Россия и Китай: 300 лет на грани войны - [145]

Относительно давно прошедшего времени такое явление совершенно естественно, ибо еще 400 лет назад между владениями Московской Руси и Китаем лежала отделяющая их территория, шириною с запада на восток в 5000 верст, занятая народностями, чуждыми как китайцам, так и русским. Но уже 200 лет назад Россия и Китай пришли в соприкосновение границами свыше чем на протяжении 5000 верст. Между русскими, китайцами и подвластными Китаю народностями, особенно монголами, завязались близкие сношения. Во многих случаях интересы русских людей в пределах Китая явно нарушались, но Россия продолжала оставаться неизменно миролюбивою по отношению к Китаю. И это миролюбие не вызывалось боязнью китайцев как возможных врагов. Такого чувства у русских людей не было. В России даже преувеличивали слабость китайцев. Так знаменитый путешественник Пржевальский еще 30 лет назад утверждал, что он с одним батальоном русских войск пройдет через весь Китай и в этой, по его мнению, трусливой и не способной к энергичному отпору стране не найдется сил, чтобы остановить горсть русских людей.

Несмотря на очевидную невыгодность сложной границы с Китаем, несмотря на много случаев исправить без жертв со стороны России эту границу, Россия не пользовалась такими случаями.

На чем же основывалась такая политика России по отношению к Китаю? Прежде всего в России твердо верили в слабость Китая и его миролюбие. Затем до самого последнего времени приграничные с Россией местности Китая: Северная Маньчжурия и Монголия были почти пустынны; собственно китайцев в этих местностях было очень мало, и Россия в действительности не имела соприкосновения с многочисленным китайским населением… Наконец, одною из причин миролюбия России был малый интерес, проявленный русским правительством в XVIII и первой половине XIX столетия к ее сибирским владениям. Для многих русских людей Сибирь рисовалась лишь в виде огромной тюрьмы для ссылки всего порочного или опасного в политическом отношении из пределов Европейской России.

За последние 50 лет взаимное положение России и Китая резко изменилось сравнительно с прошлым.

Быстрый рост русского населения в местностях Западной Сибири указал на важность резерва земель, находящихся в восточно-сибирских областях. Нападение англо-французов в 1855 году на Камчатские берега в Петропавловске выяснило полную оторванность от России этих областей, присоединенных к ней еще в XVII столетии. Тогда же было оценено значение р. Амур как мощной водной артерии, способной облегчить связи России с приморскими местностями, ей принадлежащими. Россия вышла из пассивной роли по отношению к Китаю и в 1858—1860 годах не только возвратила Амур, но и присоединила Южно-Уссурййский край. Китай до сих пор не может забыть эти потери.

30 лет назад, в 1880—1881 годах, чуть не возникла война с Китаем из-за Кульджи, устраненная только уступчивостью России.

Проложение Великого Сибирского пути тоже сильно нарушило наши добрососедские отношения с Китаем. Для спрямления пути восточный участок Сибирской дороги был проведен по китайской территории на протяжении 1300 верст. Последовавшее затем приобретение в аренду Квантунского полуострова и прикрепление его к России железной дорогой, прорезавшей густонаселенные китайцами местности Южной Маньчжурии, дало основание китайцам опасаться замысла России подчинить себе все три маньчжурские провинции.

Восстание боксеров, усмиренное в 1900 г. в Маньчжурии русскими войсками, составило первое в истории русско-китайских отношений вооруженное столкновение между Россией и Китаем. Китай со своей стороны принял ряд мер, которые признавал необходимыми для обеспечения целостности своей территории. Главной из них надо признать заселение всей приграничной с Россией полосы в Маньчжурии и Монголии китайским населением. Это заселение уже ведется, особенно в Северной Маньчжурии, в весьма широких размерах. В Монголии китайцами, кроме заселения ее, началось систематическое стеснение русской торговли, вопреки договорам. Образ действий китайцев в Застойном Китае стал настолько вызывающим, что в прошлом году Россия вновь, подобно тому, как то было 30 лет назад по кульджинскому вопросу, была поставлена в необходимость ожидать вооруженного с Китаем столкновения. На этот раз уступили китайцы.

При непрерывно идущем заселении Сибири со стороны России и заселении Маньчжурии и Монголии со стороны Китая пограничные отношения будут все усложняться, причем невыгоды нашей граничной с Китаем линии, мало заметные при пустынности приграничной с Китаем территории, с каждым годом станут делаться все ощутительнее. Орудия с китайского берега уже и теперь могут обстреливать Благовещенск и Хабаровск, а связь Европейской России с Дальним Востоком по Сибирскому пути по мере заселения китайцами приграничной полосы будет становиться все менее надежною.

Несомненно, что движение, начавшееся 500 лет назад Россиею на восток, и Китая — на запад, ныне вступает в новый период. Это движение прежде всего ознаменовалось одновременной борьбой России и Китая против монгольского ига. Возможно, что и ныне, в зависимости от решения судьбы Северной Монголии и Северной Маньчжурии, XX век или пройдет без вооруженных столкновений с Китаем, или России придется не раз отстаивать возможность спокойного развития своих сибирских владений с оружием в руках.