Род человеческий - [23]

Заканчивая главу, мы хотели бы подчеркнуть хорошо всем известный факт, что человек — продукт эволюции. В следующей главе мы постараемся привести более веские доказательства этого и в общих чертах обрисуем направление эволюции человека.

Часть II Многообразие человечества

Человек возник в результате эволюции. От ближайших ныне живущих сородичей — человекообразных обезьян — он отличается главным образом большей величиной мозга, способностью рук к сложным движениям и даром речи. Эти, а также ряд других особых признаков обусловливают возможность уникальной общественной организации человечества. Человеческий мозг — и это самое главное — устроен таким образом, что поведение человека свободно от фиксированных «инстинктивных» действий большинства животных и поэтому обладает высокой гибкостью и быстрой приспособляемостью к новым условиям.

В настоящий момент существует только один человеческий вид, и такая особенность, как цвет кожи, по которой человечество разделяется на расы, не имеет того значения, которое иногда придается этому и другим расовым признакам по социальным и политическим мотивам. Человеческие группы, или расы, включают индивидуумов с самыми различными способностями и общественной значимостью. У нас нет никаких законных оснований говорить о врожденном неравенстве между группами людей; общественные достижения каждой из них в основном зависят от природных ресурсов и климатических условий^[12]. Теории о «неполноценности» или «преступных наклонностях» той или иной расы или группы часто являются следствием политики правящей группировки и оправданием завоевателей или потребителей дешевой рабочей силы. Сколько загублено талантов, сколько совершено беззаконий — и все это в результате угнетения так называемых отсталых и колониальных народов! Беззаконие и пренебрежение к человеку по-прежнему царят в тех странах, где существуют многочисленные угнетенные классы. В большинстве стран бесправное положение занимают женщины.

4 От обезьяны к человеку

Мы должны, однако, наконец признать, что человек со всеми его благородными качествами… тем не менее носит в своем физическом строении неизгладимую печать своего низкого происхождения.

Чарлз Дарвин

Если до сих пор нас интересовали в основном различия между отдельными индивидуумами, то в этой и последующих пяти главах мы попытаемся рассмотреть различия между большими группами людей. Вряд ли сейчас кто-нибудь стал бы отрицать, что человек, подобно животным и растениям, подобно самой Земле, Солнцу и звездам, является продуктом эволюции. В этой главе мы рассмотрим последовательные стадии эволюции человека и познакомимся с разнообразием человеческих типов за последний миллион лет.

О чем говорят горные породы и ископаемые

Основное доказательство происхождения современных животных и растений от резко отличавшихся от них ранее существовавших форм основано на знании тех изменений, которые в течение многих миллионов лет происходили в земной коре. Лед, ветер и дождь постоянно подвергали поверхность Земли выветриванию, а в результате деятельности рек в озерах и морях шло отложение осадков, состоящих в основном из принесенных с суши частиц выветренных пород. И сейчас там, где не было смещения осадочных пород в результате действия вулканов и землетрясений, глубже всего залегают более древние слои. Изучение различных горных пород и определение их происхождения, составляющие часть науки геологии, — дело нелегкое, но оно было успешно выполнено в разных частях мира.

Каждая осадочная порода, отложенная морской или речной водой, содержит свои особые ископаемые; так, например, остатки заболоченных первобытных лесов образовали угленосные слои. Ископаемые — это не только остатки, но и любые отпечатки и следы некогда существовавших растений или животных. Правда, как правило, сохраняются только твердые части, например части скелета, органические вещества которого в результате химических изменений замещаются минеральными веществами горных пород без изменения первоначального строения. Из таких веществ, а не из костей состоят скелеты представленных в музеях гигантских динозавров, по форме полностью повторяющие изначальный костный скелет.

Исследования позволяют не только установить последовательность образования горных пород, но и определить приблизительно их возраст. На основании этих вычислений можно сделать вывод, что эволюция поверхности Земли, как и населяющих ее живых существ, длилась сотни миллионов лет. Первыми позвоночными были рыбоподобные животные, которые появились в мировом океане свыше 300 миллионов лет назад. Изучение ископаемых в последовательных пластах горных пород позволяет обнаружить, что некоторые ранние рыбы приспособились к жизни на суше и дали начало наземным позвоночным. Первыми наземными позвоночными были земноводные; сейчас эта группа представлена лягушками, тритонами, саламандрами. Вслед за земноводными появились пресмыкающиеся; это были уже настоящие наземные животные, долгое время господствовавшие на Земле (к их числу относятся динозавры, птерозавры и др.). Птицы произошли от той ветви пресмыкающихся, у которой появились покров из перьев и крылья, а температура тела стала постоянной.