали...

- И в чем мораль этой истории? - иронично поинтересовался я. Мне надоели его разглагольствования. Я хотел только денег. И, поскольку он мне еще не сообщил, как их получить, мой интерес к его персоне заметно уменьшился. В конце концов, говорящий хадчи не такое уж необычное явление, как кажется изначально.

- А в том, что не стоит считать себя пупом мира, - глубокомысленно изрек Джек. Наконец-то закончив философствовать, он перешел непосредственно к делу. - Мой народ издревле обитает на этой планете. Нам известно, где располагаются разнообразные полезные ископаемые. И этим знанием мы готовы поделиться с вами. Конечно, не безвозмездно. А за определенный процент от будущих прибылей.

Поджав губы, я схватил его поперек туловища. Интересно, сколько могут дать за него на рынке? Наверное, не так много. Но зато, если я его быстро продам, то сразу кое-что заработаю. Но с другой стороны, если немного повременю, то, быть может, сбудутся мои грезы. И я разбогатею. Как поступить?

- Я готов рискнуть, - обронил я, не зная, что повторяю слова, сказанные много лет назад капитаном еще не отправившемуся в полет "Оплота гениев" тогдашнему правителю Земли. - Итак, что я должен делать?

Джек распорядился, чтобы я, отпустив его, встал на одну ногу и спел "Шахтерскую трудовую". Он заявил, что такой обряд по их законам должен быть совершен одной из сторон после заключения какого-либо соглашения. В данном случае речь шла о нашем с Джеком сотрудничестве. Не задумываясь, я выполнил его требование.

И он расхохотался.

- Что? - раздраженно поинтересовался я, чувствуя себя идиотом. - Я, что, фальшивлю? Но я же не певец! Я обычный рабочий с фабрики, не обладающий не только слухом, но и голосом. Вообще, если говорить откровенно, то в музыке я полный профан.

- Извини, - хохоча, откликнулся он. - Я не удержался и подшутил над тобой!

- Если я оторву тебе голову, это тоже будет очень весело, - нахмурился я. Мне не нравилось, когда меня выставляли на посмешище. - Ты так резво будешь дергаться в конвульсиях, что это не оставит равнодушным даже твоих туповатых собратьев...

- Серьезно? - вопросил Джек. - Надеюсь, ты не расправишься со мной, твоим счастливым билетиком в царство богачей? Ибо, если я погибну, то навсегда останешься трудягой, который никогда ничего не добьется!

- С чего ты взял? - воскликнул я, понимая, однако, что он прав.

- Это очевидно. Ну, что, мы идем? Пора браться за работу! Я требую, чтобы ты немедленно познакомил меня с правительством людей!

- Не все так просто, - откликнулся я. - Добиться встречи с нашим руководством для рядового гражданина Веги-8 практически невозможно. Но у меня есть план, на осуществление которого, впрочем, уйдет два-три месяца. Сначала я напишу дюжину писем в газеты и журналы, а потом...

Качая головой, Джек внимательно слушал меня и улыбался. Постепенно улыбка покинула его уста. Моя речь не произвела на него впечатления. Он считал, что я все усложняю. И побеседовать с начальством не так уж сложно. Достаточно просто-напросто пообещать боссам большой процент от будущих баснословных прибылей.

- Если ты такой умный, то действуй в одиночку! - вспылил я, вспомнив, что опаздываю на работу. Через пять минут я должен был быть на фабрике... Но это уже не имело значения. Здесь и сейчас решалось мое будущее.

- Мы пробовали, Миха, - немного помявшись, признался он. - Но... жилище вашего правительства тщательно охраняют; даже мы - одни из самых маленьких существ на планете - не смогли туда попасть. А посему нам потребовалась помощь кого-нибудь из вас, людей.

- И из множества претендентов вы выбрали меня. Потому что я самый умный, талантливый и перспективный. Да?

- Нет! Осознав, что не в состоянии справиться самостоятельно, мы опечалились. И напились. А утром, когда я пришел в себя, то первым человеком, коего встретил, был ты. Это судьба.

- Судьба, - эхом откликнулся я. Мне было неприятно, что меня избрали не за феноменальные способности... Впрочем, я ими, все равно, не обладал. - Хорошо, пойдем.

- Куда?

- Туда.

Я вышел на улицу и отправился к центру города. Там располагался величественный дворец нашего правительства. В нем жил господин Нестли со своей гигантской семьей, женой и четырнадцатью взрослыми детьми, пятью дочерьми и девятью сыновьями. Все они занимали разнообразные ответственные посты.

Поглядывая на порхающих крошечных кабанов и суетящихся прохожих, я улыбался. Впервые в жизни я никуда не спешил. Мне не нужно было бежать на работу, дабы выслушать очередные упреки начальства. Я был хозяином сам себе, мог делать все, что угодно, если это, конечно, не противоречило закону.

- Как хорошо, - пробормотал я, подмигнув Джеку. Если все, что он говорил, правда, то я, став богатым, вернусь на Землю и буду целыми днями отдыхать.

- Точно, - поддакнул Джек. Чтобы не упасть, он ухватился за мочку моего левого уха. - Вам людям здорово живется. Вы не только загрязняете Вегу-8, но и уничтожаете нас, коренных обитателей планеты!