Роль Военно-воздушных Сил в Великой Отечественной войне 1941-1945 - [29]

Однако допущенные просчеты и недостатки в проведении мероприятий по повышению боевой готовности ВВС и подготовке их к отражению фашистской агрессии привели к тому, что нашей авиации пришлось вступить в войну в трудных условиях обстановки.

С самого начала военных действий на всем советско-германском фронте развернулась ожесточенная борьба за господство в воздухе.

Истребительная авиация при этом была основным средством борьбы. Однако, при необходимости, она привлекалась и для поражения наземных объектов противника.

Наиболее важными задачами, решаемыми фронтовыми истребителями в ходе Великой Отечественной войны, были: прикрытие сухопутных войск и объектов тыла от ударов с воздуха и воздушной разведки противника; обеспечение боевых действий других родов авиации и прикрытие аэродромов их базирования; нанесение ударов по войскам и технике противнит ка; ведение воздушной разведки.

На прикрытие войск и объектов тыла фронтов в начале войны выделялись практически все истребительные части и соединения. В дальнейшем, по мере увеличения самолетного парка истребителей и с заменой пулеметного вооружения на пушечное, появилась возможность использовать часть истребительной авиации для решения других задач. Основными способами боевых действий истребителей при выполнении задачи прикрытия войск являлись: перехват из положения дежурства на аэродроме или из засад, патрулирование (дежурство в воздухе), "свободная охота".

Перехват самолетов противника из положения дежурства на аэродроме был более экономичным способом действий, однако его эффективность зависела прежде всего от надежности работы систем наблюдения, оповещения и связи. Поэтому более широкое применение он получил в третьем периоде войны с поступлением на вооружение ВВС радиолокационных станций.

Наиболее распространенным способом боевых действий истребителей при прикрытии войск явилось патрулирование над полем боя. В назначенные зоны дежурства в воздухе высылался наряд истребителей, состав которого зависел от наличия сил, активности противника, характера боевой задачи. Однако эффективность этого способа вначале была низкой. Истребители в зонах дежурства выполняли полет большими группами в сомкнутых боевых порядках, что сковывало их манёвр, затрудняло управление в бою. При этом такая группа представляла легко уязвимую для истребителей противника цель, особенно со стороны верхней полусферы. Используя слабые стороны в организации патрулирования наших истребителей, противник нередко сковывал их действия незначительными силами и безнаказанно наносил удар по нашим войскам.

Учитывая эти недостатки в боевых действиях истребителей, советские летчики уже в воздушных сражениях на Кубани (весна 1943 года) впервые применили эшелонирование истребителей в зонах дежурства в воздухе по высоте. Одним из первых такой боевой порядок применил выдающийся мастер воздушного боя капитан А.И.Покрышкин, впоследствии Трижды Герой Советского Союза, маршал авиации. Он в числе первых перешел на патрулирование в зоне дежурства в воздухе на повышенных скоростях полета с использованием вертикального маневра. Это сокращало время сближения, повышало внезапность атаки по противнику, обеспечивало истребителю сохранение инициативы в бою. Родившаяся в небе Кубани тактическая формула "высота - скорость - маневр огонь!" стала для всех советских летчиков-истребителей основной формулой победы.

Для борьбы с одиночными самолетами и небольшими группами на земле организовывались засады, которые располагались в непосредственной близости от линии фронта, а также на вероятных направлениях маршрутов полетов авиации противника. В засады выделялось от пары самолетов до эскадрильи.

С целью уничтожения отдельных самолетов и небольших групп противника над его территорией применялась "свободная охота" истребителей. Помимо успешной борьбы с самолетами противника на глубине 50 - 100 км за линией фронта "охотники" добывали ценные разведывательные данные о расположении и действиях наземных войск и авиации противника.

Важной задачей истребительной авиации было обеспечение боевых действий других родов авиации, которое включало: непосредственное сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков до цели и обратно; прикрытие их в районе боевых действий; блокирование аэродромов противника.

При достаточном количестве сил боевой порядок истребителей сопровождения обычно состоял из трех тактических групп: непосредственного прикрытия; ударной, резерва.

Группа непосредственного прикрытия, как правило, располагалась сзади (200 - 400 м) с незначительным превышением (150 - 300 м) или на одной высоте с бомбардировщиками или штурмовиками. Ударная группа обычно следовала с превышением 800 - 1000 м над бомбардировщиками или штурмовиками. Группа резерва находилась по отношению к ударной группе и группе непосредственного прикрытия в стороне или сзади с превышением над ударной группой 600 - 1000 м. Если для сопровождения выделялось небольшое количество истребителей, то группа резерва, а иногда и ударная группа не создавались.

В условиях сильного противодействия истребителей противннка наряду с непосредственным прикрытием штурмовиков и бомбардировщиков применялась расчистка воздушного пространства. Истребители прибывали в район боевых действий обычно за 3 - 5 мин до нанесения удара бомбардировщиками и штурмовиками и связывали боем истребителей противника. В некоторых случаях, при наличии достаточного количества сил, создавались заслоны на наиболее вероятных направлениях появления истребителей противника.