Рокси - [67]
Подойдя к бордюру и обнаружив, что Айви за ней не следует, Тесс оборачивается:
— Ты идешь?
— Не-е… Погода такая чудесная. Думаю, прогуляюсь пешком.
Вот и молодец. Маленькая победа лучше, чем ничего.
Автобус отъезжает, увозя Тесс, и Айви опускает взгляд на свои ботинки.
— Теперь тебе все понятно? — говорит она. — Куда бы Тесс ни направилась, она тащит за собой целый букет дурных привычек. Моих дурных привычек. Если я буду ходить в эту школу вместе с ней, мне останется только один путь — в сточную канаву.
— Ты же знаешь, как я ненавижу эту пораженческую муть, — отвечаю я. — Спроси меня, так я думаю, что Роузвуд — как раз то, что тебе нужно. Он даст тебе отправной пункт, от которого ты сможешь расти только вверх. Чем ниже ожидания, тем масштабнее прогресс. Учителя в Роузвуде будут болеть за тебя и радоваться твоим победам, а не желать поражения.
— Бла-бла-бла.
— Я серьезно! В альтернативной школе любого, кто может может вытянуть себя за волосы из болота, превозносят как триумфатора.
— У меня не получится. Я себя знаю. Думала, ты меня тоже знаешь. — Она поднимается со скамейки, собираясь уйти.
— Не смей уходить от меня!
— Кто ты такой, чтобы мне приказывать?
— Я не приказываю, Айви. Я прошу! — говорю я ей со всей честностью и прямотой, на которые способен. — Пожалуйста! Пожалуйста, не уходи! Не бросай меня. Обещаю, что буду работать лучше…
Она грустно качает головой, и я понимаю, что она всей душой жалеет меня. Ощущение такое, будто мне воткнули кол в сердце. Но то, что она говорит через пару секунд, причиняет гораздо большее страдание:
— Может, ты не способен на лучшее. Может быть, мне нужно что-то посильнее тебя.
24 РаСПлАСТавшИСЬ на кухонном столе
АЙЗЕК
«С тобой все в порядке?»
Похоже, что у всех, кто обращается к Айзеку с вопросами в последнее время, этот самый любимый. От друзей до учителей. И всегда в нем слышится оттенок высокомерия, потому что задающие его считают, будто способны решить любые проблемы, даже те, о которых не имеют понятия. Эти наглецы выводят Айзека из себя.
Следующий в очереди — его консультант по учебным вопросам.
— С тобой все в порядке? — интересуется Демко, когда Айзек приходит к нему на следующую консультацию.
— Да. Все прекрасно. Более чем. — И это правда. В некотором смысле ему даже лучше, чем когда-либо прежде.
— Я спрашиваю, потому что, согласно журналу посещаемости, у тебя много пропусков в последнее время…
— По болезни, — сообщает Айзек. — Я недавно плечо повредил.
— Айзек, в этом месяце ты пропустил семь дней. И еще я вижу, что твои оценки стали хуже. Это может серьезно понизить твои шансы на поступление в те вузы, которые ты выбрал. — Демко пристально смотрит ему в глаза.
— Спасибо за беспокойство. Все наладится.
Консультант тепло улыбается.
— Надеюсь на это.
Айзек спешит убраться. Его настроение портится. Впрочем, он обратит досаду в топливо, с помощью которого докажет, что Демко неправ. Если что-то и раздражает Айзека больше, чем собственные плохие оценки, так это факт, что кто-то сомневается в его способности контролировать ситуацию. «Все образуется, — твердит он себе. — Всегда ведь образовывалось». Это правда: когда бы Айзек ни столкнулся с турбулентностью в школьных делах, он всегда выходил на крейсерскую высоту и достигал нужных отметок. Так почему сейчас что-то должно измениться?
Придя домой, Айзек, не теряя времени, наводит порядок на своем письменном столе и садится за уроки. Многое предстоит наверстать. Но в голове стоит такой туман, что он не может сообразить, с чего начать. Не может даже вспомнить, над какими разделами работать, потому что не получил от учителей надлежащих инструкций.
Он не может собраться с мыслями, с каждым уходящим мгновением его ум густеет, словно суп. Ах вот оно что — время подошло. Время, когда он обычно принимает свою вторую таблетку.
Постой, а разве не эти самые таблетки являются основной причиной того, что он пропускает школу?
И все равно его рука тянется к кошелечку для мелочи, доставая таблетку. Даже когда его разум твердит «нет», тело говорит «да». И это тревожит его. Айзек всегда подчинял свое поведение логике, но сейчас впервые в жизни пальцы отказываются выполнять команды, которые подает им мозг.
«Ты нуждаешься в ней или ты хочешь ее?» Глядя на таблетку, он вспоминает, как однажды задал себе этот вопрос. Наверно, он не так жестко контролирует ситуацию, как ему кажется. Возможно, это вовсе не взрослый вариант воровства печенья, как он думает. Когда он был малышом, он частенько украдкой от родителей залезал в банку с печеньем. Он хотел этого печенья. Но он в нем не нуждался. Теперь Айзек знает ответ. Ему нужны эти таблетки. Голос в голове говорит ему, что он не может жить без них. Не стоит и пытаться.
