Ритуальные услуги - [30]

От пыльной зелени придорожных кустов отделилась девочка лет восьми с бледным испуганным лицом и осторожно, бочком, двинулась к Мальвине, та снизу вверх глянула на ребенка:

— Твоя? Ну что же ты не следишь за ней?! Так нельзя. А если б я не успела притормозить?

Девочка шмыгнула носом, по бледной ее щеке скатилась сочная слеза, остановилась на остром подбородке, застыла на мгновение, а потом нехотя оторвалась и улетела в бурую пыль дороги. Поглаживая по головке, Мальвина повела девочку, прижимавшую черепаху к груди, к кустам, сквозь зелень которых сочился шашлычный дымок, густо настоянный на том характерном галдении, которое сопутствует всякому пикнику с обильными, судя по всему, возлияниями. Отсутствовали они минут пять, которые были потрачены с толком: за созерцанием занятной сцены, разворачивавшейся на укромной полянке справа от дороги. Водный мотоцикл стоял уже у берега, а сам каскадер, уединившись с одной из почитательниц своего таланта на полянке, расстегивал молнию гидрокостюма; прислушиваясь к журчанию опускающейся молнии, девочка поглаживала полные груди, на вид ей лет шестнадцать, она была из породы пышечек — ниже среднего роста, плотненько сбитая и в том самом спелом соку, когда все ее пикантные округлости еще хранят свои идеальные тугие формы. Но ведь этому спелому фрукту, налитому сладкими соками, наверное, недолго осталось благоухать, — такова печальная природа всех пышек, пройдет лет пять от силы, и она начнет перезревать, тучнеть, мягчеть и терять те формы, что так радуют мужской глаз. На ее миловидной, трогательно глуповатой мордашке стояло выражение примерно такое, с каким кошка поигрывает с загнанной в угол мышкой — дождавшись, пока отважный покоритель водной глади окончательно разоблачится и уляжется на пыльную траву, она. проделала припухшими губами серию каких-то разминочных движений — наподобие тех, какими профессиональный трубач предваряет первое поцелуйное прикосновение к мундштуку инструмента, — потом медленно опустилась на колени меж широко раскинутых ног парня, наклонилась и вдруг резко откинулась назад, расслышав мой переливчатый свист.

Повертела головой, махнула рукой — ей ведь невдомек, что Голубка пролетела мимо, взбодрив мою мышечную память: Голубка частенько вот так же, угнездившись между твоих разваленных на стороны ног, наклонялась и, пуская гибкое свое тело мягкой волной, чертила сосками теплых и ласковых грудей причудливый узор по моему вдруг напрягшемуся животу, груди, плечам, а я лежал, глядя в потолок, и перебирал в пальцах ее шелковистые волосы, — и теперь девочка, волной накатывая на водного мотоциклиста, поводила при этом плечами, отчего груди ее так мягко и тяжело колыхались, едва касаясь распластанного под ней парня, наконец она выпрямилась и с тяжким вздохом штангиста, примеривающегося к тяжести снаряда, наклонилась — ее хлынувшие вниз светлые полосы скрыли от моих глаз низ живота ее партнера, который по-прежнему лежал, закинув руки за голову, и пялился в небеса с таким выражением, будто высматривал в нем философские глубины не здешнего, а какого-то немыслимо далекого от нас во времени и пространстве неба, аустерлицкого например.

Потом он лениво приподнялся на локтях, повернул голову и глянул на меня через плечо.

Мне стало не по себе: в его стального оттенка глазах не было и намека на какое-то приличествующее ситуации чувство, а между тем девочка старательно делала дело, и он глядел на меня столь прохладно и трезво, словно решал в уме заковыристую арифметическую задачку. Наконец он слабо улыбнулся и, коротко кивнув с тем выражением, с каким приветствуют знакомого, отвернулся.

— Ну и дела! — раздался за спиной приглушенный голос Мальвины, в нем сквозили змеино шипящие интонации. — Тебе доставляет удовольствие подглядывать за этой мерзостью?

— А что такого? — отозвался я, любуясь тем, как в лице Мальвины при взгляде на полянку полыхнул румянец. — Здесь мы видим не более чем проявление простой и мудрой растительной жизни. Ее порывы естественны, а желания так трогательно бесхитростны… Я знаю.

7

Знание живет где-то в глубинах подкорки: тебе всего девятнадцать лет, собственно, ты совершенный еще пацан и таким странным манером хочешь что-то доказать Голубке, которая в один прекрасный день сказала, чтоб ты ей больше не звонил: помнишь, ты просто онемел, а потом, собравшись с силами, дрожащим голосом спросил, что она имеет в виду. И она просто сказала: «Ты ведь знаешь, меня нельзя выпускать из руки даже на пару дней, меня надо держать при себе, как ту голубку, что ты подарил мне на смотровой площадке, на Ленгорах, помнишь?»

Знал, конечно, ее летучую природу: держать — и лучше за пазухой, — согревать своим теплом, гладить по головке, а если уж и доставать оттуда, то ни в коем случае не распускать ладони — Голубка выпорхнет из рук… Знал, но выпустил — уехал после летней сессии на практику в Смоленск, вернулся осенью, за время отсутствия она, выходит, нашла новое гнездо — умом это понимал, но поверить все никак не мог, и было что-то тяжелое, свинцовое в том долгом молчании, что встало между вами.