— Красивые девочки. Я понимаю, почему вы их держите под замком.
Он рассмеялся.
— Через год они закончат школу. Не знаю, что я тогда буду с ними делать.
— Не вам решать. Они будут взрослыми.
— Но такими юными и ранимыми.
— Сейчас двадцать первый век, Рик. Нужно дать молодым женщинам свободу. Нельзя держать их взаперти. Их ждет так много впечатлений, встреч, событий.
— Не всегда хороших.
— Возможно, но большая часть будет хорошей, а плохая сделает их сильнее.
— Мне не хочется, чтобы в их жизни было что-нибудь плохое. Я защитил бы их от всего тяжелого и грустного.
— Знаю, — тихо заметила она, — но уверяю, они не поблагодарят вас за это.
Рик убрал телефон в карман.
— Может быть, мне не нужна благодарность. — Он посмотрел на море и вздохнул. — А что бы вы хотели делать завтра?
На следующий день, нежась на солнышке, Лисса разглядывала куски голубого неба через крышу навеса из палочек, затенявшего один конец бассейна. Блокнот праздно лежал у нее на коленях. Неожиданно на нее обрушился холодный душ.
Рик. Она рассмеялась.
— Таким способом вы стараетесь произвести впечатление на клиентов?
От его мальчишеской улыбки у нее екнуло сердце. Лисса уткнулась в блокнот, стараясь не смотреть на его мускулистую грудь и оливковую кожу, поблескивающую на солнце.
— Почему вы не идете поплавать?
— Я работаю.
— Это можно сделать позже.
Да, она могла бы. Лисса со вздохом отбросила блокнот и ручку. Она действительно старается быть в его глазах деловой женщиной, но всему есть предел.
Убедившись, что рядом нет других посетителей, она разбежалась, прыгнула через голову Рика и, как пушечное ядро, вошла в середину бассейна. Вот где пригодилось ее австралийское воспитание. Больше половины своего детства она провела в воде и плавала как рыбка.
Когда Лисса вынырнула, Рик оказался прямо перед ней.
— Вот это нырок.
— Но вы ведь не думали, что я стану спускаться по лесенке?
— Не знаю, чего от вас и ждать, Лисса. Вы постоянно удивляете меня.
— Лесенки для слизняков, — заключила она. — Поплыли наперегонки до другого конца. — Еще не закончив говорить, она принялась грести к концу бассейна.
Рик доплыл на секунду позже.
— Ты схитрила. Ты вырвалась вперед на старте.
— Как ты смеешь? Я никогда не мошенничаю.
— Хорошо. Поплыли наперегонки до другого конца.
Он тут же оттолкнулся, и ей пришлось догонять.
— Забыла, что вы, футболисты, не умеете честно играть.
Он чертыхнулся по-итальянски, она рассмеялась и предложила:
— Хорошо, давай устроим настоящие гонки. Никто не будет обходить на старте.
Рик согласился, и на этот раз честно, хотя и с трудом, обошел ее.
Лисса вдохнула воздуха, делая передышку в конце бассейна.
— Было здорово.
— Да.
Рик был рядом с нею, их плечи почти соприкасались. Он убрал прядь волос с ее лица, и от его прикосновения у нее перехватило дыхание.
— Я рад, что сегодня ты чувствуешь себя лучше, — серьезно произнес он.
— Да это ерунда. — Ей не хватало дыхания. — Наверное, укачало. Или что-то съела.
— Мы ели одно и то же.
— Да. Наверное, укачало. А теперь я пойду и посижу в тени.
— Хорошая идея. А я пойду и принесу нам чего-нибудь выпить.
Она кивнула, и они поплыли к лесенке.
— А я думал, что лесенки для слизняков, — съязвил он, подтянулся и навис над краем бассейна.
— У меня не такие сильные руки, как у тебя. — Лисса взглянула на его четко очерченные бицепсы.
Он протянул ей полотенце и охватил взглядом ее фигурку в мокром купальнике.
— Мои руки к твоим услугам.
И опять от его улыбки на Лиссу нахлынула теплая волна, и она запаниковала. Разве можно контролировать свои чувства, когда он так улыбается ей?
Проведя день в бассейне, отдохнув и повеселившись с Риком, Лисса с нетерпением ждала продолжения обещанной им программы.
Сейчас он пошел нанимать лодку, которая повезет их в Позитано. Сегодня они уже погуляли по главной пешеходной улице Амальфи, с множеством разнообразных магазинов и магазинчиков, и поднялись по живописной лестнице к храму десятого века.
В приморской части города они осмотрели старинный склад оружия, сарацинскую сторожевую башню шестнадцатого века, и Рик очень многое рассказал ей об истории города. И целый день Лисса слушала его бархатный голос.
Трудно было поверить, что во времена, когда Амальфи был одной из четырех морских республик, в нем жило более семидесяти тысяч людей. Город казался совсем маленьким. Но Рик объяснил, что большую часть старого города и его населения во время землетрясения поглотило море.
После осмотра достопримечательностей они поели в простой траттории. Хозяева радушно встретили Рика и угостили их домашней пастой, похожей на фетуччини, с томатным соусом и морскими продуктами, а потом подали ореховое печенье. Все было необыкновенно вкусно.
Заметив Рика, идущего ей навстречу, Лисса помахала ему. Его длинные ноги, широкие плечи, мускулистые руки, сексуальная улыбка с ямочкой на щеке — все это вместе создавало соблазнительный образ. Такой, от которого у нее начинали бродить гормоны, как будто вид его тела оказывал на нее химическое воздействие.
Проклятущие гормоны! То они напоминают ей, что она беременна, а на следующий день заставляют вести себя так, как будто ей нужен мужчина.
