Ritchie Blackmore. Ловец Радуги - [34]

Но Дио остался недоволен: «Проблема была с Ритчи. Бывало, он по несколько дней не выходил из своей маленькой комнатушки, расположенной в шпиле замка. Мы же работали над композициями, стирая пальцы до крови».

Отгуляв рождественские праздники, RAINBOW отправились в Японию, где с 11 января по 3 февраля было дано 17 аншлаговых концертов. Единственное, что омрачало эти успешные гастроли — смерть студентки Джунко Джавахарды, погибшей 27 января в давке во время концерта в Саппоро.

В марте 1978 года был выпущен сингл «Long Live Rock’n’Roll», занявший 33-е место в хит-параде Великобритании, а в апреле на прилавках появился и альбом с таким же названием.

Несмотря на обстоятельства, в которых он «вымучивался», результат получился весьма неплохой. Некоторые поклонники относят эту пластинку к неудачным, но, по сути, только две песни на нем: «The Shed» и «Sensitive То Light» — выпадают из общего настроя. Великолепная заглавная композиция, мощные «Lady Of The Lake» и «L.A. Connection», ураганный темповый номер «Kill The King» и, наконец, просто убойная «Gates Of Babylon» с изумительным гитарным соло.

Кое-кто упрекал группу в самоплагиате (имея в виду «Rainbow Eyes»), один из журналистов даже утверждал, что на альбом, прославляющий силу и мощь рок-н-ролла, не стоило помещать «эту совершенно чуждую року композицию». Но как проникновенно спел Ронни про «радужные глаза»! К слову, сам Дио весьма скептически отзывался об этом альбоме: «Там было несколько хороших песен, но в целом — ничего выдающегося». А вот британские поклонники проголосовали своими кровно заработанными фунтами стерлингов «за», что позволило альбому занять то же 7-е место, что и On Stage. Американцы покупали этот диск менее охотно — 89-ю позицию в списке «Биллборда» считать успешной никак нельзя.

Перед началом очередных гастролей RAINBOW засветились в программе «Don Kirshner’s Rock Concert», где под фонограмму «исполнили» «Long Live Rock’n’Roll», «Gates Of Babylon» и «L.A. Connection». (Правда, партии вокала и текст песен на тех записях отличаются от альбомных).

Менеджмент группы, дабы охватить как можно большее число потенциальных покупателей альбома (концерты в мире рок-музыки обычно рассматриваются как рекламная акция по «раскрутке» новых пластинок), решил организовать поездку RAINBOW в связке с более знаменитыми исполнителями. Тем более, что речь шла о Северной Америке — громадном музыкальном рынке. «Звездой» в этом туре были адепты стиля AOR (Adult Oriented Rock)1 — REO SPEEDWAGON. Он начался 9 мая 1978 года в Мемфисе (штат Теннесси).

Правила игры во время совместных гастролей всегда четко оговариваются. Чаще всего предваряющая группа (а в данном случае, кроме RAINBOW, выступала еще и команда NO DICE), играет не более 45 минут. Музыканты РАДУГИ, импровизируя, частенько превышали выделенный им 70-минутный лимит, что очень не нравилось менеджеру REO SPEEDWAGON. Однажды он выключил свет в зале прямо во время выступления RAINBOW, давая понять, что их время закончилось. Техникам RAINBOW даже пришлось организовывать круглосуточное дежурство возле комнаты, где хранилась пиротехника, из-за опасений возможных провокаций со стороны конкурентов.

Гастроли шли по расписанию, без особых накладок. Разве что концерт 15 мая в г. Парсонс так и не состоялся. Местный промоутер-аматор (учитель по совместительству) просчитался, арендовав стадион в Мервел-Парке, но продал неприлично мало билетов. А в Кливленде (штат Огайо) концерт был сорван зрителями, забросавшими сцену петардами.

Ряд шоу RAINBOW давала в качестве главной группы вечера (предваряющими были URIAH НЕЕР, BLACK OAK ARKANSAS и THE CARS).

4 июля, на стадионе для мотогонок в г. Кливз (штат Огайо), группа выступила на рок-фестивале (среди других участников были: THE OUTLAWS, RARE EARTH, Рик Дерринджер и DIXIE DREGS). RAINBOW играли один час, а в конце выступления Ритчи с удовольствием распотрошил свою гитару.

Как звучала группа во время этого тура можно услышать благодаря Би-Би-Си, записавшей концерт 24 июня в Атланте (штат Джорджия). Радиопередачу «Rock Hour» использовали бутлеггеры, и несколько бутлегов весьма приличного качества с разным названием (I’m Losing Control, Hit The Rainbow, Mixed Emotions, The Third Eye, Somewhere Over…) заполонили «черный» рынок.

Завершающие концерты тура РАДУГА провела в компании с предваряющими AC/DC. Окончание американских гастролей, в ходе которых было сыграно более 40 шоу, оказалось скомканным. 17 августа в Питтсбурге (штат Пенсильвания) Ритчи был не в духе и ушел со сцены, отыграв всего 45 минут, после чего в зале началась заварушка.

24 августа в нью-йоркском «Palladium» группа исполнила всего три песни, затем забарахлили усилитель и «радуга». Роуди попытались устранить поломку, но безуспешно. Через полтора часа Дио объявил зрителям, что всем им вернут деньги за билеты. Та же история повторилась 26 августа в г. Асбери-Парк (штат Нью-Джерси), причем еще на саундчеке. Шоу отменили, деньги за билеты вернули, а вместо RAINBOW с бесплатным концертом выступил бывший участник NEW YORK DOLLS Дэвид Йохансен (David Johansen).