Роковые императрицы России. От Екатерины I до Екатерины Великой - [57]

Мы не зря употребили здесь словосочетание «если верить». Дело в том, что мемуары Екатерины существуют в нескольких редакциях – до 1762 года, когда был убит Петр III, и после. Поздние редакции подчищены и исправлены самой Екатериной, чтобы показать, каким ничтожеством был ее муж; такого кретина не грех было свергнуть с престола и убить. Например, в ранних «Записках» она отзывается о Петре так: «Тогда я впервые увидела великого князя, который был действительно красив, любезен и хорошо воспитан. Про одиннадцатилетнего мальчика рассказывали прямо-таки чудеса». (Речь идет о первой их встрече в Гамбурге.) Спустя десятилетия Екатерина выбрасывает это предложение и пишет другое: «Тут я услыхала, как собравшиеся родственники толковали между собою, что молодой герцог наклонен к пьянству, что приближенные не дают ему напиваться за столом». Чувствуете разницу? То был хорошо воспитан, а то вдруг стал пьяницей! Дело в том, что сохранились оба варианта этих мемуаров – Екатерина II, не рассчитывая на свою скорую смерть, просто не успела уничтожить их ранний вариант. Позже мы еще вернемся к этому варианту записок Екатерины II. Еще в 1797 году Карамзин решительно заявил по этому поводу: «Обманутая Европа все это время судила об этом государе со слов его смертельных врагов или их подлых сторонников…» За «смертельными врагами» последовали знаменитые историки, которых мы цитировали выше, пользовавшиеся все теми же мемуарами Екатерины II. Ныне проявляется тенденция обелять Петра III и создавать ему ореол мученика… Мы не знаем, каким был на самом деле Петр Федорович, и будем судить по дошедшим до нас воспоминаниям современников, в том числе и Екатерины II. В конце концов, нас интересует не политика Петра III, а его интимные отношения с супругой. Скажем только одно: он был глубоко несчастным человеком…

Итак, 21 августа 1745 года состоялась свадьба Петра Федоровича и Екатерины. Как мы уже писали, молодых об их желаниях никто не спрашивал. Если Екатерина спала и видела, как войти в царскую семью, то у Петра было другое мнение. Дело в том, что он был давно и безнадежно влюблен в княжну Лопухину. Да-да в ту самую Лопухину, о которой мы уже писали, – только не в мать, а в дочь. Как мы помним, Наталье Федоровне Лопухиной за болтовню вырезали язык и сослали в Сибирь. Молва напрямую связывала казнь Лопухиной с желанием Петра жениться на ее дочери. Однако расправа с Лопухиной состоялась в 1743 году, а Петр женился в 1745 году, и это не может иметь причинно-следственной связи. А правда состоит в том, что при первом же свидании с невестой, Екатериной, Петр признался ей, что любит Лопухину и хотел бы жениться именно только на ней. Императрица Елизавета, разумеется, и слышать ничего не хотела, и Петр вынужден был покориться воле тетки.

Однако и у Екатерины были свои амурные тайны. Мы уже писали, что она училась русским обычаям, в том числе и наблюдая жизнь императорского двора. А нравы при дворе Елизаветы были легкие, и Катерина рано научилась флиртовать, беря пример со своей распутной мамочки. Один из германских историков сообщал о первых опытах Екатерины на любовном поприще еще до приезда ее в Россию. Еще в Штеттине у нее был любовник, некий граф Б., имевший насчет Фике серьезные намерения, который, однако, своего слова не сдержал и привел к алтарю ее подругу. Скорее всего, это фантазии автора. Дворы маленьких германских княжеств не были, разумеется, храмами добродетели, но их принцессы не предавались разврату в 14 лет. Истина была в другом.

Еще до замужества, в свои 15 лет, она влюбилась в придворного ловеласа Андрея Чернышева. Неизвестно, был ли между ними интим, правда лишь то, что Чернышев с Екатериной вел себя дерзко и вызывающе. Наверное, был, раз он позволял себе такие выходки в отношении невесты наследника – раз Екатерина ему отдалась, то он уже считал ее своей. Знаете, есть такой тип мужчин – навоображают себе невесть что, а потом им хоть кол на голове теши: будут стоять на своем, и баста. Петр Федорович заметил амуры Чернышева с Катериной и жутко оскорбился – даже стал называть Катерину «невестой» Чернышева. Друзья Кати, которых она уже успела заиметь, посоветовали ей бросить Чернышева во избежание разрыва с наследником. Этого как раз она и опасалась, раз ее мечтой была русская корона. К счастью, до этого дело не дошло – Елизавета, узнав о романе Чернышева с Катериной, выперла любвеобильного мужика в Данию. Вернулся он оттуда только после свадьбы Екатерины с Петром.

Так что не только взаимная неприязнь была препятствием к нормальной супружеской жизни молодых, но и разные любовные устремления.

Итак, свадьба состоялась. Она была пышной и, как всегда, по елизаветинскому обычаю, веселой. После бала императрица отвела молодых в отведенные для них покои, где сама обрядила Екатерину в нарядную ночную рубашку и халат. Жених в это время со своими друзьями тоже удалился для переодевания. Когда все было готово, новобрачные стали перед Елизаветой на колени, она поцеловала их и благословила. Потом придворные уложили их в постель и удалились. Поутру по всему дворцу разнесся слух, что Екатерина встала с брачного ложа девственницей, как и легла. (Девственницей она, судя по всему, уже не была, но не в этом дело.)