Россия в мировой истории - [40]

экстенсивный характер, нашедший свое выражение в освоении южноукраинских и

казахстанских степей, прикавказья и приуралья. Расширение торговли хлебом,

последовавшее за указом 1763 г., разрешившим продажу хлеба за границу,

принесло помещикам значительный доход, усилило эксплуатацию крестьян и еще

больше углубило трещину в традиционном фундаменте феодальной экономики.

В связи с развитием товарно-денежных отношений русские помещики

начинают усиленно интересоваться предпринимательством. Они заводят в своих

вотчинах суконные и другие мануфактуры. В 1765 г. помещики основали в

Петербурге "Вольно-экономическое общество". Это общество выпускало

специальный журнал, в котором печатались статьи по разнообразным вопросам

сельского хозяйства и агрономии.

Активнее, чем сельское хозяйство, развивалась российская промышленность

(тариф 1766 г. охранял ее интересы). В 1775 г. в России была объявлена

свобода организации промышленных предприятий. Число предприятий стало быстро

расти. Если в середине XVIII столетия в России насчитывалось 600 мануфактур,

то в конце его — 1200. Только на Урале было построено 90 новых заводов.

Быстрый рост производства объяснялся растущим спросом со стороны казны и

большими возможностями экспорта: русское парусное полотно и железо охотно

покупали в европейских странах. Росло число наемных рабочих: с 220 тыс. в

начале 1760-х гг. до 420 тыс. в конце XVIII века.

Однако крепостнические, в своей основе, методы и формы эксплуатации

рабочих, отсутствие средств на модернизацию производства, государственная

монополия в металлургии привели к тому, что в конце века наметилось явное

отставание российской промышленности от европейской.

В середине XVIII века российская хозяйственная жизнь, а с нею и все

русское общество претерпели глобальную революцию цен, подобно той, что на

рубеже XVI–XVII вв. затронула основные страны и рынок Европы. Процесс был

многоликий, болезненный и с весьма разнообразными последствиями. Он затронул

не только формы регулирования хозяйственного сбыта, но и повседневную жизнь

всех сословий, равно как и правительственную политику. В несколько раз

возросла денежная масса в руках населения, главную ценность стала

представлять и воплощать недвижимость.

Несмотря на политические кризисы, почти непрестанные войны и расходы на

армию, перемена условий хозяйственной жизни позволила в основном сохранять

сбалансированный государственный бюджет.

Некоторые изменения произошли в финансовой политике государства.

Финансовая система при Екатерине II покоилась на тех же устоях, на каких

была установлена Петром I. Главными статьями доходов были сборы подушные,

таможенные, кабацкие и соляные. Косвенное обложение падало главным образом

на народные массы. В то время как доходы за 34 года увеличились в четыре

раза, население возросло только вдвое.. Из расходов наибольший рост

наблюдался на внутреннее управление: с 22,6 % оно поднялось почти до 50 %..

Расходы на армию возросли более чем вдвое.

Недостаток средств заставил правительство начать выпуск бумажных

денег — ассигнаций. Первоначально планировалось, выпустить их на 1 млн.

рублей, но уже к 1774 г. в обороте было 20 млн. рублей, а к 1796 г. — 157

млн. рублей. Курс ассигнаций упал до 70 коп. серебром.

С начала первой русско-турецкой войны, в 1768 г., дефицит в бюджете

стал постоянным явлением, и впервые пришлось воспользоваться иностранными

займами, к которым правительство прибегло сначала у генуэзских, а потом у

голландских банкиров. К концу царствования Екатерины II образовался внешний

государственный долг в 240 млн. рублей серебром.

Если же оценивать экономическое развитие России в XVIII веке, в целом,

то надо отметить, что оно было достаточно благополучным. Страна сумела

сделать два мощных экономических рывка в начале и конце столетия. Успешно

развивалась и внешняя и внутренняя торговля, связывая ее отдельные районы в

единый хозяйственный механизм и специализируя их. Значительно .выросли

объемы сельскохозяйственного производства, позволив России вывозить хлеб за

границу.

Вместе с тем, вторая половина XVIII века стала в России особым временем

с точки зрения социального противоборства.. Бурные народные возмущения,

иногда критические по своей внешней форме: Башкирское восстание 1755 г.,

волнения заводских рабочих и крестьян на Урале 1762 — 1764 гг., Кижское

восстание 1769 — 1771 гг., "Чумной бунт" в Москве 1771 г. и наконец, волна

пугачевщины 1773 — 1775 гг. — по своему историческому содержанию были

излетом противоречий уходящей эпохи.

Российская империя во второй половине XVIII в. не одно десятилетие (в

общей сложности) прожила в условиях войны с южными, западными и северными

соседями: Семилетняя война 1756 — 1763 гг., две русско-турецкие войны 1768 -

1774 гг. и 1787 — 1791 гг., война со Швецией 1788 — 1790 гг., с Ираном

1796 — 1797 гг. К военным действиям меньшего масштаба приводили острые

внешнеполитические акции или собственно российского правительства, или с его

участием: разделы Речи Посполитой в 1772, 1793 и 1795 гг., аннексия Крыма в

1778 — 1783 гг., борьба с послереволюционной Францией. Активная внешняя

политика, несмотря на неизбежные потери и жертвы войн, не приводила к