Родина слонов и кенгуров - [17]

- Что, косой, влип? - Ухмылялся детина. - А не ходи босиком. Петля, она дураков любит.

- Тихо, Тютя, - зажал рот завозившемуся мышонку Тимоха, - ни звука.

Они отошли от гиблой поляны. Остановились на краю оврага. Тютя выкатил бусины глаз и таращился на Тимоху, не понимая, что происходит. А тот шагал из стороны в сторону. Он всегда так метался, прежде чем принять серьезное решение.

- Да, только так. - наконец решился Тимоха. - Вот только ты, Тютя... Куда тебя-то?

- Да тут рядом, - ткнул лапой Тютя, - вон мой дом...

Тимоха оглядел свое воинство. Отряд - многочисленная семья Тюти во главе с Тютей Первым являлся не весть какой силой. Но другой для спасения Луны от браконьерства у Тимохи не было.

- Не сомневайся, Звездный Пришелец, все бойцы - как на подбор! Выступил вперед Тютя Первый. - Веди! Распушим супостата!

Чего-чего, а боевого задора им было не занимать. Воинственней всех выглядел Тютя Двенадцатый, державший на плече гнутую аллюминиевую вилку.

- Хорошо. - Сказал Тимоха. - План вам ясен. Без команды вперед не соваться...

Тютя Двенадцатый мотнул головой. Винная пробка, приспособленная под каску, съехала на нос.

На поляне все уже спали. Мешок с пленным зайцем висел на сосне. Возле нее настороже задремывал ужасный пес.

- Тютя первый, только прошу, осторожней! - шепнул Тимоха.

- Есть!

Взяв под козырек, вождь семейства растворился в темноте. Тимоха продолжил наблюдение. Вскоре браконьерский пес поднял голову, навострил уши. Вот он встал и двинулся в темноту. Пожалуй, Тюте Первому предстояло самое сложное - водить за нос это чудовище.

Пес скрылся.

- Тютя Второй, Третий, Четвертый...

Бойцы выступали на поляну.

- Пятый... Шестой...

- Девятый...

Команды исполнялись четко.

- Тютя Двенадцатый...

Рога были присмотрены заранее. Ветвистые, красивые - впору любому земному оленю. Только уж очень тяжелые. Тимоха с большим трудом взгромоздил их себе на голову. Стараясь ломать как можно больше веток, потащился в сторону костра.

Когда Тимоха явился на поляне, один из очнувшихся браконьеров выпучил глаза:

- Свят-свят-свят! Чур меня!.. - Заорал он дурным голосом. Кинувшись бежать, он тут же споткнулся и растянулся во весь рост на земле. Шнурки ботинок оказались крепко-накрепко связаны.

Тимоха сбросил рога и присел отдохнуть. Он любовался результатами операции. Все прошло превосходно. Мыши поработали на славу. Один браконьер лежал, закрыв голову руками. Двое других шатались, оглушенные и потрясенные. Оба были черны от пороховой гари. Отстреливаясь от рогатого суслика, они не знали, что Тюти забили их ружья глиной.

Ночь заканчивалась. Зарумянился восток. Деревья на фоне светлеющего неба стали почти черными. Ночные тени потихоньку таяли. Тимоха жадно глядел вокруг. У него внезапно возникло ощущение, что он здесь уже был когда-то. Иногда такое случается.

Между тем, грохот выстрелов, должно быть, взбудоражил округу. Тимоха охнул и начал усиленно протирать глаза: на поляне появился... пастух Иннокентий!

- Браконьеры! Я так и знал! - Хлопнул себя кнутом по сапогу Иннокентий. - Р-р-разрази вас в печенку! Лиходеи, бандиты...

Всходило Солнце. На поляну стекалось зверье. Вот из-за сосны вышел еж Егор. Следом, сминая кусты, на поляну продрался Лунный Бык. Сейчас он больше смахивал на сельского быка Реформатора. А вот и его бывший друг, известный плут Цапчик...

"Но почему они здесь? Откуда?" - Тимохины мысли смешались. Все закружилось перед глазами. Все эти Цапчики, Егоры, Иннокентии... Темный Чертов Овраг пахнул на него темнотой. Из темноты вынырнула Луна. Она росла, росла, росла... А потом грянул выстрел! А может, это взорвалась Луна. И все звери, которые жили на ней, стали с огромной скоростью разлетаться в разные стороны. В темноту, в даль, в пугающую неизвестность... А вдогонку за Тимохой, прыгая с планеты на планету, несся ужасный детина-браконьер. Он размахивал мешком и кричал:

- Ага, попался!.. Не ходи босиком!..

Маленький Тютя тихо ронял слезинки на шерсть Тимохи.

- Переутомление, наверное. - Бережно поддерживал Тимкину голову Цапчик. - Он еще с вечера температурил.

- Да уж, почудил Тимоха этой ночью, - качал головой еж Егор. - А может, просто я его не понял...

- Где я? - Слабо произнес Тимоха. - Почему вы все здесь?

- С тобой все хорошо... Мы твои друзья... - Раздался нестройный хор голосов.

- Тимочка, ты чего-нибудь хочешь? - Низко наклонился Цапчик.

- Я хочу домой, - прошептал Тимоха. - На Землю...

Так, собственно, и закончились Тимохины приключения. Здесь можно было бы поставить точку, но как ее поставишь, если жизнь продолжается.

Прошло лето. Протащилась дождями осень. Наступила зима. Теплый, пушистый снег накрыл и Тимохину опушку, и Чертов овраг, и могучий дуб на том конце леса. Давняя история, которая долгое время волновала округу и выдвинула Тимоху в одну из самых популярных личностей, потихоньку забылась. У всех ведь свои заботы. Да и других, не менее замечательных историй за это время случилось немало.

Зимним вечером, как раз под Новый год, в двери Тимохиного дома постучались.

- Входите, открыто, - откликнулся Тимоха.

Он работал за столом. Грубо сколоченным, но удобным. На столе, на полу и на полках в беспорядке громоздились листы, вырванные из тетрадок. Они сплошь исписаны мелким, убористым почерком. Тимоха грыз перо и по временам приподнимал очки, сидевшие у него на носу. Тимкины лапы были перепачканы соком черники - настоящих чернил ему как-то не подворачивалось.