Ритуал - [26]

— Мы никого не хотим убить.

Он усмехнулся. — Все хотят быть счастливыми. А счастье для большинства это чужая боль. Но подумай, козявка, разве вы имеете на нее право. Чем вы лучше?

— Для меня счастье, чтобы чужая боль прекратилась. Ты кое-кому можешь помочь.

— Маленькая козявка с благими намерениями, да? — он развеселился. — Но что ты можешь сказать об остальных? Если они попросят меня о чьем-нибудь убийстве, готова взять это на свою чистенькую совесть? Какую-нибудь невинную старушку, не подозревающего ни о чем человека, отъявленного подонка и мерзавца, которого уже земля не носит. Но кто вы такие, чтобы судить, что они заслужили чудовищную смерть от моих рук? Скажи мне малявка, у вас есть это право?

Он явно знал, как давить на слабые места. У меня появилось мерзкое предчувствие, потому что он перечислил все мои страхи. Глядя на эту зверюгу, даже не подумаешь, что он обладает такой невероятной проницательностью.

— Да никто не будет заставлять тебя убивать!

— И ты им веришь? — демон веселился еще больше. — Сама невинная наивность. Вы, люди, не вызываете делхассе ради мелких шалостей. Только ради больших. — он загоготал. — Они могут сейчас утверждать, что угодно, но когда придет время назовут совсем другое. И меня уже не остановишь. Я прорвусь через любые укрепления, любые заклинания, через каменные стены и водные преграды. И вырву чужое сердце, разорву на части, выпущу кишки. От меня не спастись.

Только о чужих кишках и думает, перекосило меня.

— Да не будем…

— Ты их настолько хорошо знаешь? Их тайные желания, страхи? Что происходит в их голове?

— Да! — а потом задумалась. Я была уверена точно только за Феолески, Прямолинейная, насмешливая, крикливая. Но приканчивать и калечить никого не будет. Ильдар — тихий молчаливый замкнутый тип. Но у него болен отец, и хоть не знаю, что у него в башке творится, уверена, что он загадает. С эльфом было паршивей. Я не была уверена ни в чем.

— Загадай свое желание. И я выполню его. Спасу, кого хочешь. Зачем позволять остальным творить зло твоими руками? Потом отпустишь меня.

На секунду я задумалась, а если заставить выполнить демона три желания, а не четыре. Но кто я такая, чтобы лишать эльфа единственного шанса. — А тебе-то какая разница?

Демон продолжал, как ни в чем не бывало. — Сама посчитай. Одно желание лучше, чем четыре. Я не собираюсь тратить на вас, мелких поганых заморышей, свои силы.

— Нет. Либо четыре, либо торчишь тут вечность.

Он глухо зарычал.

— Судя по твоим клыкам, — продолжала рассуждать я, — Ты любишь кровь и мясо. К тому же, ты здоровый и наверняка много жрешь. И скоро начнешь подыхать от голода. Знаешь, что я съем, когда выйду из этих темных, темных комнат? Прожаренный бифштекс с картошкой, который так вкусно пахнет, из парного мяса, горячий, дымящийся. С луком. И его кусочки я буду медленно жевать, а потом они будут скользить в желудок.

У меня слюни потекли. На самом деле нормальный бифштекс я ела прошлым летом, когда гостила дома, но воображение у меня хорошее.

— Я вырву твое сердце и сожру его. — пообещал демон.

— Шхэн тебе это удастся. Соглашался бы поскорее, меньше голодать будешь. Никто из нас не собирается просить о господстве над миром, вполне простые желания. Для тебя.

Он резко кинулся. Замолотил кулачищами, метя в мое лицо. Я отпрянула, не удержала равновесие и, рухнув с корточек, уже отползла, помогая себе руками и отталкиваясь ступнями, назад. Демон захохотал, громоподобно, раскатисто, смотря на меня. — Жалкая козявка. Твоя смерть будет долгой.

— А правда, что демоны тупые? Не можешь ничего придумать получше?

Он промолчал.

— А я слышала, что у демонов есть крылья. Почему у тебя нет?

Молчание.

— А хвост ходить не мешает? Хотя, говорят, плохому танцору…

Молчание. Демон смотрел на меня в упор, пристально, но я уже разошлась.

— А что ты сегодня ел, демон? Я вот, например, бутербродом перекусила. А ну да… тебе же еще лет сто или двести поесть не удастся.

Молчание. Только на скулах демона ходят здоровые желваки.

— Ты, кажется, хотел сожрать мое сердце. — я пощупала себе пульс, левую сторону грудной клетки. — А знаешь, бьется. Что аппетита нет?

Демон перестал на меня реагировать, прикрыв веки.

— Выполнить наши желания — всего пара дней.

Демон снова открыл глаза. — Как надоел ваш народ, вечно требующий чего-то от нас. Мы прорвемся к вам, ворвемся в ваш мир и устроим кровавую резню, мы убьем всех, взрослых, женщин, детей. Мы превратим ваш мир в выжженную равнину, а выживших сделаем своими рабами, они до скончания веков останутся нашими слугами и будут омывать кровь и осколки кости их родителей, детей, возлюбленных с наших ног.

Выжженная пустошь, пепелища на месте когда-то красивых городов. Воронье, черной тучей, с могильным карканьем, кружащееся на грязно-серых, пепельных от поднимающегося к ним дыма небесах. И делхассе, высокие, грубые, спокойно бредущие по этой пустоши, с наслаждением вслушивающиеся в треск костей под их ногами. Мне стало страшно.

По-настоящему жутко страшно, и хотелось проснуться, чтобы мама разбудила меня, подоткнула одеяло и сказала, — все это просто сон, дочка, а на самом деле все в порядке. Да, мне позорно захотелось к мамочке. Великие боги, вы слышите меня? Пусть они никогда не найдут способ прорваться к нам. Маги нашего мира действительно слишком разошлись и не понимают, с какой опасностью играют. И мы играем. Но выбора уже нет.