Родная чужбина - [2]

Развернув голову, в ту сторону, откуда был слышен звук приближающихся шагов, я невольно скривился. Ко мне важно шёл «зелёный» конвоирующий лейтенант, подошедши ко мне фирменной походкой тюремщика(шаркая каблуками сапог) рявкнул противно что-то себе под нос и принялся снимать наручники с моих рук. Как же эти железки на руках меня раздражали, но что поделать, когда ты птица подневольная. Никого особо твоё мнение не интересует, когда ты в положении хоть и временного, но военного арестанта. А если сказать точно и грубо, всем насрать на твоё мнение.

— Благодарю, Мервик, — сказал я совсем молодому солдатику конвоиру. Причём я это сказал совсем не грубо, как обычно говорю с конвоирами.

— Лейтенант Мервик! Осуждённый, — слишком резко поправил меня юнец. Ему то, отроду было лет двадцать, ну или немного больше того, а уже как высоко этот товарищ, который нам совсем не товарищ, задирает нос. Вы посмотрите, какая важная птица залетела в наши края, вот только недавно жёлтый пух начал облетать с него, а уже орёл каков. А впрочем, какая разница, сколько этому пареньку лет…

— Ага, точно, лейтенант, — с усмешкой исправился я. В глазах паренька блеснули нехорошие искры, и очень недобрым взглядом одарил он меня. Это было видно даже через очки на его глазах. Казалось, что сейчас только дай ему команду пристрелить смертника и он не раздумывая немедленно приведёт приказ в исполнение. Надо будет на будущее сделать заметку у себя в голове, впредь поосторожнее с этим парнем быть, пока не кончится срок моего заточения. А вот когда подойдёт к концу моё невольничество, обязательно повстречаться с ним в тёмном и тесном переулке, так сказать вспомнить дела давно минувших дней. Мне осталось, всего ничего, какой-то год этой каторги в «смертниках», так что у лейтенанта Мервика очень большой шанс есть, рассчитывать на нашу незабываемую встречу. Самое обидное, что на таких как я, как на арестантов третьей категории надевают наручники. Только перед боем снимают, хотя я никогда не совершал попыток к бегству. Да и куда здесь бежать, собственно говоря? В пески? Или на корм здешней флоре и фауне, а то и в лапы к самим грархам? Нет уж, извольте, к этим тараканам только в самую последнюю очередь. Эх, жизнь, какая же ты прекрасная, но несправедливая порой, Господи…

По дрожжи земли под ногами и по большому облаку пыли, я понял, что Геша уже будет рядом с минуты на минуту. Мне бы выбить у начальства на Гешу ментальный передатчик и тогда всё, пусть хоть весь мир катится в тартарары. Но «ментальник» смертнику вряд ли дадут, ибо очень дорогое это удовольствие, даже для могучей Империи. А жаль.

Солнце 12б уже было в самом зените, воздух пропитался копотью двигателей военной техники, от выхлопов авиационных турбин поднималось марево, запах машинного масла, солидола и прочих технических горюче-смазочных материалов буквально столбом стоял в воздухе. Вокруг базы суета, на позиции выдвигались гусеничные танки, чуть правее базы, с маленького аэродром поднималось звено за звеном штурмовых вертолётов. Пехота грузилась в бронетранспортёры, артиллерия медленно выдвигалась на позиции, как обычно преграждая путь всем из-за своих габаритов, мотострелковые отряды шустро сновали мимо них на своих «варанах», успевая собачится с пехотинцами. Всё как обычно, всё как всегда.

Сильно, в этом пёстром разнообразии, бил в ноздри запах пота, и хуже всего, что такой назойливый и непереносимый, с которым не могла справиться фильтрующая ткань на лице. Я оглянулся за спину, там стояло два солдатика-конвоира с красными шевронами и этот лейтенант, которого, кстати я сегодня в первый раз увидел, видать только появился на базе недавно, так как тех, кто меня конвоировал «в поле» я уже давно знал в лицо. Уже вылетела с головы фамилия этого заносчивого юнца. Вся мокрая под мышками, на спине и груди форма выдавала лейтенанта краснопогонника, хозяина неприятного запаха пота. Хотя это не странно.

Каждый раз за мной приходили разные конвоирующие и вели по уже давно протоптанному маршруту: зам. Нач. тюрьмы, штаб, получение задания и в поле. А в поле как выйдем, так эти краснопогонные солдатики, конвоирующие, сразу же все мокрые стоят, от собственного пота. Не привыкли они под солнышком греться, не тот для них климат. Нет здесь как в изоляторе сырых подвалов, холодных коридоров, удобных стульев и большого железного стола, на котором так удобно в карты «резаться». Так же нет ничего такого, что было бы мило глазу нашего конвоирующего брата, так сказать атрибутов и реквизитов их среды обитания. А ещё хуже всего, что среди них мало людей было, как в прямом, так и в переносном смысле этого слова.

Геша приближался, огромный, смертельно опасный, стальной гигант. Боевой робот сейчас был в беспилотном режиме, его вёл оператор с базы на дистанционном управлении. Мне даже показалось, что Геша мне подмигивал, хотя я сам понимал, что это невозможно. Да и глаз у него не было. Боевой робот, наземный штурмовик «Геркулес 21 м» Т-413 был похож скорее на лягушку переростка: две ходовые опоры, два манипулятора по бокам из туловища, увешанные разного вида вооружением, плоский, ребристый корпус из фасетчатой брони, сверху ракетные короба, армированная броневая юбка и толстое брюхо, естественно без головы. Пехотинцы пилотов этих машин часто называли «лягушатниками», те в свою очередь не оставались в долгу и пехоту называли просто, — «мошкарой». Геркулес замер не дойдя до меня метров десять, снизу, массивного, армированного фасетчатой бронёй брюха, отошёл с магнитных замков люк, и опустился трап в кабину пилота.