Ротшильды. История династии могущественных финансистов - [59]

Натаниэль произнес клятву так, как было много раз запрещено его отцу, – он поклялся на иудейском Священном Писании. Впервые английские лорды наблюдали, как один из них стоит с покрытой головой и произносит слова, отличающиеся от тех, которые соответствовали христианской традиции. Но и это было только первым отступлением от традиционного ритуала.

Три солнца в полдень

О старшем сыне Лайонела, Натаниэле, рассказывают, что однажды он встретил на бирже знакомого банкира, раздувшегося от гордости. Он только что получил дворянство из рук итальянского короля в благодарность за финансовую поддержку. Банкир не мог остановиться и снова, и снова возвращался к этой теме. Натти послушал его, посмотрел на курс лиры, который в этот момент был достаточно высок, и сказал новоиспеченному дворянину: «Мои поздравления, барон, я знал, что выгоды вы не упустите».

В середине XIX века Ротшильды уже занимали такое положение, что могли посмеяться над нуворишами. Изменилось и их отношение к собственным титулам. Все трое сыновей Лайонела предпочитали быть просто «господами», а не «господами баронами». Любопытная эволюция: их дед отстранялся от титула, их отец всячески насаждал его в семье, а для них самих он уже не имел решающего значения – настолько велик был их престиж.

Эти трое блестяще иллюстрировали старую истину. Богатство и почести можно завоевать на протяжении жизни одного поколения, но положение в обществе один человек завоевать не может. Для этого нужно несколько поколений. Его следует передать по наследству несколько раз, и только тогда оно приобретает реальную форму. Положение в обществе напоминает невинность – и то и другое можно потерять в один момент, а получить можно только однажды, при рождении.

Натти, Альфред и Лео появились на свет в нужное время и в нужном месте. Если бы речь шла о другой семье, вопрос времени был бы не так очевиден – ведь их отделяло от гетто только два поколения. Но в случае Ротшильдов этого оказалось достаточно, и тут свою роль сыграло не только их грандиозное богатство, но и умение оставаться самими собой. Они никогда не были выскочками и не старались казаться тем, чем не являлись.

Они проявляли эксцентричность, свято соблюдали субботу и развешивали портреты своих далеко не знатных предков на стенах старинных замков.

Трое сыновей Лайонела оказались в исключительном положении. Из братьев Лайонела сыновья были только у Натаниэля, парижского инвалида. Но все они остались во Франции, образовав там отдельную ветвь семейства. Результатом этого стало то, что трое сыновей Лайонела стали единственными обладателями Лондонского банка Ротшильдов.

С точки зрения времени они попали в самую благоприятную эпоху: ни до, ни после них никто из Ротшильдов не был так богат и в то же время избавлен от высоких налогов и разного рода уравниловки, которыми прославился век XX. С точки зрения места они оказались в кругу английской аристократии, наиболее сплоченной и вошедшей в космическую эру с незыблемыми традициями.

Натти

Когда добрая королева Виктория в 1885 году даровала старшему сыну Лайонела титул английского барона и таким образом сделала его пэром, она столкнулась с неожиданным сюрпризом. Обычно ее подданные, удостоенные такой чести, меняли свои имена на новые, звучащие на англосаксонский лад. Бенджамен Дизраэли стал лордом Биконсфилдом, Маркус Самуэль – лордом Берстэдом, но Натаниэль Майер Ротшильд стал Натаниэлем Майером лордом Ротшильдом, что было проще и достойнее всего.

Его выбор дает понимание всей его жизни. Натти напоминал последнего из могикан: он носил свою высокую шляпу и бутоньерку в петлице с таким же упорством, как Чингачгук – свой головной убор из перьев и томагавк.

Натти, так же как и его отец, стал членом палаты общин, но его избиратели жили не в лондонском Сити, а в деревне, в Эйлсбери, в тех самых местах, где Семейство владело практически всем. Разумеется, местные жители отдали ему свои голоса, как когда-то йомены присягали на верность своему сюзерену. В палате общин, а потом и в палате лордов Натти представлял самое консервативное крыло и, в отличие от своего отца, активно и успешно ораторствовал. Он последовательно выступал против любых социальных льгот, суфражизма, пенсий по старости и всех прочих проявлений социального прогресса. Натти славился также своей эрудицией.

– Когда мне нужно уточнить какой-нибудь исторический факт, я всегда обращаюсь к Натти, – говорил Дизраэли, который сам был одним из умнейших людей своей эпохи.

Натти не только выступал – он создал сильную консервативную оппозицию.

– Я спрашиваю вас, – вопрошал Ллойд Джордж в 1909 году, – почему мы должны блокировать все наши реформы, финансовые и социальные, только из-за того, что Натаниэль Ротшильд сказал о них: «Нецелесообразно»?

Дед Натти, Натан, принадлежал к либеральному крылу либеральной партии. Натти формально также был либералом, но фактически проводил жесткую консервативную линию. Такую же политику он проводил и в банке: банк стал эксклюзивным, консервативным и избирательным в отношении клиентов. Единственное нововведение, которое устроил Натти, носило аристократический характер. Он устроил несколько приемных, и теперь каждый посетитель или, чаще, проситель ожидал его в отдельной приемной. Натти входил в приемную, держа в руке часы, и сообщал визитеру, сколько минут у него есть. Он слушал и отвечал достаточно вежливо, но никогда не задерживался ни на минуту сверх установленного им срока. В результате таких преобразований Партнерская комната осталась и до наших дней неким священным местом.