Роковая страсть - [44]
Он машинально обнял за плечи и придвинул к себе Энджелу. Может, Кэтти пришла сообщить, что смертельно больна? Что у нее рак? Лейкемия? Опухоль мозга? Или что-нибудь не менее ужасное?
— Что случилось? — просил он помертвевшими губами.
Кэтти смущенно взглянула на Энджелу.
— Ваш директор, мистер Орбисон…
— Директор школы? — уточнил Алекс. — Что с ним такое?
— Ну, он… как бы это сказать… в общем… неплохой человека, правда? — Кэтти вновь взглянула на Энджелу.
— Да, — кивнула та. — Очень добрый, порядочный и… справедливый.
Опустив глаза, Кэтти принялась теребить бахрому на шарфе.
Алекс наблюдал за ней, совершенно сбитый с толку. Выходит, лейкемия у директора школы?
— Словом, мистер Орбисон сделал мне предложение! — выпалила Кэтти. — Я сказала «да».
Алекс и Энджела изумленно воззрились на нее.
— Что?!
Затем Энджела обняла Кэтти и расцеловала.
— Но это же чудесно! Поздравляю! Алекс, скажи же что-нибудь!
Алекс не знал, что думать, не то что говорить. Чувствовал только, что ему худо. Тревожно. И вообще не по себе.
Да, он хотел выдать мать замуж, однако сейчас, когда это желание начало сбываться, его охватило чувство вины.
— Мама, ты впрямь хочешь выйти замуж за этого человека?
— Да, сынок, хочу. Я любила твоего отца, прожила с ним тридцать лет, но сейчас… Порой мне бывает очень одиноко, а Лестер, то есть мистер Орбисон, такой хороший. Пойми, я не хочу провести остаток жизни в одиночестве. — Неожиданно Кэтти подмигнула Алексу. — И потом, ты ведь сам не хочешь, чтобы я постоянно тебе надоедала. В конце концов, у тебя своя жизнь, я прекрасно это понимаю.
Плечи Алекса поникли. Здорово. Теперь он чувствует себя полным мерзавцем.
— Кроме того, мне кажется, что я могу сделать Лестера счастливым. — Кэтти выпрямилась. — Во всяком случае, постараюсь.
Алекс растерянно подыскивал, что бы такое сказать.
— Да, но… вы с мистером Орбисоном познакомились не так уж давно. Неужели ты успела полюбить его, мама?
— Знаешь, по-моему, да. Глупо, конечно, но я словно помолодела. Снова чувствую себя девчонкой.
Алекс провел рукой по лицу. Боже милостивый!
— Э-э, мама? Почему бы тебе не присесть на минутку. Я хочу кое-что сказать тебе.
Тут Энджела не выдержала.
— Послушай, прекрати вести себя так, будто в доме покойник! Порадуйся за Кэтти. Хотя бы сделай вид! — добавила она шепотом, подтолкнув Алекса локтем в бок.
Порадоваться? Ну да, наверное нужно. Только было бы чему.
— Ладно, мам, я понимаю, что у тебя сейчас приподнятое настроение и все такое… Но хочу сказать… Словом, ты очень переживала смерть папы, тебе нечем было заполнить образовавшуюся пустоту. К тому же ты оставила работу, и у тебя появилось много свободного времени. Ты не знала, чем занять досуг, и, честно скажу, порой сводила меня с ума.
Кэтти кивнула.
— Да. Я не сразу осознала это, но постепенно все поняла. Потому-то и согласилась, когда ты предложил мне помочь Энджеле в школьных делах.
— Все верно, у меня был некий подспудный мотив.
— Я это знаю, сынок, и не сержусь на тебя.
— Нет, мама, ты все-таки не понимаешь до конца. Я не просто хотел занять тебя чем-то, а надеялся, что в школе найдется какой-нибудь одинокий учитель — вдовец или что-нибудь в этом роде, — который заинтересует тебя. Но и это еще не все, — вздохнул Алекс. — Самое главное, что выводило меня из себя, так это твои попытки устроить мою личную жизнь. В конце концов, все это мне так надоело, что я решил то же самое проделать с тобой. В мои истинные намерения входило выдать тебя замуж и таким образом сбыть с рук.
Кэтти согласно кивнула.
— Твоя идея удалась.
— Мам, неужели ты не понимаешь? Я вел себя, как последний мерзавец. И если ты действительно выйдешь замуж за мистера Орбисона, это произойдет только благодаря моим интригам. Иными словами, ты не должна вступать в брак. Просто не должна.
— А вот тут ты ошибаешься дорогой. Я даже скажу тебе спасибо за подобные интриги! Пойми, второй раз в жизни мне выпало счастье обрести родственную душу. И сейчас передо мной открывается множество перспектив.
— Мама…
— Ладно, раз ты так настаиваешь, давай взглянем на дело с другой стороны. Думаешь, я не заметила, что вы с Энджелой стали проводить вместе много времени? Ведь не станешь же ты отрицать этот факт только потому, что ваше знакомство явилось следствием неполадок с водопроводной трубой? И неужели ты откажешься от своего счастья — вдруг вы с Энджелой решите связать свои судьбы — только из желания доказать матери, что она не имеет права вмешиваться в твою личную жизнь?
— Э-э…
— Неужели откажешься? — повторила Кэтти.
— Э-э…
Энджела посмотрела на Алекса с возрастающим ужасом. В следующую секунду ей стало ясно, что он на самом деле отказался бы. И от счастья, и от всего остального.
Да, он пригласил Энджелу провести с ним ночь, однако в действительности это не означало для него ровным счетом ничего.
Правы были мои братья, угрюмо подумала Энджела. Мужчинам нужен секс. Любовью они не занимаются. А женщины просто дуры, если воображают себе что-то другое!
Она попятилась от Алекса. Уловив это движение краем глаза, тот повернулся к ней.
— Энджела!
Она продолжала пятиться к двери, к свободе.
Кейт Мидленд, главная героиня романа, решает любой ценой спасти обреченное на вырубку дерево магнолии — готова даже соблазнить самого красивого мужчину города Салтильо — мэра Бена Адамса.Пытаясь склонить на свою сторону земляков, она даже решает выставить свою кандидатуру на пост мэра. Снискать симпатии горожан хочет и Бен. Сумеют ли они — любовники ночью и соперники днем, достичь каждый своей цели?
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.