Родня. Жизнь, любовь, искусство и смерть неандертальцев - [101]

Недавняя датировка натеков, перекрывающих археологические слои Куэва де лос Авионес, показала неожиданно древний возраст — 115 000 лет, что значительно превышает результаты радиоуглеродного анализа. Если информация подтвердится, то это отодвинет вглубь появление сложных пигментов в неандертальской истории.

В других местах неандертальцы покрывали красителем раковины, которые определенно не относились к пищевым отходам. Микроскопический анализ крошечных ископаемых моллюсков с уровня A9 (технокомплекс «дисковидных нуклеусов») в пещере Фумане показал присутствие чистой красной охры в мельчайших поверхностных углублениях, но только на наружной стороне. Более того, пигмент был добыт на расстоянии менее 20 км, хотя ближайшие породы с такими окаменелостями находятся на расстоянии более 100 км от Фумане.

В совокупности раковина и краситель представляют собой не просто два необычных материала: они приобрели новую отличительную особенность, уникальность. Любопытно, что исследователи также заметили износ на кромке раковины: систематическое трение в боковом направлении чем-то мягким, но шершавым наводит на мысль о том, что предмет когда-то был подвешен на веревку или нить. Данный артефакт имел эстетический смысл, цвет намеренно сделали заметным.

Уже один этот объект предоставляет массу возможных сценариев; все они воображаемые, но основаны на археологических данных. Примерно 46 000 лет назад неандертальская женщина обратила внимание на ископаемые раковины, вымытые из известняка, и взяла одну из них в руки. Она носила этот крошечный предмет с собой, хранила его так долго, что его поверхность стала гладкой, втирала в него пальцами особый красный пигмент, отчего на коже оставалось пятно. В один прекрасный день он упал со своего обычного места — из свертка или с кожаного ремешка, — и, отдавая себе в этом отчет или нет, она оставила его в горах.

Если бы раковина обнаружилась на стоянке ранних Homo sapiens, то не возникло бы сомнений в ее символической сути. Независимо от того, имела ли она практическое применение или использовалась в эстетических целях, она, бесспорно, представляла ценность.

Вероятно, красители гораздо чаще применялись неандертальцами, чем позволяют нам предположить сохранившиеся от них едва заметные следы. Их вполне могли использовать на поверхностях, размеры которых намного превышают размеры раковин. В 2018 г. были опубликованы новые результаты датировки для трех иберийских пещер с массой наскальных изображений, относящихся к верхнему палеолиту. Красные пигменты, покрывающие (или почти покрывающие) каждый рисунок, были настолько старыми, что никого, кроме неандертальцев, в то время там оказаться не могло. В пещере Ардалес (Малага) на сталагмитах и натеках в разных местах присутствуют мазки красного цвета, иногда заметные только на изломах в виде одного из слоев, с течением времени постепенно исчезающего из виду. Новые даты подразделялись на две фазы, при этом минимальный возраст в младшей составлял 36 000 лет, а следовательно, она могла иметь отношение к Homo sapiens. Однако небольшое число более старых образцов были датированы периодом до 45 000 лет назад. Поразительно, что возраст одного из них составил 65 000 лет.

Пещера Ардалес уже сама по себе имеет огромное значение, но есть поистине неожиданные объекты. В пещере Ла-Пасьега (Кантабрия) был продатирован образец миллиметрового поверхностного слоя, покрывающего вертикальную красную линию, и оказалось, что ее провели гораздо ранее, чем 60 000 лет назад. Третий объект тоже особенный. Пещера Мальтравьезо в центральной части Иберии уже успела прославиться отпечатками рук, выполненными путем разбрызгивания или размазывания краски. Этот мотив присутствует и во многих других пещерах с рисунками эпохи верхнего палеолита. Одно такое едва заметное изображение было обнаружено на потолке изолированного участка после обработки фотографий, а исследование образцов кальцита с прилегающих зон показало, что самому старому из них более 54 000 лет. На березовом дегте из Кёнигзауэ и песках в Ле-Розель отпечатки оставлены случайно. Если же рисунок из Мальтравьезо подлинный, он становится первым изображением руки неандертальца, выполненным целенаправленно; эта мысль будоражит воображение.

Упомянутые открытия вызвали горячие споры о том, действительно ли неандертальцы были авторами изображений. Если данные верны, то хронология не оставляет места для сомнений: между некоторыми рисунками и любыми признаками присутствия Homo sapiens в регионе пролегло больше времени, чем между вами и окончанием последнего ледникового периода. Но многим эти даты кажутся в буквальном смысле фантастическими, то есть чрезвычайно маловероятными. Это крайние аномалии даже среди других образцов кальцита на этих объектах. В тех же пещерах есть множество рисунков, которые, судя по многочисленным независимым свидетельствам, относятся к верхнему палеолиту. Линия в Ла-Пасьега — часть более крупного, будто нарисованного по сетке комплекса изображений, при этом возраст перекрывающей корки каждого из них составляет менее 12 000 лет, и во всей пещере больше нет датировок ранее 22 000 лет назад. В Мальтравьезо ситуация аналогичная.