Конечно, баловство то ещё... Но используя тот факт, что совместное творчество пробужденных магов и стражей, тоже фактически магов, позволяет создавать что-то из ничего, можно добиться многого.
Например, создать из воздуха радио для связи с командующим флотом Технократов.
Зеленые нити Электро-силы, повинуясь моей воле, стали послушно сплетаться в странную ажурную конструкцию.
— Катушка четыре тысячи витков... Емкость... Усилители, — шептал я, воплощая в воздухе электрическую схему радиостанции.
— Каллен, бей очищением... Ну как тогда, в крепости, — я с трудом перевел взгляд на него — почти всё внимание отъело плетение. — Бей уже!
Он, заворженный пляской огоньков передо мной — ну да, потери, я не смог удержать всё в невидимости — поднял руку и выкрикнул...
— Ох. — я со вздохом облокотился на конструкцию.
Некогда отдыхать. Надо связываться.
Наклонился к невесомой пластинке, бывшей до материализации Границей Души, и заговорил:
— Инспектор вызывает флот, Инспектор вызывает флот.
— Здесь Командующий, — ответил мне незнакомый голос. — Прибрежная полоса очищена, десант сообщает об отсутствии противника.
— Сообщаю, — поморщившись, ответил я: — Город очищен. Высылайте переговорщиков во дворец.
— Ждите. Конец связи.
— Конец связи, — я поморщился и отлепил руку от контакта питания. Да, запитывать рацию мне пришлось от себя. Огрехи технологии.
— Это... Очень интересно, — задумчиво произнесла Морриган.
— Берите, — широким жестом махнул я — и поглядел, как радиостанция рассыпается невесомой, тающей в воздухе пылью.
Солус брезгливо встряхнул руками и снова принял невозмутимый вид. Как интересно. Надо будет порасспрашивать.
Посланники-технократы тоже зажгли. Уж я-то их знаю, но для местной средневековой аристократии, ну может, чуть более новой, стиль работы посланников Технократии был весьма шокирующим.
— Равному — равное, — рогатый посланник протянул руку вперёд, будто для рукопожатия.
— Сильному — покровительство, — рука повернулась ладонью вниз — как для поцелуя.
— Слабому — помощь, — ладонь повернулась наверх, предлагая поддержку.
— Вольному — воля, — он убрал руку за спину.
— Что вы выберете, императрисс?
За выражением лица дамы, скрытого за веером и маской, было очень интересно наблюдать.
— А они научились говорить так, чтобы их понимали имперцы, — обмахиваясь веером, ехидно произнесла леди Морриган. И не скажешь, что буквально полчаса назад она в том же платье разносила нежить заклятиями массового поражения.
— И что же они сказали? — поинтересовался я.
— Умному достаточно, — свысока посмотрела она.
— Поделитесь тогда своей мудростью, леди.
— О? Ну что ж, слушайте. Казалось бы, самое простое — выбрать волю, то есть отказаться от заключения всяких договоров... Но армия Технократии уже здесь. Они тоже окажутся вольными в своих действиях. А имперская армия... Сейчас и здесь её можно не принимать в расчет.
— Дальше?
— Дальше... Допустим, принять выбор равного. Но равный для технократов значит «точно такой же». Если императрисс выберет этот вариант — то здесь уже получит свободу действий Корпус Воспитателей... Церковь и лорды не поймут, — краешком рта улыбнулась леди.
— Потребовать помощи как слабый?
— Слабый не требует, а получает... То же самое. Помощь от технократов будет совершенно незаменима, они на самом деле помогут... И совершенно незаметно, за короткое время превратят Империю в ещё одну провинцию Технократии.
— Показать себя сильными? — усмехнулся я.
— Тогда новая провинция Союза Технократии появится уже сегодня. Не смешите меня.
— Получается... Других вариантов нет?
— Конечно, — она с удивлением посмотрела на меня. — Это и есть правильная дипломатия.
— И что же будет делать императрисс? — задумчиво посмотрел на трон я. Дама продолжала нервно обмахиваться, пауза затягивалась..
— Я думаю, нашим заокеанским гостям не помешает отдохнуть с дороги, — наконец выпалила местная правительница: — Проводите их в отведенные покои.
И быстро вышла из зала.
— Ну, или так, отложить на попозже, — покивала Морриган: — Но я думала, она всё-таки найдет вариант получше. Жаль. С другой стороны... В вашем ордене найдется место для не самой последней колдуньи этого мира?
Я подзавис на секунду:
— Для вас, Морриган? Найдется. Если уж нашлось для меня.
— Это хорошо, — она быстро огляделась: — Я и так слишком задержалась здесь. Идемте.
Я пропустил её вперед... А сам, вместо того, чтобы смотреть по сторонам или на кринолин дамы, нырнул в Сеть.
Говорите, нет иных вариантов, «такой и должна быть дипломатия»? Хех! Я пристально посмотрел на узел события, которое происходило где-то рядом... Вот он, небольшой, то есть не очень вероятный, но очень изящный выход.
В конце концов, Порядок должен быть. Вот только он не должен быть единственным, что вообще есть.
Так что Империум выживет.
А как — мне уже не интересно.
— Кстати, а почему армию Империи можно сейчас не принимать в расчет? — поинтересовался я, догнав леди Морриган.
Она искоса посмотрела на меня.