Дело в том, что родители знали, что он тырит печенье. Не потому, что были особо наблюдательны, а потому, что Айзек сам давал им это понять либо словами, либо как-то еще. Оставлял за собой крошки. Чуть сдвигал крышку банки. В то время он думал, что поступает так по невнимательности, но позже понял, что какая-то часть его делала это намеренно. Потому что за преступлением должно следовать наказание. Все тайное должно становиться явным.
Мир без голода и болезней, мир, в котором не существует ни войн, ни нищеты. Даже смерть отступила от человечества, а люди получили возможность омоложения, и быстрого восстановления от ужасных травм, в прежние века не совместимых с жизнью. Лишь особая каста – жнецы – имеют право отнимать жизни, чтобы держать под контролем численность населения.Подростки Ситра и Роуэн избраны в качестве подмастерьев жнеца, хотя вовсе не желают этим заниматься. За один лишь год им предстоит овладеть «искусством» изъятия жизни.
Калифорния охвачена засухой. Теперь каждый гражданин обязан строго соблюдать определенные правила: отказаться от поливки газона, от наполнения бассейна, ограничить время принятия душа. День за днем, снова и снова. До тех пор, в кранах не останется ни капли влаги. И тихая улочка в пригороде, где Алисса живет со своими родителями и младшим братом, превращается в зону отчаяния. Соседи, прежде едва кивавшие друг другу, вынуждены как-то договариваться перед лицом общей беды. Родители Алиссы, отправившиеся на поиски воды, не вернулись домой, и девушка-подросток вынуждена взять ответственность за свою жизнь и жизнь малолетнего брата в свои руки. Либо они найдут воду, либо погибнут. И помощи ждать неоткуда…
Родители 16-летнего Коннора решили отказаться от него, потому что его непростой характер доставлял им слишком много неприятностей. У 15-летней Рисы родителей нет, она живёт в интернате, и чиновники пришли к выводу, что на дальнейшее содержание Рисы у них просто нет средств. 13-летний Лев всегда знал, что однажды покинет свою семью и, как предполагает его религия, пожертвует собой ради других. Теперь, согласно законам их общества, Коннор, Риса и Лев должны отправиться в заготовительный лагерь и быть разобранными на донорские органы.
Родители шестнадцатилетнего Коннора решили отказаться от него, потому что его непростой характер доставлял им слишком много неприятностей. У пятнадцатилетней Рисы родителей нет, она живет в интернате, и чиновники пришли к выводу, что на дальнейшее содержание Рисы у них просто нет средств. Тринадцатилетний Лев всегда знал, что однажды покинет свою семью и, как предполагает его религия, пожертвует собой ради других. Теперь, согласно законам их общества, Коннор, Риса и Лев должны отправиться в заготовительный лагерь и быть разобранными на донорские органы.
В мире, где побеждены болезни, войны и преступность, единственный способ умереть — это подвергнуться «прополке» от руки профессионального убийцы — серпа. Двое подростков, Цитра и Роуэн, становятся учениками серпа и, несмотря на полное нежелание заниматься подобным ремеслом, вынуждены учиться искусству убивать, ибо эта работа необходима для общества. Но серпом может стать только один из них. Интриги внутри насквозь коррумпированного Ордена серпов приводят к тому, что Цитра и Роуэн должны соревноваться друг с другом за право вступить в Орден.
Заготовительный лагерь «Веселый дровосек» уничтожен, однако родители продолжают отправлять своих детей на «разборку», как только те перестают соответствовать их ожиданиям. Счастливчики, кому удалось спастись, укрываются в убежище.Сторонники «разборки» создают нового «человека», соединив в нем лучшее, что взяли от погибших подростков. Продукт «сборки» – обладает ли он душой? И как его судьба оказалась связанной с жизнью Коннора и Рисы?
Случается так, что ничем не примечательный человек слышит зов. Тогда он встаёт и идёт на войну, к которой совершенно не приспособлен. Но добровольцу дело всегда найдётся.
Прошли десятки лет с тех пор, как эпидемия уничтожила большую часть человечества. Немногие выжившие укрылись в России – последнем оплоте мира людей. Внутри границ жизнь постепенно возвращалась в норму. Всё что осталось за ними – дикий первозданный мир, где больше не было ничего, кроме смерти и запустения. По крайней мере, так считал лейтенант Горин, пока не получил очередной приказ: забрать группу поселенцев за пределами границы. Из места, где выживших, попросту не могло быть.
Неизвестный сорняк стремительно оплетает Землю своими щупальцами. Люди, оказавшиеся вблизи растения, сходят с ума. Сама Чаща генерирует ужасных монстров, созданных из убитых ею живых организмов. Неожиданно выясняется, что только люди с синдромом Дауна могут противостоять разрушительной природе сорняка. Институт Космических Инфекций собирает группу путников для похода к центру растения-паразита. Среди них особенно отличается Костя. Именно ему предстоит добраться до центрального корня и вколоть химикат, способный уничтожить Чащу.
После нескольких волн эпидемий, экономических кризисов, голодных бунтов, войн, развалов когда-то могучих государств уцелели самые стойкие – те, в чьей коллективной памяти ещё звучит скрежет разбитых танковых гусениц…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Человек — верхушка пищевой цепи, венец эволюции. Мы совершенны. Мы создаем жизнь из ничего, мы убиваем за мгновение. У нас больше нет соперников на планете земля, нет естественных врагов. Лишь они — наши хозяева знают, что все не так. Они — Чувства.